Ирина Роднина и Александр Зайцев, ставшие живыми легендами еще по ходу карьеры, из-за рождения сына пропустили предолимпийский сезон 1978/79. В их отсутствие чемпионат мира выиграли американцы Тай Бабилония/Рэнди Гарднер, что вселило в заокеанскую сборную небывалую уверенность: так как грядущие Игры должны были пройти в Лейк-Плэсиде, журналисты и эксперты всерьез поверили, что золото парного турнира заберет именно их дуэт — это при том, что Роднина/Зайцев ни разу в своей совместной карьере ниже первого места не опускались.
За три месяца до Олимпиады в Японии проходило шоу, куда приехали и вернувшиеся Роднина/Зайцев, и только что выигравшие ЧМ Бабилония/Гарднер. Организаторы решили пойти на принцип и не захотели доверить советскому дуэту закрытие вечера, что лишь чудом не вылилось в общественный скандал.
«Устроители заявили, что выступление Родниной/Зайцева последними в программе у них под вопросом, так как здесь чемпионы мира. Роднину это вывело из себя, мы с Еленой Анатольевной Чайковской просидели с японцами всю ночь, объясняя, что десять лет выступлением Родниной завершались любые международные соревнования и что пока ее еще никто не победил. Роднина — двукратная олимпийская чемпионка, и если это требование не будет удовлетворено, то японские зрители вряд ли увидят самую знаменитую фигуристку наших дней. Короче, мы их убедили.
В Японии на тренировку Бабилония вышла раньше Родниной. Через три минуты показалась Ира. Она начала так носиться по льду, с такой уверенностью и напором, что американский дуэт оказался «прижатым» к бортику и простоял так до конца тренировки. Это Ирина проделала психологически профессионально, позже в четырех из пяти прокатов Бабилония падала. Ее надломила первая совместная тренировка. Ира же катала свою короткую программу без единой ошибки. Так что, когда мы оказались в Лейк-Плэсиде, настроение у нас было вполне боевое, но настороженное», — вспоминала позже Татьяна Тарасова.
С первых же олимпийских тренировок стало ясно, что американцы планируют сделать из парного турнира грандиозное шоу: пресса заверяла, что Бабилония «размешает непобедимую Роднину», а на телевидении каждые полчаса крутились сюжеты — как Тай и Рэнди отдыхали летом, как тренируются, как катаются, показывали самые удачные моменты их выступлений, тогда как Роднину/Зайцева демонстрировали сзади или сбоку в самом невыгодном куске программы. Дошло до того, что даже судьи стали отвешивать комплименты хозяевам льда — мол, это новый стиль, борьба за золото будет серьезной.
За три дня до старта арбитры нашли три ошибки в прокате советской пары. Ошибки эти, то есть элементы с нарушением правил в незначительных и проходных частях программы, стали крутить по телевидению и объяснять всем включившим в тот момент голубой экран, что за такое надо снижать оценки. Тарасова попросила выключить телевизор в блоке, где они жили, запретила приносить газеты и вообще разговаривать на эту тему. Но паника дошла и до руководства делегации: Татьяну Анатольевну вызвали и поинтересовались, будет ли она менять программу. Были разговоры и с нашими судьями.
Спустя годы Тарасова отмечает, что ситуация в Лейк-Плэсиде — самая сложная в ее жизни. На тренировку американцев Тарасова Роднину и Зайцева не пускала, сама же решила посмотреть.
— Это была последняя тренировка перед короткой программой, и именно в этот день Гарднер начал падать, исполняя флип. Сидела я очень близко, около бортика, и ясно видела, что он очень нервничает и не может с собой совладать. Так и не сделав ни одного прыжка, он ушел с тренировки. А села я специально так, чтобы они меня видели.
Бабилония и Гарднер появились на тренировке Родниной и Зайцева тоже всего один раз, сидели на самом верху, незаметно, но я их увидела и сразу сказала Родниной: «Вон забились в угол, сейчас истреплют себе все нервы и уйдут минут через пятнадцать». Так оно и вышло. Роднина оказалась в ударе, и эта тренировка американцев погубила. Они точно через пятнадцать минут встали и ушли. Четверти часа им оказалось достаточно. Роднина производила на них впечатление, как удав на кролика. Еще с Японии. Они морально не созрели, чтобы обыграть Иру.
На разминке перед прокатом короткой Гарднер упал пять раз, а еще он не смог поднять Тай. Зал молчал, отведенные шесть минут истекли, а американцы снова пытаются зайти в поддержку. Гонг зазвучал лишь на отметке 6:23, Тарасова сразу поняла — шансов у чемпионов мира нет никаких.
— Бабилония/Гарднер катались третьими в группе сильнейших. Они вышли на лед, когда объявляли оценку предыдущих. Она выходит первой, он за ней… и у борта падает. Поднимается, хихикает, а коньки из-под него снова уезжают, ноги перестают слушаться, он белый как мел. Потом говорили, что у Гарднера была травма. Но это все чушь, нас, тренеров, обмануть невозможно, мы знали, что с ним делается. Бабилония берет его за руку и выводит к красной линии. Тут же он поворачивается и убегает со льда, тренер держит, не пускает его дальше. И все это видят, и я стою рядом, в проходе. Гарднер рвется, тренер в него вцепился, все это происходит очень быстро, Бабилония поворачивается… партнера нет рядом, его уже нет на льду, и начинает рыдать. Едет к борту и рыдает. У каждого фигуриста есть две минуты на выход, тренер и партнерша начинают Гарднера уговаривать, но он вырывается и убегает. Больше я его не видела. Зал молчит, весь увешанный плакатами: «Бабилония лучше Родниной», «Гениальные спортсмены», «Бабилония — Гарднер — лучшая пара».
Тарасова ринулась к Родниной: «В раздевалке рыдает вся американская команда. Роднина сидит злая, спрашивает: «Что там делается?» — «Ничего не делается, — отвечаю, — Бабилония/Гарднер с соревнования снялись. Тебе все нервы перепортили, а сами на старт не вышли». — «Как не вышли?» — «Вот так. Видишь, до чего ты их своей тренировкой довела». — «Ну, погодите, — взорвалась Ира, — я всем покажу, как надо кататься».
После Татьяна Анатольевна пошла к Зайцеву, который ничего не знал. В итоге прокат короткой был изумительным — скорость, синхронность, абсолютное сочетание движений и музыки. Зал встал и скандировал «Роднина, Роднина!».
В произвольной наша пара также никому шансов не дала, хотя фигуристы уже не выглядели такими бодрыми — сказалась психологическая усталость.
— На табло зажглись оценки. Саша подошел ко мне: «Тетя Таня, держи». Я ему плечо подставила, он в бессознательном состоянии, а у него интервью собираются брать, камеры наставлены. Зато Ира как будто сил у бортика хлебнула: «Тетя Таня, я третий раз олимпийская чемпионка!!!» Я говорю: «Ты что, даже не устала?» — «А что уставать, когда третью Олимпиаду выигрываешь!» — «Саше плохо». — «Отойдет», — отвечает Ира. Мы положили Сашу, дали ему нашатыря… И они поехали к пьедесталу.
После Олимпиады судьбы всех участников тех Игр сложились по-разному: Роднина/Зайцев закончили карьеру и через несколько лет развелись. Тарасова продолжила тренировать, еще не раз приведя к олимпийскому золоту своих учеников.
У Рэнди Гарднера на нервной почве открылась язва желудка. А Тай Бабилония настолько погрузилась в депрессию, что хотела покончить жизнь самоубийством (передозировка снотворного) — обошлось. После длительной реабилитации Тай и Рэнди вернулись на лед, завершив профессиональную карьеру лишь в 2008-м.
В материале использовались цитаты Татьяны Тарасовой из книги «Красавица и чудовище»
«Рок-н-Спорт» — телеграм-канал Владимира Афанасьева. Подписывайтесь!
