В апреле 1968-го сборная СССР перед четвертьфиналом чемпионата Европы размялась в Москве в товарищеской игре с Бельгией. Единственный гол в том матче забил полузащитник киевского «Динамо» Йожеф Сабо.
Тренер Михаил Якушин наверняка рассчитывал на опытного футболиста и собирался взять его на Евро-1968. Но перед четвертьфинальным матчем против Венгрии в сборной СССР произошел скандал — двух этнических венгров из киевского «Динамо» Йожефа Сабо и Федора Медвидя внезапно отстранили от команды и отправили домой.
«Во время подготовки к игре с венграми в команде возникла конфликтная ситуация, в результате чего Сабо был вынужден покинуть сборную. Это была наша первая серьезная потеря», — рассказывал позже Якушин.
Йожеф Сабо
Советские журналисты, в свою очередь, утверждали, что в сборной Сабо вел себя высокомерно и презрительно как к персоналу, так и к партнерам по команде. По другой версии, футболистов убрали из-за венгерских корней. А в книге «Знаменитые личности украинского футбола» автор Тимур Желдак пишет, что Сабо и Медвидь вообще самовольно покинули расположение сборной СССР.
«Причиной стали унижения от партийных и комсомольских работников, донимавших футболистов, плохо говорящих по-русски (ни Сабо, ни Медвидь до перехода в «Динамо» язык не учили) на тренировочном сборе, — утверждал Желдак. — Тут же «Комсомольская правда» напечатала статью под названием «Что такое честь флага?». Ее подписали четыре сборника (Аничкин, Пшеничников, Хурцилава и Шестернев). В том иезуитском пасквиле читателя убеждали, что выходить на поле в алых футболках с литерами СССР — великое счастье, а Йожеф и Федор от такого счастья отмахнулись».
За футболистов «Динамо» вступилась лишь киевская пресса, а главный тренер Виктор Маслов разглядел в изгнании Сабо и Медвидя скрытые действия, направленные против его игроков. Скандал поставил крест на карьере Федора в сборной СССР — больше в первую команду страны его не приглашали.
Федор Медвидь
А вот Сабо вернулся в сборную спустя 3 года, получив вызов от тренера Валентина Николаева. Видимо, со временем Йожефа все же простили. Спустя больше 40 лет он рассказал, что же на самом деле произошло на том тренировочном сборе в апреле 1968-го.
«Мы готовились к игре в Вишняках, на учебной базе комсомола. Там всегда собирались первые секретари областей со всего СССР, — вспоминал Сабо. — Сыграли товарищескую игру с Бельгией. Москвичей отпустили по домам, а мы — к комсомольцам. Вечером они уже все пьяные. Прохожу я по коридору, вдруг слышу вслед от «комсомольца»: «О, бездельники приехали! На хрена мы им только платим!» Так меня это задело, сцепились мы с ним. На завтра вызывают на ковер, я игнорирую и улетаю в Киев. Дисквалификация? Очень хотели мне ее дать! Однако я в тот период сдавал экзамены в университете. Тут не подкопаешься. Мы же числились студентами. Сессия закончилась — вернулся в «Динамо». После того случая в сборную меня не приглашали в течение трех лет».
