Скандалы в североамериканском хоккее развиваются крайне стремительно. 12 сентября вышел новый выпуск подкаста Spittin’ Chiclets, в котором обсуждалась информация, что главный тренер «Коламбус» Майк Бэбкок просит у игроков «Коламбуса» телефоны, чтобы посмотреть фото в них. Якобы с этим он обратился к Буну Дженнеру, чтобы оценить, достоин ли он быть капитаном. 17 сентября Майк Бэбкок был уволен с поста главного тренера «Блю Джекетс». На этой должности он проработал два месяца, ни разу не увидев команду и не проведя ни одной тренировки. И ведь речь идет не о каком-то тренере-дебютанте, а о специалисте, который выиграл в хоккее буквально все, который еще в прошлом году был самым высокооплачиваемым тренером в мире.
«Поразмыслив, я понял, что продолжение работы на посту главного тренера «Коламбуса» будет слишком отвлекающим фактором. Я расстроен, что у меня нет возможности продолжить начатую работу, но понимаю, что уйти сейчас — это в интересах организации «Блю Джекетс». Желаю всем в организации удачи в предстоящем сезоне», — цитирует Бэбкока официальный сайт клуба.
Все обвинения Майк отрицал.
«Мы подкаст игроков. Если ты достаешь (в оригинале использовалось нецензурное слово. — Sport24) игроков, придет и твой черед», — написал после новости о смене тренера в «Коламбусе» один из ведущих подкаста Spittin' Chiclets Пол Биссоннет.
Всю цепочку событий действительно запустила информация из подкаста. Однако после нее «Блю Джекетс» выпустили официальный комментарий по обвинениям в сторону Майка Бэбкока. Выступил и главный тренер, и Бун Дженнер, чье телефон якобы взял Бэбкок.
«То, как это было показано в подкасте Spittin’ Chiclets, было грубым искажением встреч с игроками и крайне оскорбительным», — цитата Майка.
«Во время встречи Бэбкок спросил меня о моей семье, откуда я, о моей предстоящей свадьбе и о хоккее. Затем он спросил, есть ли у меня фотографии моей семьи, и я был рад поделиться некоторыми с ним. Он показал мне фотографии своей семьи», — сказал Дженнер.
Также тренера поддержал лидер команды Джонни Годро. Изначально данные выступления удовлетворили профсоюз игроков НХЛ. Казалось, что увольнения тренера можно будет избежать. Однако, как пишет авторитетный журналист Sportsnet Эллиотт Фридман, стало известно, что ряд молодых игроков «Коламбуса» не были согласны с Годро и Дженнером, и их методы нового тренера пугали. Профсоюз незамедлительно начал расследование, проводились беседы с хоккеистами и персоналом клуба. Согласно многочисленным источникам Sportsnet, одной из наиболее серьезных проблем стала встреча, «произошедшая вдали от тренировочной базы и хоккейного дворца, которая включала несколько минут просмотра телефона». Это было слишком. После этого «Коламбусу» ничего не оставалось как отправить тренера в отставку. Надо понимать, что увольнением Бэбкока генменеджер Ярмо Кекелайнен директор по хоккейным операциям Джон Дэвидсон пытаются спасти себя. Если они были в курсе подходов тренера, то также могут потерять работу. И так по ним эта история нанесла большой урон, прежде всего, по репутации. Что касается денег, то в прессе написали, что никакой компенсации Майк не получит (летом он подписал двухлетний контракт на $8 млн). Хотя бы это уже маленькая победа офиса.
Очень сложно дать оценку событий, находясь в семи тысячах километров от места событий, и не совсем понимая все настроения и течения (думаю, это понимает только тот, кто работает на матчах НХЛ и живет в Америке). Версия, которой придерживался тренер, что он просто хотел познакомиться с семьей своего игрока, рассказывал о своих близких в личной непринужденной беседе, выглядит безобидной. Действительно, ничего особенного. Но версия из подкаста Spittin' Chiclets совсем другая. Слишком много историй (пусть и не до конца подтвержденных) о том, что Бэбкок — настоящий диктатор, который нарушает личные границы хоккеистов, может их унизить, причем прилюдно, и так далее. Это все неприемлемо. В североамериканском обществе это вообще очень серьезные обвинения. Не надо забывать, как Майк в 2019 году уходил из «Торонто». Формально его уволили за неудовлетворительные спортивные результаты. Однако тогда же в прессе писали про различные неприятные истории о его подходе. Всплыл случай, когда тренер якобы довел Митча Марнера до слез, после этого другие игроки стали говорить о неприглядных методах авторитетного тренера. «Гнобил людей без причины», «доводил игроков до нервного срыва».
Летом Бэбкок в нескольких интервью говорил, что изменился как тренер и как человек, поменял свои методы работы. Было ли это лукавство? Знает только он. Но сейчас очевидно, что будущего в НХЛ для нет. Теперь ни один клуб не рискнет пригласит дважды попавшего в скандал тренера. Даже несмотря на то, что он выиграл все.
