Главный тренер Майк Бэбкок снова оказался в центре скандала. В 2019 году он был уволен из «Торонто», растеряв остатки репутации: его обвиняли в излишне жестком обращении с хоккеистами, психологическом давлении и оскорблениях. Учитывая тенденции и нетерпимость к подобным вещам в североамериканском обществе, четырехлетнее отсутствие Бэбкока в НХЛ не было сюрпризом. Но недавно ему дали шанс и назначили наставником «Коламбуса», однако специалист доверия, видимо, не оценил.
В последнем выпуске скандально известного подкаста Spittin' Chiclets соведущий Пол Биссонетт рассказал невероятную историю про Бэбкока. Согласно ей, после своего назначения в «Блю Джекетс» Бэбкок потребовал, чтобы капитан команды Бун Дженнер передал Бэбкоку свой смартфон, чтобы Бэбкок мог проверить фотографии Дженнера. Подавалось это под соусом знакомства с капитаном — чтобы «выяснить, какой Дженнер человек».
«Представьте, что вас выгнали из НХЛ и, по сути, исключили из всего хоккейного мира, потому что вы применяете глупую, архаичную тактику игры. Потом вы возвращаетесь, но только для того, чтобы прибегнуть к тем же старым трюкам. Давай, Бэбс!
Я за тактику старой школы и за привлечение игроков к ответственности, но это просто чепуха. Хотите познакомиться со своим капитаном? Как насчет того, чтобы сесть с ним и пообщаться с ним, как с человеком? Может быть, даже перекусить или выпить пива вместе. Вы узнаете так гораздо больше о человеке, общаясь с ним, чем просматривая фотографии его жены и детей», — сказал Биссонетт.
Инсайдер «Блю Джекетс» Аарон Портцлайн из The Athletic сообщил, что в клубе знают о предполагаемом инциденте с Дженнером и что «Мундиры» проводят внутреннее расследование этого дела.
Пытаясь прояснить ситуацию, Бэбкок и Дженнер опубликовали отдельные заявления.
«Во время встречи с нашими игроками и персоналом я попросил их поделиться с семейными фотографиями, чтобы лучше узнать их. Ничего особенного в этом не было. То, как это было показано в подкасте Spittin' Chiclets, было грубым искажением этих встреч и чрезвычайно оскорбительным. Эти встречи были очень важными и полезными не только для меня, но и для наших игроков и персонала, и изображать их таким образом — безответственно и совершенно неточно», — отметил Бэбкок.
«Во время встречи с Бэбсом он спросил меня о моей семье, откуда я, о моей предстоящей свадьбе и о хоккейных вещах. Затем он спросил, есть ли у меня фотографии моей семьи, и я был рад поделиться некоторыми с ним. Он показал мне фотографии своей семьи. Я думаю, что это была отличная первая встреча и хороший способ начать строить отношения. То, что это раздулось до предела, действительно разочаровывает», — подтвердил Дженнер.
Конечно, есть огромная разница в том, чтобы просто показывать фото своей семьи в дружеском разговоре, и подчиняться требованию отдать телефон для проверки. В версии самого Бэбкока нет ничего предосудительного. А вот если версия Биссонетта подтвердится, то нет сомнений в том, что Майк очень быстро вылетит со своего места, несмотря на выигранные Кубки Стэнли и Олимпиады.
«Это на сто процентов правда», — сказал Биссонетт, но полного доверия его оценке нет ни у кого.
Бэбкок действительно способен на очень неоднозначные поступки с моральной точки зрения. Бывший игрок «Ред Уинз» Юхан Францен назвал Бэбкока «худшим человеком, которого он когда-либо встречал». Было подтверждено, что тренер словесно оскорбил Францена во время игр плей-офф, причем это случалось неоднократно.
В 2017 году, уже работая в «Торонто», Бэбкок попросил тогдашнего новичка Митча Марнера конфиденциально ранжировать своих товарищей по команде в порядке их усилий. Получив список, тренер продемонстрировал его тем игрокам, которых Марнер поставил в низу. Товарищи по команде Марнера были в ярости из-за того, что Бэбкок поделился списком, и, как сообщается, после инцидента молодой нападающий остался в слезах.
Пока что все остаются при своих. «Коламбус» собирается открыть свой первый тренировочный лагерь под руководством Бэбкока 20 сентября. Но права на ошибку у него теперь точно нет.
