Матч «Колорадо» и «Коламбуса» был 70–м для «Лавин» в нынешнем регулярном чемпионате: подопечные Джареда Беднара спокойно готовятся к предстоящему плей–офф (команда — лидер Центрального дивизиона), в то время как «Блю Джекетс» находятся в стадии постоянных перемен и неопределенности. В таких условиях о равной игре не могло быть и речи, и «Колорадо» разгромил соперника, хотя и пропустил первым.
Лидер «Эвеланш» Натан Маккиннон, идущий на втором месте в списке лучших бомбардиров лиги, имел шанс догнать Никиту Кучерова, оторвавшегося от канадца на 5 очков, но ему удалось лишь сократить отставание. Маккиннон отметился двумя (1+1) очками и продлил результативную серию на своем льду до 33 матчей. Рекорд лиги — у Гретцки, который в сезоне-1988/1989 набирал очки в 40 домашних матчах.
«Эта серия является результатом тяжелой работы и самоотверженности, которую он привносит в игру каждый матч. На этой скамейке нет ни одного парня, который бы не знал, что у него еще нет гола. Когда он его получил, все были очень счастливы. Вы можете видеть, как он этого хочет. Он был немного раздражен на скамейке запасных, когда сидел с нулем очков. Это давление, которое он оказывает на себя», — отметил Джаред Беднар.
Рекорд клуба по количеству очков за сезон принадлежит Петеру Штястны, который набрал 139 баллов в сезоне-1981/1982. У Маккиннона сейчас 119 очков, так что теоретические шансы догнать словака еще есть.
Валерий Ничушкин «закрыл» счет в этом матче, забив свой 26–й гол в сезоне, что стало новым личным рекордом челябинца. Установить его Валерию не помешали ни известные проблемы, ни пропуск значительной части сезона, который был нужен для восстановления. Мощный рывок Ничушкина к воротам и изящный финт в концовке — все это было сюрпризом для «Коламбуса». До личного рекорда по очкам Большому Вэлу осталось набрать 2 балла, и нет сомнений, что Ничушкин эту норму выполнит.
«Все лидеры команды очень хороши. Маккиннон — тут без вопросов. У Рантанена поменяли центрфорварда, после первого периода он играл с Кейси Миттельштадтом и забил два гола. Теперь у финна 8 шайб в пяти матчах. Ну а Ничушкин — он просто играет так, как должен», — отметил обозреватель Colorado Hockey Now Эван Равал.
«Колорадо» одержал восьмую победу подряд и совсем скоро в гости к «Лавинам» пожалует развалившийся «Питтсбург».
