Сборная США за первую половину отборочных соревнований к Играм-2024 потеряла сразу трех гимнасток из топ-10 внутреннего рейтинга. Если Кайле ДиЧелло и Скай Блейкли еще предстояло доказать право на место в команде, то ситуация с Шайлиз Джонс в этом списке занимает особую позицию. К Олимпиаде в Париже она подходила в ранге одной из фавориток.
Гимнастка родилась в Сиэтле. В 4 года родители привели маленькую Шай в зал — семья заметила ее интерес к прыжкам. Поначалу у нее получалось не все, на первых уровнях спортсменка совсем не выделялась среди сверстниц и часто проигрывала соревнования.
Главной поддержкой Джонс и ее стремлений стал отец. Именно он ежедневно отвозил дочь на тренировки после многочасового диализа. Сильвестр долго боролся с болезнью почек и перенес трансплантацию органа. Когда встал вопрос насчет продолжения карьеры Шай, отец уговорил семью переехать в другой штат ради мечты дочери.
По возрасту она могла бы дебютировать на Олимпиаде-2020, которую перенесли на год из-за грянувшей пандемии. Однако в январе 2021-го Джонс попала в серьезную автомобильную аварию. Перелом спины и стопы выбил ее из тренировочного процесса на несколько месяцев. Несмотря на обстоятельства, Шайлиз выступила на отборочном турнире — итоговое 10-е место не позволило ей войти даже в число запасных.
В конце года гимнастку ждал еще один удар: после продолжительной болезни ушел из жизни ее отец, на тот момент девушке было всего 19 лет. Джонс пришлось просить помощи у неравнодушных людей, чтобы похоронить его в Сиэтле. На призыв откликнулось более 200 человек, а сумма сбора превысила $13 тыс.
Потерю близкого человека Джонс переживала болезненно.
«Папа, ты был всем для меня, моей правой рукой, моей мотивацией, тем, с кем можно поговорить, и плечом, на которое можно опереться. У нас с тобой была связь, которую никто другой не мог разорвать. Было ужасно видеть и знать, сколько боли ты испытываешь каждый день, и не иметь возможности вылечить тебя», — писала американка в соцсетях.
Личную трагедию Шайлиз превратила в экстра-мотивацию. Буквально через год гимнастка стала тянуть за собой сборную США. Пока олимпийцы боролись с последствиями Игр, а легендарная Симона Байлз взяла паузу, именно Джонс работала локомотивом сборной. На дебютном чемпионате мира американка выиграла золото в командном зачете и забрала два личных серебра — в многоборье и на разновысоких брусьях, своем коронном снаряде.
Каждое выступление она посвящает покойному отцу, который мечтал о выступлении дочери на Олимпиаде. Через полгода после его смерти на плече Джонс появилась татуировка с надписью: «Папа, твое имя эхом отдается в моем сердцебиении».
Гимнастку давно привлекает творческая сфера. Ей нравится самостоятельно подбирать хореографию для вольных упражнений — еще в 2021-м она активно участвовала в постановке. Олимпийская программа была полностью ее задумкой. В свободное время Шайлиз разрабатывает дизайны для личной коллекции купальников в сотрудничестве с одной из компаний.
После возвращения Байлз она продолжила держаться в лидерах и в 2023-м. При любых шуточных предсказаниях насчет состава команды в Париже болельщики всегда сходились в одном: во Францию точно должны ехать Симона и Шай. Усложняться ей не мешал даже высокий по меркам гимнастики рост (~170 см).
От уверенной путевки в Париж-2024 до катастрофы прошло каких-то два турнира. На чемпионат США спортсменка приехала, но снялась после опробования — тренеры решили поберечь девушку из-за беспокоившей травмы плеча. Тактика сработала: после недели отдыха рука болеть перестала, так что, пусть и не в идеальной форме, но Джонс приехала бороться.
В первый день многоборья Шай упала с опорного прыжка на разминке, повредив колено. Каким-то чудом ей удалось собраться на брусья, слегка упростив программу, но завершить выступления на бревне и вольных упражнениях американка не смогла. После обследований гимнастка снялась со второй части турнира.
Шансов на попадание в команду практически не осталось. На одной из пресс-конференций было озвучено, что федерация смотрит на готовность спортсменок здесь и сейчас — до Игр не так много времени, чтобы восстановиться. Похоже, что мечту отца Шайлиз теперь придется осуществлять в 2028-м на домашней Олимпиаде в Лос-Анджелесе.
