Несмотря на все проблемы по ходу олимпийского цикла, конкуренция в сборной США перед Играми-2024 возросла до впечатляющих масштабов. Практически все участницы Токио-2020 вернулись в строй, включая легендарную Симону Байлз. Плюс окрепли молодые гимнастки, не вошедшие в число лучших три года назад.
Олимпийский отбор в Миннеаполисе должен был стать кульминацией сложности и грандиозных выступлений. 20-тысячная арена, заполненная толпой зрителей, трансляции в прайм-тайм, ожесточенная борьба до сотых между спортсменками — примерно так планировался главный турнир сезона в США. Но вместо праздника спорта соревнования превратились в игру на выживание.
Первой выбыла 19-летняя Скай Блейкли. В день опробования гимнастка неудачно приземлилась с двойного бланжа: ее унесли с помоста и отправили на обследование — разрыв ахиллова сухожилия. Три недели назад Блейкли по итогам многоборья была лучшей после Байлз и надеялась повторить этот успех. В день турнира Скай вышла на костылях, а публика довела ее до слез стоячими овациями. Для американки это вторая неудача подряд: в 2021-м она также выбыла из отбора из-за травмы на опробовании.
Оставшиеся 15 участниц, к счастью, прошли тренировочные дни без особых проблем со здоровьем. Новая череда потерь случилась уже во время соревнований. На предстартовой разминке Шайлиз Джонс повредила колено на опорном прыжке. Со стороны показалось, что травма серьезная: девушке помогли сойти с помоста и увели в подтрибунное помещение.
Федерация оперативно успокоила болельщиков тем, что Шай планирует все-таки выступать. В действительности, Джонс вышла на общее представление, но на прыжок больше не заходила, а к затейпированным голеностопам добавилось перемотанное колено. На брусьях — своем лучшем снаряде — американка явно выступила через боль. Из комбинации она убрала один из сложных элементов и показала то, что смогла в текущей ситуации. Мать Шайлиз с трибуны следила за дочерью со слезами на глазах. Затем гимнастка снялась с бревна и вольных упражнений — там нагрузка на ноги явно сильнее, чем на брусьях.
Если степень травмы Джонс еще предстоит уточнить, то Кайла ДиЧелло точно выбыла из борьбы — еще один ахилл в команде. У гимнастки что-то случилось во время разбега на опорный прыжок, поэтому в полете она сделала обычное сальто назад вместо запланированных двух винтов, упала на мат и расплакалась от боли. ДиЧелло сразу же увезли медики, для нее турнир закончился после первого снаряда.
Из-за всего происходящего обстановка получилась пугающей. Олимпийской чемпионке Токио Сунисе Ли пришлось выходить на прыжок сразу после травмы подруги. У Ли на отталкивании от опоры чуть соскользнула рука, однако она каким-то чудом приземлилась без падения.
Три последних события произошли примерно в первые полчаса турнира. Разумеется, это не могло не повлиять на выступления «выживших». Смотреть на травмы коллег, пусть даже и прямых конкуренток, в любом случае неприятно — на их месте могла оказаться любая. В дополнение к невероятному давлению и высоким ставкам в борьбе за Олимпиаду такая атмосфера пошатнула даже железную Байлз. Симона едва не упала на первом же элементе на бревне, откровенно спасая выступление. Правда, ко второй части турнира ей удалось успокоиться и показать невероятный уровень сложности, как обычно. Именной прыжок Байлз приземлила почти идеально, заставив публику вскочить с мест и долго аплодировать стоя.
По итогам первого дня отбора Симона лидирует — ее худший результат в сезоне все еще на голову выше ближайших соперниц. В пределах полубалла расположились еще три медалистки прошлой Олимпиады: кроме Сунисы, в борьбе за путевки в Париж находятся Джордан Чайлз и Джейд Кэри. По большей части, все будет зависеть от состояния Джонс, которая в последние годы была железным «номером два» в стране после Байлз. В ближайшее время будет понятно, сможет ли гимнастка выступить во второй день турнира хотя бы на брусьях или ей придется отказаться от мечты. А окончательный состав команды утвердит специальная комиссия после завершения отбора.
