Российская гольфистка Наталия Гусева продолжает показывать отличные результаты по всему миру. На прошлой неделе Гусева приняла участие в одном из крупнейших турниров — Aramco Saudi Ladies International. Призовой фонд этого чемпионата составляет невероятные для женского гольфа $5 000 000, что ставит турнир в Саудовской Аравии сразу после мэйджоров. Например, на первом мэйджоре сезона — Chevron Championship (бывший ANA Inspiration) — призовой фонд лишь незначительно выше ($5 200 000). Наталия получила специальное приглашение на этот супертурнир после успешного выступления в Кении — третье место. После двух дней Наталия отставала всего на один удар от Кары Горлей, но выходные, к сожалению, получились не такими успешными, как первые два дня. Гусева нанесла 74 удара в субботу и 72 в воскресенье, поделив третью строчку еще с четырьмя девушками. В любом случае это потрясающий результат для российской гольфистки, которая проводила свой первый старт в статусе полноценного члена Ladies European Tour. Напомним, что в декабре она триумфально выиграла квалификационный отбор в Марокко.
Вместе с Гусевой сейчас путешествует тренер сборной команды Московской области Николай Афанасьев, который прокомментировал выступление Натальи так: «Турнир прошел хорошо. Единственное, погода внесла свои коррективы. Помимо того что было очень жарко, дул сильный ветер, который осложнял игру. Наталия, безусловно, молодец — третье место по итогам первого в жизни турнира Евротура — это большое достижение!!! От души поздравляю Наталию. Впереди еще много турниров — надеемся, что подобные результаты сохранятся и даже улучшатся». За две недели до турнира в Кении россиянка отлично сыграла в своем дебютном старте в LPGA и заняла 49-е место на LPGA Drive On Championship во Флориде. Лилия Ву, Элли Юинг, Бриттани Линсикам, Дженнифер Купчо и другие известные гольфистки остались позади, а победу в плей-офф одержала Нелли Корда — к слову, одна из любимых гольфисток Натальи. «Если честно, я не думала, что буду играть уже первый турнир LPGA, потому что изначально я стояла в резервном листе. По-моему я была только третьей в списке, но постепенно приближалась к основе и в итоге незадолго до старта попала на турнир. Конечно, я была очень рада впервые сыграть и представить страну на таком уровне. Я старалась находиться в моменте, несмотря ни на что, не забегать вперед. Это самое главное, что я вынесла из этого турнира.
Все девочки, которые играли вместе со мной, это уже звезды, это те, на кого я равнялась. Мне было важно понять и убедить себя, что я тоже полноправная участница турнира, что я тоже могу играть на таком уровне. Я тоже могу занимать высокие места и даже побеждать. Буду двигаться дальше, буду работать над собой и над ошибками. Надеюсь, что все сложится наилучшим образом и я продолжу хорошо играть», — рассказала Наталия в беседе со Sport24.ru. Во Флориде россиянка познакомилась с еще одной звездой мирового гольфа — Лекси Томпсон. В воскресенье они сыграли в одном флайте на турнире в Саудовской Аравии. Наталия в итоге поделила 59-е место с общим счетом «+8». Таким образом, за три выступления в новом сезоне у нее три пройденных ката, что является великолепным результатом для дебютантки LET и LPGA. Если в начале января россиянка занимала 495-е место в мировом рейтинге, то после серии прекрасных выступлений она поднялась уже на 348-е место. По окончании турнира в Эр-Рияде мы связались с мамой спортсменки Натальей Львовой. «Я сейчас с Наташей на турниры не езжу, она путешествует вместе со специалистами, в частности с Николаем Афанасьевым, который в одном лице и тренер, и агент. У Наташи сейчас напряженный график, она играет много и часто, но при этом усердно работает над физической подготовкой между соревнованиями. У нее очень хороший тренер и по паттингу, и по игре длинными клюшками. Кроме того, у Наташи есть хороший психолог, который специализируется именно на гольфе. Они работают уже давно, ему очень интересно сотрудничать с Наташей, они абсолютно на одной волне, так что он выходит с ней на поле и помогает с психологической подготовкой. Что-то получается, что-то нет, но это гольф, тут удача имеет большое значение.
В Саудовской Аравии как раз все сложилось не так удачно, но мы получили прекрасный опыт. В последних двух раундах нам немного не повезло. Поле очень странное, оно тяжелое, жесткое, к нему надо было привыкнуть. Может быть, не хватило времени, может быть, сказались давление и ответственность. Но программу минимум выполнили, прошли кат, а слабых соперниц на таком турнире не было вовсе, играли все сильнейшие. Наташу все уважают, с ней прекрасно общаются, хотя она одна из самых юных. В частности, она встретилась в Саудовской Аравии с Пиа Бабник, с которой дружит с детства. Яркие впечатления остались от игры Наташи с Лекси Томпсон в воскресенье. Наташа всегда симпатизировала Лекси. Они познакомились на турнире LPGA, с ней приятно общаться, так что атмосфера внутри группы была хорошей. Лекси — высокая мощная девушка, но при этом по дистанции мы абсолютно не уступаем. Наташа — одна из главных «дальнобойщиц» в женском гольфе. Надеюсь, мы получим необходимый опыт и будем конкурировать с Томпсон на равных. Как родитель я могу сказать, что, конечно, моя дочь уже не маленькая девочка, которую всегда опекала мама. Сейчас она уже самостоятельный, сильный, целеустремленный человек, иногда она может быть даже жесткой. Наташа очень дисциплинирована, у нее все расписано по минутам, она четко знает, что и когда делать. В общем, она уже профессиональный спортсмен», — рассказала Львова в беседе с корреспондентом Sport24.ru Ильей Рывлиным. На этой неделе Наталия выступит на новом турнире Ladies European Tour, который пройдет в Марокко.