Наталия Гусева провела феноменальный сезон и добилась невероятных достижений, аналогов которых в истории российского гольфа просто нет. В течение одного месяца 20-летняя москвичка сначала выиграла карточку участницы LPGA-тур, став первой россиянкой, кому это удалось, а затем получила право выступления и в Женском Европейском туре. Более того, в квалификационном турнире в Марокко Гусева стала первой с показателем «-23» и на четыре удара опередила ближайшую преследовательницу. «Мне очень помогло то, что я прошла квалификацию LPGA-тура. Я получила необходимый заряд уверенности. Я с хорошими мыслями и ощущениями ехала в Марокко и знала, что могу хорошо выступить. Что касается сравнения полей, то они очень разные. Royal Golf de Marrakech — очень узкое, там много деревьев, надо очень четко выполнять удары. А поле Al Maaden Golf Marrakech более широкое. Мне кажется, что для всех гольфистов это был отличный тест, потому что такие разные поля позволили выявить сильнейшего. Это была хорошая проверка, и я очень рада, что справилась с ней», — рассказала Гусева в беседе со Sport24.ru.
За несколько недель до того Гусева заняла 23-е место в большом квалификационном турнире LPGA Q-Series, в котором девушки выясняли отношения на протяжении шести раундов. Результата «-12» хватило для того, чтобы попасть в топ-50 и гарантировать себе право в следующем сезоне играть в главном туре мирового гольфа. Это поистине уникальное событие для российского спорта. «Я очень рада стать новым игроком LPGA-тура. Это очень значимое событие для меня, для моей семьи, для моих родных. Без моей команды и всех моих близких этого бы точно не произошло. Большое спасибо всем им за поддержку, они прошли со мной через многое. Квалификационный турнир — это один большой марафон, который состоял из шести раундов. Конечно же, перед самим турниром я очень много готовилась и тренировалась. На протяжении всего сезона я играла в туре Epson, а затем смогла побороться за карточку LPGA в Q-Series. Силы были на исходе, но я знала, что все возможно», — рассказала Гусева.
О возможностях Наталии в России и мире было известно давно. На любительском уровне спортсменка побеждала в различных международных турнирах, а в 2021 году поступила в университет Майами и стала выступать за местную команду Miami Hurricanes и сразу же заявила о себе: она была признана лучшей первокурсницей ACC (Atlantic Coast Conference или Конференция атлантического побережья). Это спортивная студенческая лига США, которая входит в первый дивизион NCAA. В данный момент в конференции представлены 15 университетских команд из 25 видов спорта, в том числе и гольфа. В этом году Наталия стала пробовать себя в Epson Tour, который является второй лигой американского гольфа. Оказалось, что и на этом уровне Гусева очень хороша: в сентябре она победила в турнире в Солт-Лейк-Сити, а через неделю стала третьей на другом этапе этого тура в Алабаме. Потрясающие результаты, особенно во второй половине сезона, открывают перед Наталией новые двери: теперь она может выступать во всех главных турнирах и в Европе, и в США.
Поблагодарить за появление такого таланта стоит дядю и тетю юной спортсменки: «С 7,5 лет я начала заниматься гольфом в Праге, и меня это затянуло. Надо сказать спасибо моим дяде и тете, они взяли профессионального тренера, который сказал, что у меня есть талант и что я обязательно должна играть. Родители помогли мне продолжить заниматься гольфом. Моим первым тренером была Маша Тараканова. Я хочу сказать спасибо ей, Дмитрию Захарову и другим людям, благодаря которым с юных лет влюбилась в гольф. Кстати, полюбила его не сразу. В 10 лет я провела свой первый турнир и поняла, что хочу прогрессировать. Вот тогда я и перешла к Захарову и продолжила тренироваться у него. И буквально за год добилась серьезных успехов, заняла второе место на первенстве России, а ведь мне тогда было только 11 лет. Я поняла, что хочу играть серьезно и выступать на международном уровне и представлять не только себя, но и страну. В тот момент я осознавала, что в России это очень молодой вид спорта, поэтому хотелось стать успешной».
Теперь в карьере Гусевой начинается новая глава: о ней как о восходящей звезде пишут уже и зарубежные СМИ. Она мечтала попасть в LPGA, и теперь ее мечта осуществилась: «Когда я была 10-летней девочкой, то мечтала попасть в LPGA. Мне кажется, что если много работать, то мечты превращаются в цель, а затем в реальность. Проделана очень большая работа. Я знаю, что впереди еще больше работы для выступления в LPGA. Буду очень стараться и трудиться! Надеюсь, что я буду показывать хорошие результаты, а вы сможете следить за мной в турнирах LPGA. Спасибо большое всем за поддержку!»