В конце мая 1962 года сборная СССР под руководством Гавриила Качалина направлялась на чемпионат мира в Чили. Путешествие на другой континент выдалось долгим и непростым — советская команда сначала летела через всю Европу в Лиссабон, откуда потом отправилась в Южную Америку.
К сожалению, длительный перелет не обошелся для сборной СССР без приключений. Советские футболисты едва избежали страшной трагедии — непростая поездка на ЧМ особенно отпечаталась в памяти у 22-летнего полузащитника киевского «Динамо» Виктора Серебряникова, который впервые отправился со сборной СССР на крупный турнир.
«От Лиссабона мы где-то на полтора часа отлетели, и вдруг на борту паника! — вспоминал Серебряников. — Справа еще какие-то путешественники по Европе сидели — сами из Бразилии, домой возвращались, немножко помятые, а я задремал, и слышу вдруг: шум. Меня как петух клюнул: подхватился, шторку иллюминатора открыл (на ночь закрывать их положено) — а там пламя! Я раз — закрыл».
Оказалось, у «Боинга» внезапно загорелся один из двигателей. Увидев все это своими глазами, Виктор с перепугу побежал в хвост самолета и закрылся в туалете.
«Я в один из туалетов заскочил, быстро закрылся — и на унитаз сел, — рассказывал Серебряников. — За это мне точно ничего не было бы — все уже… Желудка от страха нет, пустой! В дверь стучат — думаю, нет, не открою. А не только ведь мне плохо, пассажиров там человек 150. Но я ни в какую: здесь, решил, подохну, чтобы акулы не съели. В голове галиматья разная, а самолет вниз идет и идет».
К счастью, пилотам «Боинга» удалось избежать авиакатастрофы — они совершили аварийную посадку на американской военной базе на Азорских островах.
«Шторку иллюминатора в сортире открыл — Боже ты мой, американская военная база! — рассказывал футболист. — «Фантомы» с подвесными ракетами стоят, куча техники — большой и малой. Оказалось, это остров Санта-Мария. Я понял, что мы на земле, — вышел. Иностранцы на меня смотрят — целая очередь в туалет из-за меня выстроилась…»
По воспоминаниям Виктора, пока самолет чинили, бортпроводники позволили выйти всем пассажирам, кроме футболистов сборной СССР. Тем не менее команда Качалина нашла, чем заняться на борту самолета, — самым невозмутимым был великий Яшин.
«На свое место иду — и кто-то за руку меня хвать, — вспоминал Серебряников. — Оказалось, Яшин. «Молодой, — спрашивает, — что, совсем обосрался?». Я: «Не знаю — в штанах вроде нету». Он: «На тебе полстаканчика». А они впятером сидели: он, Валера Воронин, тройка еще каких-то бывалых… Я спросил: «Что это?» — «Водка». Хлопнул — и не почувствовал, как воду».
Уже через несколько дней советские футболисты вовсю готовились в Чили к старту чемпионата мира. А вот выступили они там не очень удачно — вышли из группы, где была Югославия, Уругвай и Колумбия, с первого места, но в плей-офф потерпели обидное поражение от сборной Чили.
