На Олимпиаде-2024 в Париже сборную России в плавании, если Международный олимпийский комитет (МОК) одобрит заявку, представит только один спортсмен — Евгений Сомов.
Несмотря на это, из россиян на Играх он будет не один. Сменившие гражданство тоже приедут. Например, Илья Сибирцев. Он отобрался на Олимпиаду уже как представитель Узбекистана.
***
Сибирцев родился Барнауле, там же пришел в плавание, а затем переехал тренироваться в Волгоград.
Все его главные успехи в спорте связаны с юниорскими стартами. На ЮЧЕ у Сибирцева золото и серебро на 800-метровке вольным стилем, а также серебро на дистанции 1500 м. На ЮЧМ россиянин становился вторым на дистанции 800 м и третьим на 1500 м. Также он попадал в призы на домашних стартах. На этом все, потому что с 2021 года за сборную России Илья не выступает.
Такая затяжная пауза связана с переездом спортсмена в США. В 2019 году Сибирцев поступил в Луисвиллский университет.
«Где-то в 2017 году я в первый раз прилетел в Америку на летние плавательные сборы, чтобы посмотреть страну. Мне понравилось, и мы с семьей решили, что есть возможность поступить в США на бесплатное обучение с полным обеспечением из-за спорта», — рассказал Сибирцев «Советскому спорту».
Отъезд гладким не вышел.
— Было множество вопросов, более-менее все устаканилось только в конце 2018 года, когда я уже точно знал, что уеду в Америку. Я в это время тренировался в клубе «Волга» в Волгоградской области, и, конечно, тренерам это не особо понравилось. Первые слова и эмоции в ответ были: «Как так? Мы в тебя так много вложили, а ты уезжаешь и нас предаешь!» Но дело в том, что учеба здесь, в Америке, заканчивается в конце апреля, как и соревновательный сезон, который заканчивается даже раньше, в конце марта, и никто не говорил, что в Россию я не могу возвращаться. Я бы спокойно мог приезжать на российские старты, такие как чемпионат России на длинной воде, выступать на других соревнованиях, отбираться на международные, но федерации это не понравилось, поэтому мы пошли разными путями.
В 2024-м Сибирцев заканчивает обучение по программе «Коммуникации и маркетинг». Он не планирует возвращаться в Россию в ближайшие годы, будет жить и работать в США.
После того, как пловец не отобрался на Игры-2020 в Токио, думал заканчивать со спортом. Наложилась и ситуация февраля 2022-го, после которой российских спортсменов забанили на международном уровне. И только новости о смене спортивного гражданства российскими атлетами удержали Сибирцева в плавании.
— Я стал понимать, что у меня самого может быть такая возможность — дать себе и спорту второй шанс, что, может, получится все-таки отобраться на Олимпиаду-2024. Была возможность отобраться в нейтральном статусе, но, как и в целом в России происходило, ты не мог предугадать ситуацию. Нужно было либо действовать сейчас, либо оставаться в банке и ждать, что произойдет.
Выбор Сибирцева пал на Узбекистан. В конце 2023-го были новости, что Международная федерация (World Aquatics) отказала пловцу, но ни спортсмен, ни его новая страна ничего об этом не знали. Что это было — непонятно. Переход быстро одобрили.
Первым стартом под флагом Узбекистана для 23-летнего спортсмена стал чемпионат мира в Дохе. Там он не смог выполнить олимпийский норматив. Все получилось только этим летом на турнире в Ванкувере. Илья смог проплыть так, как нужно дистанцию 800 м — 7 минут 50,05 секунды. Теперь приедет в Париж, чтобы показать себя.
