В июне 2020 года «Трактор» опубликовал стратегию, которой было мало равных в российском спорте. Не потому, что она была революционной по своей сути или подробно изложенной в публичном пространстве. Удивлял и одновременно вызвал уважение горизонт планирования челябинского клуба. Само название «Трактор-2025» предполагало, что на Южном Урале смотрят в будущее и готовы идти к главной цели — Кубку Гагарина — поступательными шагами.
И два года все шло как по маслу. Сначала — прилично проведенная регулярка. Через год к уверенной игре в гладком чемпионате добавился выход в финал конференции. Этот год должен был стать годом «Трактора». Уже матерый тренер. Костяк русских лидеров с победным опытом. Качественные легионеры, продленные на несколько лет вперед. Набив шишки, эта банда реально могла замахнуться на что-то по-настоящему серьезное. Но…
Третий сезон из пятилетней стратегии «Трактора» перешагнул через свой экватор. Вот-вот наступит пауза в чемпионате. В Челябинске уже идет Неделя звезд хоккея, а вот-вот состоится Матч звезд. Наверняка по плану руководства черно-белых он должен был проходить на фоне успехов местной команды. Вместо этого тысячи болельщиков и десятки журналистов съедутся в гости к команде, которая находится за пределами плей-офф и переживает системный кризис, из которого не видно выхода.
Прямо сейчас «Трактор» — 10-й на Востоке. Но по потерянным очкам челябинцы последние в конференции. Хуже во всей лиге только «Сочи», вот только по возможностям команды несопоставимы. К тому же из «Трактора» не забирают по щелчку игроков. Челябинцы не олигархи, но организация явно не бедствующая. Сразу пять игроков в черно-белой форме (Бурдасов, Ткачев, Калинин, Пулккинен, Яруллин) входят в топ-30 самых высокооплачиваемых хоккеистов КХЛ.
Тоска. Беспросветная тоска. Это даже не про результаты «Трактора», а про его игру. А ведь в прошлой регулярке черно-белые вопреки стереотипам, выдавали один матч-концерт за другим. Часто подопечные Гатиятулина отыгрывались в самых безнадежных ситуациях. Закончилось это пиршество даже не с началом плей-офф, а где-то в серии с «Металлургом». Проигранной в итоге. То ли главный тренер именно тогда окончательно отказался от сколько-нибудь открытого хоккея, который ему изначально был не мил, то ли в том плей-офф что-то надломилось.
Самый простой ответ — «легионерозависимость», которой болел «Трактор» в предыдущие два сезона. Судите сами. Основным вратарем, причем на безальтернативной основе, был чех Роман Вилл. Из трех самых результативных защитников двое — иностранцы: американец с белорусским паспортом Ник Бэйлен и швед Лоуренс Пилут. В топ-4 форвардов компанию двум чехам Лукашу Седлаку и Томашу Гике, а также финну Тему Пулккинену составлял всего один россиянин — Никита Тертышный.
Из этой шестерки (Бэйлен формально не считался легионером) все до единого доиграли прошлогодний плей-офф, но события 24 февраля имели отложенный эффект. Только Пулккинен, открыто заявивший о необходимости обеспечивать себя и свою семью, решился остаться в Челябинске, несмотря на общественное порицание. Остальные сошли с корабля, имея на руках действующие контракты. Беда в том, что этот массовый исход варягов затронул абсолютно все линии: вратарь, оборона, фланг и центр нападения. У «Трактора» будто выдернули позвоночник.
Вот только объяснять кризис «Трактора» только лишь изменившейся реальностью будет неправильно. Это затронуло все клубы и всех жителей в России в той или иной степени. Да, уехали легионеры, но в Челябинске остались классные русские исполнители. Ткачев и Бывальцев — это центры, вокруг которых можно строить два ударных звена. Пришел топ-снайпер и лидер по духу Бурдасов. В конце концов, возможность приглашать иностранцев никуда не делась. Так в чем же главная проблема хоккейного Челябинска?
Застой. Именно застой вместо стабильности — то, что приходит на ум, когда мы говорим о сегодняшнем «Тракторе». Долгосрочное планирование, многолетний контракт Анвара Гатиятулина и включение главного тренера в совет директоров клуба должны были забетонировать фундамент. Сделать так, что в Челябинске не будет ни управленческих ураганов, ни селекционных торнадо. Вместо этого в бетоне оказались руки и ноги менеджмента. Когда в кризисный момент нужно развернуться на 180 градусов, уральцы не могут сделать даже шаг влево или вправо.
Можно ли обвинять руководство «Трактора» в бездействии? Вряд ли. В ошибках — да. Ошибкой было приглашение канадского вратаря Эндрю Хэмилтона, который отыграл два матча и уехал домой. Уже задним умом можно признать ошибкой, что вратаря-легионера не удалось заполучить летом. Хотя о том, что на Вилла рассчитывать не приходится, было известно загодя. Совсем не впечатляет шведский защитник Адам Альмквист. Не даром же черно-белые выписали из фарма «Колорадо» еще одного легионера в линию обороны. Но, как бы то ни было, в Челябинске пробуют, вертят-крутят, перебирают варианты. Правда, ни один из них толком не работает: ни закупка новыми легионерами, ни возвращение домой Сергея Шумакова.
Последняя попытка что-то исправить — это смена помощников Гатиятулина. Алексей Чикалин и Алексей Тертышный освобождены от своих обязанностей. Их место заняли Андрей Соколов и Игорь Ефимов. Оба уже работали с нынешним главным тренером. Оба в теории могут дать команде новый импульс, расшевелить южноуральское болото. Особенно это касается Ефимова, который работал в юниорской сборной России, а теперь будет отвечать за нападающих «Трактора». Собственно, именно в линии атаки есть скрытый потенциал черно-белых. То, что один из лучших снайперов прошлого сезона Тертышный забил только в 36-й игре сезона, вина явно не того, кто закупал продукты к ужину, а того, кто этот ужин готовит.
Идея с возвращением «народного тренера» Гатиятулина из СКА, выделением ему расширенных полномочий и построением вокруг него команды-династии была красивой. Но разбилась сразу о нескольких айсбергов одновременно. Выяснилось, что, когда в мире происходит что-то по-настоящему масштабное, контракты КХЛ ничего не значат. А тренер, который еще вчера казался мессией, может оказаться консерватором, не принимающим новые идеи. Сколько ни покупай Гатиятулину нападающих, «Трактор» так и будет играть в осторожный убаюкивающий хоккей. Каких помощников ни подбирай, голова и шея нынешней команды — Анвар.
Несмотря на всю обреченность, которую излучает «Трактор» в этом сезоне, мы ничего не слышим про конфликты, драки и кланы. Посмотрите на «Ак Барс», там тоже все скверно, жизнь кипит! Вряд ли то, что происходит в Казани — лучше, но это по-другому. В Челябинске, кажется, все слишком любят и уважают друг друга. Игроки тренерам и тренеры игрокам плохого слова не скажут. Идет это, разумеется, тоже от Гатиятулина — спокойного воспитанного человека. Что в этом плохого, спросите вы? Увы, но качества, которые ценятся в быту, не всегда подходят для мужского коллектива. Как показывает практика, если тренер всех и всегда устраивает, это плохой сигнал.
«Трактор» в ловушке. В ловушке собственной стратегии. Даже несмотря на потерю легионеров, которые были частью долгосрочного плана, в Челябинске не торопятся открещиваться от того, что провозгласили в 2020 году. Там не было списка из десятка пунктов, но была ставка на стабильность. А синонимом стабильности для «Трактора» являлся Гатиятулин. Человек и пароход, вокруг которого нужно было сплотиться и развиваться. Теперь это человек и пароход, который бросил якорь и не дает плыть дальше. А уволить его — значит перечеркнуть ту самую стратегию-2025. Воплотить в жизнь это может только губернатор. Что делает позицию челябинцев еще более громоздкой и неповоротливой.
Хочешь расссмешить бога? Расскажи ему о своих планах. А тем более о планах в России.