«Что будет с легионерами в следующем сезоне КХЛ?», — самый насущный вопрос после главного: «А будет ли вообще следующий сезон КХЛ?». Допустим, что будет и все клубы, которые недавно предоставили совету директоров финансовые гарантии, не снимутся с чемпионата. Жизнь нынче непредсказуемая. Дай бог всем здоровья и стабильного бюджета.
А что до легионеров, от их количества и качества во многом будет зависеть удельный вес нашей лиги. Ведь негласный титул «вторая лига мира», так же как и «лучшая лига Европы», который признают даже за границей Российской Федерации, обеспечивают как раз иностранцы. На русские деньги они слетаются как мотыльки на свет. Или мухи на… варенье.
Лимит на легионеров, который вдруг решила ужесточить федерация, это отдельная тема для разговора. Продавит ли ФХР свою инициативу? Согласятся ли в Министерстве спорта с доводами сегодняшнего юбиляра Владислава Третьяка? Или КХЛ все же отстоит ограничение в пять иностранцев на клуб? Занятно, что даже главный тренер сборной России Алексей Жамнов понимает, насколько важно, чтобы в Россию ехали топовые легионеры.
Когда на старте плей-офф легионеры, преимущественно финны, начали стайками бежать из страны, казалось, что КХЛ вот-вот полностью русифицируется. Но массовым это явление все же не стало. Если взять финалистов конференций, то «Магнитка» и СКА потеряли по одному легионеру, причем Йоонас Кемппайнен вроде как вернулся в Финляндию из-за травмы. Расположение ЦСКА покинули два шведа, а «Трактор» и вовсе сохранил всю пятерку, а также натурализованного белоруса Ника Бэйлена.
Глядя на нынешнее положение дел, может сложиться впечатление, что никаких тектонических сдвигов не будет и все останется как прежде. Но одно дело не уехать из России по первому зову, остаться ради кубка, денег и партнеров, с которыми успел сдружиться. Тот же «Трактор» пошел навстречу легионерам и не стал публиковать их фотографии на официальном сайте и в социальных сетях. Их как бы спрятали.
И совсем другое — целенаправленно отправиться в КХЛ. Во-первых, так «прятаться», как челябинские легионеры, уже не удастся. А во-вторых, в Швеции, Чехии и Финляндии осознанную поездку в Россию точно не оценят. Это сравни добровольному получению черной метки на родине. Правы наши европейские соседи или нет — отдельный разговор. Но реалии таковы, что причастность ко всему русскому сейчас, мягко говоря, не поощряется.
Постепенно из Европы приходят новости о том, что тот или иной иностранец не вернется в Россию даже при наличии действующего контракта. Теодор Леннстрем, один из лучших защитников-бомбардиров шведского плей-офф, оказался в «Фэрьестаде» благодаря договоренности с «Торпедо». Руководство нижегородского клуба в феврале отпустило своего легионера на родину только при условии возвращения в следующем сезоне. Теперь Леннстрем не готов исполнять обязательства по контракту.
— Могу сказать прямо: я бы никогда так не поступил. Во время Олимпиады я подписал контракт с «Торпедо» на следующий год. Это было их условие, чтобы доиграть сезон в Швеции. Учитывая обстоятельства, я не хочу возвращаться и играть там. Это все, что я могу сказать. Не знаю, как получится разорвать контракт или нет, но я оставлю это своему агенту. Посмотрим, — говорил он в интервью местной прессе.
Леннестрем с «Фэрьестадом» находятся в шаге от выхода в финал чемпионата Швеции. А в финале чешской Экстралиги прямо сейчас играет «Тршинец» — возможно будущая команда Романа Вилла. Чешские СМИ недавно сообщили, что вратарь «Трактора», который совсем недавно играл против «Магнитки» в финале конференции, продолжит карьеру на родине. При этом у Вилла действующий контракт с черно-белыми до 2024 года. Готов ли он выплатит внушительную компенсацию, предусмотренную регламентов за расторжение со стороны игрока?
Как это ни комично, но надежда российских клубов на скупость иностранцев. Для подавляющего большинства легионеров несколько сезонов в КХЛ — это настоящий трубопровод с золотом. Даже при нынешнем курсе большинство из них не заработают таких денег ни в Швеции, ни в Швейцарии. Просто отказаться от потенциального заработка — это одно. А выплатить 2/3 от действующего контракта — это уже по-настоящему серьезно. Так что если раньше в России клеймили шабашниками всех иностранцев, для которых нет другой мотивации кроме денег, то теперь эти шабашники могут остаться в гордом одиночестве.
Другая категория игроков — отшельники. Те, кто не играют за сборную, никак не связаны с местным хоккеем и, возможно, даже не живут дома. Кто-то в России нашел подругу или даже жену. Идеальный пример — Тему Пулккинен. Пока большинство финнов обсуждали ситуацию в общем чате и сообща принимали решение об отъезде, форвард «Трактора» всех послал с формулировкой: «эти деньги нужны моим дочкам». Пулккинен уже шесть лет не играл на чемпионатах мира и вообще находится на своей волне.
Европейцы, будь то финны или чехи, и правда находятся под сумасшедшим давлением. Им пишут болельщики в директ. На них выходят люди из МИДа, а порой даже поступают звонки из спецслужб. Что уж говорить о статьях в местных СМИ, которые отличаются жесткостью и категоричностью? А еще на игроков российских клубов оказывают влияние их семьи. Условный Тему Хартикайнен на родине суперзвезда, олимпийский чемпион, пример для многих. Его гипотетическое решение вернуться в Уфу вызвало бы сумасшедший резонанс.
И почти ничего из этого не относится к североамериканцам. Да, возможно, там не менее мощная антироссийская пропаганда. Жены и матери также опасаются отпускать своих пацанов в Россию. Но с точки зрения общественного порицания ничего такого нет и близко. Поехал бы в Магнитогорск Сидни Кросби — это была бы бомба с разрушительной взрывной волной. Но на того же Филиппа Майе в Канаде всем плевать. Таких Филиппов на родине хоккея пруд пруди, а в КХЛ он прямо сейчас лучший бомбардир плей-офф. Для американцев хоккей и вовсе находится на периферии внимания.
Кем был Майе до приезда в «Магнитку» прошлым летом? До 25 лет — студентом, который совмещает учебу с любимой игрой. Потом неплохим ахаэловцем, вершиной для которого стали два матча в НХЛ за «Вашингтон». Не более. За сборную Канады он сыграл лишь однажды — в Москве на предолимпийском Кубке Первого канала. На саму Олимпиаду, что любопытно, первый центр финалиста Кубка Гагарина не пробился. Не было в Пекине и его партнера по звену Брендона Лайпсика. Он и вовсе на родине «отменен» за оскорбления в закрытом чате.
КХЛ еще до 24 февраля стала напоминать пристанище для плохих парней. Билл Питерс возглавил «Автомобилист» после того, как в прессе разгорелся расистский скандал с Акимом Алиу. Уже упомянутый Лайпсик поехал в ЦСКА после того, как оскорбил жену другого хоккеиста. За Ридом Буше, когда он подписывал контракт с «Авангардом», никакого скандального шлейфа не было. Но уже после перехода в «Локомотив» американец стал фигурантом уголовного дела о сексуальном насилии. За проступок десятилетней давности он получил год условно.
И вот тут мы подходим к самому интересному. Несмотря на то, что в «Локомотиве» почти сразу после оглашения приговора открестились от Буше, не все клубы КХЛ сторонятся Рида. По нашей информации кандидатуру американского форварда всерьез рассматривает «Салават Юлаев». И это идеально ложится в теорию о том, что тесный контакт с уфимским руководством установил Алеша Пилко. Словенец, известный как главный поставщик легионеров в КХЛ, готов привезти в столицу Башкирии Эдди Паскауле, а издание «ГорОбзор» сообщает об интересе клуба к Мальте Стремваллю — также клиенту Пилко.
«Салавату Юлаеву» еще предстоит договориться с «Локомотивом». Причем как по Паскуале, так и по Буше. Лучший вратарь КХЛ сезона-2020/2021 имеет на руках контракт с ярославским клубом еще не сезон. Да и бракоразводный процесс Буше с «железнодорожниками» еще не завершен. Но учитывая, что президент клуба Юрий Яковлев уже заявил, что «Локомотив» при селекции будет рассчитывать на российских игроков, проблем наверняка не возникнет. А что касается Стремвалля, то его вполне можно отнести к той же категории, что и Пулккинен. Мимо последней Олимпиады его вероломно прокатили, а на чемпионатах мира 27-летний швед не играл ни разу. Терять ему нечего.
Но что Буше, что Стреммваль, что Пулккинен с Паскуале уже играли в КХЛ. Они знают эту лигу, знакомы с Россией и лишены стереотипов. Сложнее будет привлечь легионеров, никогда не игравших в нашей стране. Но и тут клубы не теряют надежду. Насколько нам известно, «Авангард» ведет поиск легионеров и среди прочих рассматривает кандидатуру канадского форварда из системы «Колорадо». Речь о Дилане Сикуре, за плечами у которого 60 матчей в НХЛ. Четыре года назад этот скоростной и хитрый нападающий играл за Канаду на Кубке Шпенглера, а теперь он — второй бомбардир фарм-клуба «Колорадо», который к тому же провел в этом сезоне пять матчей за «лавин».
Ситуация с легионерами в клубах КХЛ во многом схожа с ситуацией вокруг иностранных товаров, в том числе клюшек, коньков и прочей хоккейной экипировки. Трудно ли ее достать? Да. Станет ли она дороже? Да, несомненно. Но будут ли лучшие игроки страны играть деревянными палками? Конечно же, нет. Заграничные товары достанут самые расторопные, предприимчивые и ушлые. Пусть даже ради доставки той же экипировки в Россию придется проложить маршрут через Антарктиду. Вот и переговоры с легионерами станут сложнее, их запросы выше, а выбор уже. Но иностранная речь из российских раздевалок точно не пропадет.