В гонке бомбардиров Кубка Гагарина сейчас доминируют игроки «Металлурга», занимающие первые три строчки. Первым идет Брендан Лайпсик. Канадский форвард в 20 матчах плей-офф набрал 20 (11+9) очков. В трех матчах финала с ЦСКА у него 6 (3+3) баллов. В КХЛ 27-летний нападающий приехал в прошлом сезоне. Переезд из Северной Америке был вынужденным и случился из-за сексистского скандала.
В НХЛ Лайпсик дебютировал в сезоне 2015/16. Несколько лет провел в системе «Торонто», потом был «Вегас», «Ванкувер», «Лос-Анджелес». Летом 2019 года он подписал однолетний контракт с «Вашингтоном» на $700 тыс. В команде Александра Овечкина Брендан играл в четвертом звене, набрав в регулярном чемпионате скромные 11 очков. Весной 2020-го года, когда все чемпионаты были остановлены из-за пандемии коронавируса, угодил в некрасивую ситуацию, которая стоила ему карьеры в лучшей лиге мира.
В начале мая в интернете были опубликованы скрины сообщений Лайпсика в личном групповом чате в одной из социальных сетей. В беседе Брэндан позволил себе несколько оскорбительных высказываний в адрес женщин и хоккеистов. Жену нападающего «Ванкувера» Таннера Пирсона он назвал «жирной».
«Лол, вы только посмотрите какая жирная жена у Пирсона», — дурачился игрок «Кэпиталз».
Досталось от канадца и партнерам — Гарнет Хэтэуэй и Ник Дауд, по его мнению, являлись «неудачниками». Фото форварда «Кэнакс» Джейка Виртанена получило от Лайпсика такую рецензию: «Без сомнения, это худшая команда в мире». Не оставил он без внимания и Коннора Макдэвида, точнее его девушку, Лорен Кайл. С другими участниками переписки Лайпсик обсуждал ее фото в костюме на Хэллоуин.
Как только эта личная переписка попала в сеть, на Лайпсика свалилась такая тонна хейта, что ему пришлось удалить свои социальные сети. На этом история не закончилась.
Национальная хоккейная лига выступила с жестким комментарием женоненавистнических высказываний хоккеистов: «В нашей Лиге нет места для таких заявлений, отношений и поведения, независимо от форума. Мы обсудим это непростительное поведение с вовлеченными клубами и игроками».
«Вашингтон» также отреагировал решительно — выставил форварда на безусловный драфт отказов с целью расторжения контракта. Не помогли даже его извинения. «Я полностью осознаю, насколько эти комментарии неуместны и оскорбительны и искренне извиняюсь перед всеми за мои действия. Я стремлюсь извлечь уроки из этого и стать лучше, потратив время на то, чтобы определить, как двигаться вперед ответственным и значимым образом. Мне очень жаль. Эти комментарии были обидными и женоненавистническими, и я никогда не должен был их делать», — написал Брендан в твиттере. Но будущее в НХЛ уже было не спасти.
В считанные дни канадский нападающий стал персоной нон грата в Северной Америке. Болельщики писали гневные сообщения, генеральные менеджеры клубов отказывались вести с ним переговоры, а агенты только разводили руками. И несмотря на то, что Лайпсик не нарушил никакой закон, извинился за свое неправильное поведение, прощать его никто не был готов. «Культура отмены» во всей своей красе.
Как только канадец был изгнан из НХЛ, на него обратили внимание российские клубы. Наибольший интерес выразил ЦСКА, и в начале августа игрок заключил однолетний контракт с армейской командой. Еще тогда вице-президент «Металлурга» Сергей Ласьков говорил, что уральцы хотели пригласить Лайпсика. Удалось это сделать только через год. В Москве Брендан не стал лидером, и новый контракт ему не предложили. За «Магнитку» форвард выдает лучший сезон в карьере и теперь ведет команду к Кубку Гагарина. О его скандальном прошлом в России почти не вспоминают.
