Тренерская карьера Николая Морозова сложилась не самым стандартным образом. С одной стороны, титулов ни с одним из своих клубов он так и не выиграл: только в 1957-м забрал Кубок СССР с «Локо», плюс через два года взял серебряные медали чемпионата с той же командой. С другой, рекорд сборной СССР, которая под руководством Морозова добралась до полуфинала ЧМ-1966, никто не отменял. Ни до, ни прежде отечественная национальная команда так высоко на мундиалях не забиралась.
Все могло сложиться еще удачнее, но увы. За шаг до решающей встречи наши футболисты уступили соперникам из ФРГ. Проиграли они и матч с Португалией за третье место.
Помимо национальной команды, Морозов работал в «Торпедо», «Шахтере», «Локомотиве» и других командах Советского союза. Еще раньше легендарный тренер заезжал в ВВС — команду, созданную под патронажем сына Иосифа Сталина Василия.
В сборной СССР Морозов оказался совсем странно. Заняв с московским «Торпедо» лишь 10-е место в чемпионате, Морозов ушел на работу в отдел футбола ВПЦПС, который занимался курированием профсоюзных клубов. Там он познакомился с ветераном «Динамо» и ЦДКА Николаем Ряшенцевым, занимавшим пост его заместителя.
Спустя год Ряшенцев был назначен главой Федерации футбола СССР и вскоре оказался перед выбором — после второго места на чемпионате Европы 1964 года снимали Константина Бескова (сказалось недопустимое в плане политики поражение от Испании). Перед Ряшенцевым стоял непростой выбор: он мог поставить легендарного динамовца Якушина, выбрать Гавриила Качалина, который уже выигрывал Евро, обратить внимание культового для армейцев Аркадьева или сделать выбор в пользу Пономарева, которого Высоцкий называл кумиром своей юности.
Но вместо этого Ряшенцев назначил в главную команду страны Морозова. Сложно объяснить этот выбор чем-нибудь, кроме знакомства. На момент назначения в сборную СССР Морозов со своими командами ни разу не занимал в чемпионате места выше четвертого.
Удивительно, но это решение оказалось одним из главных в истории нашего футбола. На ЧМ в Англии сборная СССР победила КНДР, Италию и Чили на групповом этапе, а также прошла Венгрию в четвертьфинале.
«Да он великолепный тренер! Чувствовал талант. Давал играть в атакующий футбол», — вспоминал о работе с Морозовым вратарь Анзор Кавазашвили.
Многолетний врач сборной СССР Савелий Мышалов писал о тренере в книге «Чего не видит зритель»:
«Он замечательно прислушивался к игрокам. Ведь в сборной выступали звезды (Воронин, Яшин, Шестернев), и с ними надо было уметь контактировать. И Морозов создал тренерский совет, куда входила эта троица.
Морозов оказался хорошим психологом и как никто много общался с ребятами. В том числе вне поля. Сборы были продолжительными, настроение у футболистов менялось кардинально. Но Морозов улавливал эти изменения и корректировал в нужную ему сторону. Потерять авторитет от общения с игроками на равных не боялся».
Но понравилось работать с Морозовым далеко не всем футболистам: среди них был и Валентин Иванов. Еще по ходу отборочного этапа тренер отчислил легенду «Торпедо» из сборной. По одной из версий, сделал это Морозов под давлением чиновников, которые считали 32-летнего Иванова слишком старым для национальный команды.
В том же 1966-м Морозов покинул сборную и вернулся в «Торпедо». Долго проработать там ему не довелось — как раз из-за Иванова. Закончив с карьерой футболиста, он захотел стать главным тренером «Торпедо» и сместил Морозова. Современники говорили, что в этом ему помогли Эдуард Стрельцов и Валерий Воронин. Получилась своеобразная месть.
Покинув «Торпедо», Морозов уехал в Одессу и возглавил «Черноморец». Связи в московском «Локомотиве», где он работал еще до прихода в сборную, помогли Морозову хорошо устроиться после завершения тренерской карьеры.
В начале 70-х он работал помощником начальника Московской железной дороги, а затем получил повышение: стал директором спорткомбината «Локомотив» и начальником службы оздоровительно-спортивных баз и сооружений МЖД.
15 октября 1981 года Морозова не стало. По одной версий, он был убит после ссоры в пивном баре возле стадиона «Локомотив» — там его в последний раз видели живым.
