1987-й стал последним удачным годом для Константина Бескова в «Спартаке». Легендарный тренер второй раз победил в чемпионате СССР с московским клубом, а еще выиграл с ним Кубок федерации. В том сезоне «Спартак» лидировал в таблице с первого по финальный тур, но все равно стал обладателем золотых медалей с оглушительным скандалом.
Разговоров вокруг ключевого матча «Спартака» с главным конкурентом в чемпионате-1987 «Днепром» ходило столько, что знаменитый начальник красно-белых Николай Старостин даже предлагал провести переигровку. Естественно, этого не произошло.
К 17-му туру «Днепр» сократил отрыв «Спартака» до четырех очков и подходил к матчу против красно-белых на фоне беспроигрышной серии из восьми игр. По тому, как складывался очная встреча конкурентов, становилось очевидно, что представителю украинской ССР вполне по силам навязать борьбу москвичам в турнирной таблице. Олег Протасов открыл счет после ошибки Каюмова на 10-й минуте, а «Спартак» не мог ничего противопоставить сопернику до начала второго тайма.
После перерыва «Спартак» все-таки пришел в себя. И даже наиграл на по-настоящему опасный момент — мяч после удара Хидиятуллина попал в перекладину, ударился о газон и отлетел в поле. Главный арбитр матч Кузнецов показал, что был угловой, но помощник Ярыгин сигнализировал о взятии ворот. Судя по снимку, сделанному в момент отскока мяча, поверить в то, что Хидиятуллин действительно забил, было максимально сложно.
«Мяч полетел по дуге и в воздухе влетел в ворота», — оправдывался впоследствии судья Кузнецов.
Футболисты «Днепра» были в бешенстве из-за решения рефери, но куда сильнее их и всех остальных удивило другое решение судьи. На 73-й минуте Кузнецов поставил пенальти в пользу «Спартака». Никто так и не смог понять, на ком вообще были нарушены правила: Федору Черенкову и Валерию Шмарову откликаться на прострел Сергея Родионова никто не мешал. «Решение арбитра озадачило не только зрителей, судью не поняли даже спартаковцы», — писал по этому поводу «Советский спорт».
11-метровый реализовал Черенков, для которого этот гол стал 100-м. Но радости юбилейный мяч легенде сборной СССР не принес — скорее, наоборот:
«Меня много лет мучила совесть из-за своего сотого гола, который я забил с пенальти. Успокаиваю себя тем, что в тот момент не знал, за кого и почему был назначен 11-метровый. Мне сказали: иди и бей. И я пошел. Когда после матча стали говорить, что пенальти не было, я посмотрел момент — и тогда для меня все прояснилось. Оказалось, что судья посчитал, что правила нарушены на мне. А на поле я думал, что сбили кого-то еще. На мне же действительно не фолили», — вспоминал Федор впоследствии.
В концовке матча «Днепр» уже в меньшинстве (Тищенко удалили в результате стычки с Хидиятуллиным) все же сравнял счет и ушел от поражения — последний гол в матче забил Антон Шох. Отрыв «Спартака» от соперника в четыре очка сохранился: красно-белые удерживали его на протяжении нескольких месяцев и стали чемпионами.
«Когда я работал в «Днепре», арбитр из Омска Кузнецов так помогал в Москве нашим конкурентам, что после матча Николай Петрович Старостин попросил у меня извинения за действия судьи», — вспоминал тренер Евгений Кучеревский о том матче.
Арбитра Кузнецова за такой перфоманс дисквалифицировали пожизненно, а для «Спартака» Бескова это чемпионство стало последним успехом. В следующем году красно-белые впервые при легендарном тренере вывалятся из призеров, после чего команду подхватит Олег Романцев.
