Нападающий Игорь Численко был настоящей звездой московского «Динамо» и сборной СССР в 1960-е. В основе бело-голубых он появился в 1957-м и уже через два года заехал в главную команду страны. Если брать статистику за сборную, Численко так и остался в ней главным динамовцем: больше за национальную команду из представителей столичного клуба (21 мяч за 53 игры) не забивал никто.
Численко дважды становился чемпионом СССР и восемь раз попадал в списки 33 лучших футболистов страны по итогам сезона. Вместе с ним сборная становилась финалистом Кубка Европы — 1964 и добиралась до полуфинала чемпионата мира в 1966-м. На том ЧМ нападающий был одним из лучших — его мячи на турнире принесли победу в игре против Италии и помогли пройти Венгрию уже в плей-офф.
К 1967-м Численко вышел на фантастический уровень. Нападающий помог «Динамо» стать вторым в чемпионате и выиграть Кубок, а еще феерил за сборную СССР — оформил дубль на «Уэмбли» в матче против сборной Англии (закончили 2:2) и отгрузил два французам на «Парк де Пренс», забив в общей сложности 10 голов за 13 матчей. Итогом настолько удачного года для футболиста стало попадание в число номинантов на «Золотой мяч». Увы, по результатам голосования Численко стал лишь девятым.
После такого роскошного отрезка 29-летний Численко наверняка был готов выстрелить и на чемпионате Европы 1968 года, куда сборная СССР уже отобралась. Кто знает, возможно, турнир бы сложился для нас иначе, если бы нападающий «Динамо» был готов играть. К сожалению, в спорт вмешалась политика — и закончила карьеру легендарного футболиста.
За четыре дня до полуфинальной встречи на Евро с Италией, 1 июня 1968 года, сборная СССР проводила ответный матч против Чехословакии в рамках отборочного турнира на Олимпийские игры. Встреча состоялась на фоне политического обострения в отношении государств в результате так называемой Пражской весны — войска стран Организации Варшавского договора еще не были введены на территорию страны, но уже было принято решение о проведении учений «Шумава». Страны ОВД и в первую очередь СССР оказывали давление на правительство Чехословакии. Хотя до пика кризиса было еще далеко (он начался уже в августе), ситуация стояла более чем напряженная.
Футболисты сборной Чехословакии оказались не просто предельно мотивированы — из-за ненависти к Советскому союзу они намеренно пытались нанести игрокам команды СССР травмы. Повреждения получили Виктор Аничкин и Муртаз Хурцилава. А Игоря Численко сломал словак Владимир Гагара, атаковавший советского футболиста со спины.
Игорь Численко на фото — слева
Численко получил неутешительный диагноз — разрыв крестообразных связок. Повреждение такого характера становится серьезным испытанием для спортсменов и с нынешним развитием медицины. Что и говорить о случае Численко, который восстанавливался в условиях более чем 50-летней давности?
Он еще пытался вернуться в футбол, но по факту его карьера завершилась. Из «Динамо» нападающего уволили в 1970-м, когда стало понятно, что прежним футболист Игорь Численко уже никогда не будет. После этого он еще выходил на прощальный матч Льва Яшина, но провел на поле лишь 20 минут. Численко искал варианты — и уехал на два года играющим тренером в целиноградское «Динамо».
Увы, с тренерством в случае Численко не задалось. Работу ему пришлось искать вне спорта — бывший нападающий был инспектором ГАИ, устраивался в трест по озеленению. Лишь в конце 1980-х некогда легендарного футболиста начали привлекать к матчам ветеранов. К сожалению, играть Численко уже не мог — в том числе из-за последствий инсульта.
Здоровье Численко сильно подорвали проблемы с алкоголем, которые проявлялись еще в те годы, когда он был футбольной звездой. Скончался легендарный нападающий в 1994-м — ему было всего 55 лет.
