Футболисты из СССР трижды становились лучшими в Европе. В 1963 году «Золотой мяч» покорился Льву Яшину, который так и остался единственным вратарем, выигрывавшим награду. В 1975-м France Football наградил нападающего киевского «Динамо» Олега Блохина, а через 11 лет — Игоря Беланова, тоже игравшего в нападении киевлян.
Весной 1986 года «Динамо» во второй раз в своей истории стало победителем Кубка обладателей кубков. Во многом благодаря этому в список номинантов на «Золотой мяч» попали три киевлянина: Беланов, Александр Заваров и Павел Яковенко. Ни один другой клуб не делегировал в финальный пул больше двух футболистов.
Журналисты наверняка не отдали бы приз Беланову, если бы не матч, который динамовцы провели 5 марта в Вене. В первой игре 1/4 финала Кубка кубков команде Валерия Лобановского противостоял мощный австрийский «Рапид» — финалист предыдущего розыгрыша КОК. Советские клубы традиционно играли против «Рапида» плохо: в прошлом Вена выбивала из турниров московские «Спартак», «Торпедо» и «Динамо».
Но киевляне сломали эту традицию, разгромив соперника на его поле — 4:1! Беланов забил два мяча в начале второго тайма. Второй гол получился просто нереальным: чтобы пробить по мячу головой, Игорь взмыл в воздух, словно Майкл Джордан или Даррел Гриффит.
Много лет спустя выяснится, что у Беланова в том матче была дополнительная мотивация. «У нас не было того, что сейчас футболистам дают. Я два года отыграл, а потом пришел к Лобановскому и сказал: Валерий Васильевич, я заслужил квартиру? А он мне говорит: забьешь два мяча в Вене — получишь», — рассказывал Беланов в интервью украинскому журналисту Дмитрию Гордону.
Кажется, не будет преувеличением добавить, что перед вторым голом Беланов мысленно уже сжимал в руке ключи от новенькой двушки.
В ответной игре динамовцы забили «Рапиду» еще больше, победив со счетом 5:1. Голами отметились Беланов, дважды Иван Яремчук, Блохин и Вадим Евтушенко.
