В 1980-е звезды советского футбола, несмотря на высокий класс и обилие громких побед, зарабатывали очень скромные деньги, по сравнению с зарубежными коллегами. Легендарный Олег Блохин признавался, что после четвертьфинала Кубка чемпионов футболисты «Сент-Этьена» были в шоке, когда узнали, сколько игрокам «Динамо» Киев обещали за выход в полуфинал. Французы с зарплатой около пяти тысяч долларов просто не могли поверить, что киевлянам собирались заплатить «жалкие» 500 долларов.
Впрочем, к счастью, так было не всегда. В 1988 году сборная СССР отправилась на чемпионат Европы в ФРГ и добилась космического результата — серебра, а затем наконец узнала, что такое достойная оплата труда.
По воспоминаниям форварда Олега Протасова, за блестящий групповой этап (1 место в группе с Нидерландами, Ирландией и Англией) и победу над мощной Италией в полуфинале сборная получила невиданные по тем временам деньги. Форвард Олег Протасов признавался, что был очень удивлен.
«Нам заплатили примерно 26 тысяч марок. Будете смеяться, но мы почувствовали себя богатыми. Я говорил своей жене Наташе: «Ну все мать, заработали, теперь можно отдыхать». Нам организовали поездку в Германию, мы повезли жен на шоппинг. Они были счастливы. После тех 100, 200 долларов это была достаточно хорошая сумма. Мы почувствовали, что нас поблагодарили», — вспоминал Протасов.
Чтобы понять насколько была велика та сумма, проведем нехитрый расчет. По курсу 1988 года (1 доллар = 1,585 марки) 26 000 марок равнялись 16 403 долларам, которые в свою очередь приравнивались к 9513 рублям (1 доллар = 0,58 рублей).
Что же можно было купить за эти деньги? Например, автомобиль «Москвич-2141» (9000 руб.) или чуть подкопить и взять машину покруче — ВАЗ-21 063 «Жигули» (9800 руб.). А при желании, даже была возможность приобрести кооперативную квартиру. В Москве сумма добротной новой однушки начиналась примерно от 8 тысяч рублей.
Как видим, сумма и правда приличная. Но как же сборной СССР удалось ее «выбить»?! Оказалось, что для этого постарался Валерий Лобановский. Еще до начала Евро тренер отправился к чиновникам и убедил их в том, что футболисты заслужили право почувствовать себя богатыми.
«Лобановский на любых уровнях отстаивал интересы команды. Вспоминаю, как перед выездом на чемпионат Европы 1988 года в ФРГ он раз и навсегда прорвал «железный занавес» в отношении премиальных для сборной. На совещании у секретаря ЦК по идеологии Лигачева задал вопрос: «Не заслуживает ли команда, которая вышла в финальную стадию первенства Европы и которая для государства заработает не менее двух миллионов долларов, хотя бы десятой части уже заработанной суммы?». Лигачев был вынужден согласиться: да, заслуживает», — вспоминал Никита Симонян.
Десятой части, сборная, конечно не получила. Но и более скромной сумме игроки тоже очень обрадовались.