Аэропорт Лутона встретил ЦСКА дождем и прохладными +10. Команда Гончаренко прилетела в Лондон почти в полном составе — в Москве остался только восстанавливающийся от травмы Марио Фернандес. Зато Кирилл Набабкин, который точно не сыграет против «Арсенала» из-за перебора желтых карточек, в самолете был.
На борту армейского самолете оказался и один специальный гость. Новый главный тренер «Витесса» Леонид Слуцкий тоже вылетел в Лондон вместе с бывшей командой. В основном он общался с Мусой и Вернблумом, видимо, упражняясь в английском.
В то время, как футболисты и тренеры ЦСКА проходили паспортный контроль в аэропорту, главный тренер их соперников Арсен Венгер отжигал на пресс-конференции на базе «Арсенала». Сначала француз забыл надеть наушники с переводом и совсем не понял вопроса Карена Адамяна. Пресс-служба лондонской команды потроллила своего босса в твиттере.
Затем Венгер рассказал, что Чех и Ляказетт вряд ли полностью восстановятся к игре с ЦСКА, и отказался комментировать интерес к Александру Головину. Хотя скаутов «Арсенала» видели даже на «Олимпе-2» в это воскресенье.
Через пару часов на «Эмирейтс» на вопросы журналистов ответили и армейцы — Виктор Гончаренко и Игорь Акинфеев.
— Какие воспоминания остались от матча с «Арсеналом» 12-летней давности? — первый вопрос капитану ЦСКА был ностальгическим.
— Ни разу не пересматривал этот матч. Видел какие-то нарезки, не более того. Прошлым жить не хочется, параллелей никаких не проведу. Завтра нам предстоит игра совсем с другим «Арсеналом», да и ЦСКА сейчас совсем другой.
— Матч с «Арсеналом» для вас — особенный? И тяжело ли играть в таком плотном графике?
— Мы играем в таком режиме на протяжении многих лет, так что плотный календарь никак не повлияет на наши кондиции. К тому же, играть лучше, чем тренироваться. Матч с «Арсеналом» — обычный. Конечно, всегда приятно обыгрывать такие великие команды, но завтра мы должны быть раскрепощены и просто сыграть в футбол.
— «Арсенал» проводит достаточно слабый сезон. Увеличивает ли это уверенность в завтрашней игре?
— Никто не думает, что мы обязательно завтра победим. Наша задача — выложиться на максимум и постараться показать хотя бы такой футбол, благодаря которому мы победили «Лион». Повторюсь, «Арсенал» — одна из величайших команд в мире.
— От кого ждете больше всего угрозы?
— Я ведь вратарь, так что жду угрозы и от своих, и от чужих! — шутит Игорь. — Если серьезно, мы ведь не против команды Второй лиги играем. Любой игрок «Арсенала» может быть опасен, так что мы должны объединиться, чтобы избежать любых угроз.
Гончаренко очень интересовал британских журналистов.
— Как думаете, для Арсена Венгера завтрашний матч — ключевой? Он находится под большим давлением, — англичане прессовали тренера ЦСКА.
— Не думаю, что на него действительно оказывается большое давление. Венгер — достаточно опытный тренер, чтобы его преодолеть. К тому же, давление не зависит от места, которой твоя команда занимает. Можно ощущать его и на первом, и на шестом месте.
— Между Россией и Великобританией сейчас напряженная политическая ситуация. Есть ли у вас опасения по поводу матчей в Лондоне и Москве?
— Мы должны думать о футболе. Надеюсь, все болельщики будут думать о поддержке своей команды, а не о посторонних вещах. Вы можете приехать в Россию на ЧМ-2018 и узнать, что это удивительная страна с отличными стадиона и приятными людьми.
— Мхитарян, уже игравший против ЦСКА в этом сезоне, сказал, что ваша команда стала сильнее с осени. Согласны?
— Задача любого тренера — держать свою команду на уровне выше среднего в течение всего сезона. При этом нужно понимать, что снижение результатов всегда возможно, и нужно продолжать выжимать из нее все возможное. Всегда правильно говорить о завтрашней игре, а не о каком-то отрезке.
— Видели ли игру ЦСКА и «Арсенала» в 2006-м полностью? Помните, как здорово играл Акинфеев?
— Смотрел эту игру, но все нюансы уже стерлись из памяти. Помню только, как в Москве феерил Даниэл Карвальо. А то, что Игорь может ждать опасности и от своих, вы уже слышали. Так что он должен был готов выручить нас в любой момент.
— После матча в Манчестере вы сказали, что общались с Моуринью на ломаном английском. Сможете ли поговорить с Венгером на другом уровне?
— Если тогда мой словарный запас составлял 52 слова, то сейчас — 62! Если этого хватит, то смогу с ним объясниться. Тем более, с каждым днем меня окружает все больше англоговорящих людей.
— Вы имеет ввиду Леонида Слуцкого? Сегодня он летел с вами на одном самолете.
— С нами просто дешевле! — шутит руководитель ЦСКА по связям с общественностью Сергей Аксенов.
— Леонид Викторович просто хочет посмотреть завтрашнюю игру. А еще у него в Лондоне дела.