Перед мужской «разделкой» на 10 км классикой в рамках чемпионата России по лыжным гонкам вопрос, как и по ходу всего сезона, был один — обыграет ли кто-то Александра Большунова.
Первым ориентир всем на разгоне дал Иван Горбунов, но его быстро сместил с лидирующей позиции Ермил Вокуев, стартовавший следом. Ни Сергей Устюгов, ни Алексей Червоткин, ни другие соперники не смогли его обойти. Это удалось позже лишь Андрею Собакареву: он привез Вокуеву 2 секунды, но дальше нарастить преимущество не получилось.
Вокуев же продолжил проходить отсечки с лучшим временем. Первым попытался навязать борьбу лидеру Савелий Коростелев. Он держался за Ермилом с отсечки 2,5 км, уступая чуть больше трех секунд. Проигрыш увеличился в два раза только к 6 км. Несмотря на это, Коростелеву удалось немного отыграть через 1,5 км.
Казалось, у Савелия, которого преследуют на ЧР 4-е места, наконец-то получится выиграть, но Вокуев был сильнее. На коньковых лыжах без мази известный марафонщик из команды «Русская зима», представляющий Коми, провел заключительный отрезок дистанции так мощно, что на финише Коростелев проиграл ему 15,7 секунды. Уже во время интервью после гонки он был искренне удивлен, что соперник провел гонку даблполингом, выразив ему свой респект.
Алексей Червоткин был рядом с Вокуевым и Коростелевым лишь первые километры дистанции. Позже стало ясно, что чемпион Олимпиады может побороться только с более юным лыжником. За километр до финиша между ними было 5 секунд — отыгрываемое отставание. Тем не менее Коростелев, который стартовал чуть позже и знал время оппонента, смог его обойти. Червоткин довольствовался только предварительной третьей позицией.
После этого все сосредоточились на Александре Большунове. Старт у лидера сезона получился непривычно медленным — 7,4 секунды от Собакарева. После этого Сан Саныч чуть разогнался и уже шел следом за Вокуевым — 3,6 секунды отставания. Казалось, сейчас лыжник еще поднажмет и время Ермила падет, но этого сенсационно не случилось. За 4 км до финиша Большунов уступал ему 10 секунд. На отметке 7,5 км стало ясно, что победить Большунову не поможет ничего. Проигрыш в 21,4 секунды было уже не отыграть.
В итоге Сан Саныч не только уступил Вокуеву на финише 45,4 секунды, но и не попал в топ-3. Так, серия Большунова из 23-х побед подряд прервалась. Похоже, простуда все же дала о себе знать.
Чемпионат России по лыжным гонкам. Кононовская
10 км, классический стиль. Мужчины
1. Ермил Вокуев — 23.50,0
2. Савелий Коростелев — +15,7
3. Алексей Червоткин — +16,3
4. Илья Семиков — +28,9
5. Иван Горбунов — +29,4
6. Сергей Ардашев — +34,3
7. Сергей Устюгов — +38,7
8. Евгений Белов — +43,9
9. Александр Большунов — +45,4
10. Илья Порошкин — +48,8…
