Еще до старта мужского скиатлона на 20 км на чемпионате России в Малиновке с фаворитом все было ясно. Александр Большунов даже с простудой не собирался никому отдавать победу. Несмотря на это, в интригу все же верилось.
Тем более Сергей Устюгов с самого старта ринулся в одиночный побег. Выглядело все самонадеянно, но зато наблюдать за гонкой было интересно. Поддержать его порыв решились Илья Семиков и Алексей Червоткин. Такой компанией лыжники проехали совсем немного, потом их нагнал Большунов и остальные.
После этого никаких попыток разорвать пелотон больше не было. Во главе группы попробовали себя Евгений Белов, Большунов, Илья Порошкин. Соперники позади отваливались с трудом, но постепенно претендентов на топ-3 становилось все меньше. В итоге после смены лыж для коньковой части дистанции из более 60 стартовавших осталась половина.
Никаких волнений в скиатлоне после переобувания несколько километров не возникало. Когда на отметке 15,5 км вышел из тени Андрей Мельниченко, лыжникам пришлось поработать. Атака Мельниченко вынудила ускориться Большунова, Червоткина, Ивана Горбунова и Ардашева. Постепенно к ним подтянулись Савелий Коростелев, Андрей Ларьков, Дмитрий Жуль и Павел Соловьев. Устюгов уступал 17 секунд.
Пока все следили за Большуновым, чтобы он вдруг не убежал, за спинами лыжников у их соперников не обошлось без падений на коварном спуске в Малиновке. Не справился даже опытный Порошкин, который из-за такой неприятной осечки серьезно отстал, потеряв шанс побороться за медали.
За несколько километров до финиша Мельниченко снова попробовал отцепить соперников, но Большунов и Червоткин не позволили. Оба вышли вперед и начали работать. Мельниченко на их фоне смотрелся не так здорово. Олимпийские чемпионы ушли от него и остальных, начав разборки за победу.
Со спуска у Сан Саныча не получилось скинуть Алексея. На повороте к финишной прямой Червоткин тоже отказался бросать борьбу. В итоге заключительные метры скиатлона превратились в спринт. Визуально казалось, что Червоткин впереди Большунова, но тот все контролировал. Есть 23-я победа подряд. Первой с успехом лыжника поздравила дочь Ева. Поцелуйчик для папы-героя.
Ардашев и Коростелев зарубились за бронзу. Сильнее оказался представитель Татарстана.
Чемпионат России по лыжным гонкам. Кононовская
Скиатлон, 20 км. Мужчины
1. Александр Большунов — 52.04,0
2. Алексей Червоткин — +0,3
3. Сергей Ардашев — +2,1
4. Савелий Коростелев — +3,6
5. Андрей Мельниченко — +4,5
6. Павел Соловьев — +6,7
7. Дмитрий Жуль — +7,4
8. Денис Спицов — +23,7
9. Андрей Ларьков — +26,7
10. Егор Митрошин — +32,9…
