В истории русской кухни есть множество интересных рецептов, которые когда-то были на пике популярности. Один из них — «Николашка», оригинальная закуска, которая особенно полюбилась офицерам в начале XX века. Сегодня о ней мало кто помнит, но когда-то она была незаменимой при употреблении коньяка. Так что же это за «Николашка», и почему она была так популярна?
О каком Николае речь?
Считается, что название закуски происходит от имени Николая I, который, по одной из легенд, и придумал эту закуску. Согласно преданию, Николай I однажды попробовал настоящий французский коньяк и нашел его весьма крепким. Под рукой у императора оказалась лишь долька лимона, которой он и закусил напиток. Лимон смягчил крепость коньяка, и император начал использовать этот способ постоянно.
Другая версия гласит, что «Николашка» появилась в дворцовой кухне Николая II. Якобы именно там выяснили, что букет коньяка лучше всего оттеняется лимоном, посыпанным сахарной пудрой и кофе.
«В начале XX века в России стал чрезвычайно популярен шустовский коньяк. Николай Николаевич Шустов первым из россиян получил от французов право использовать эту торговую марку. Впрочем, это и не удивительно. Ведь производил он напиток в Армении, заложив основы грядущей славы армянского коньяка. […] Но в один из праздников довелось ему поднести царю Николаю II бокал своего лучшего коньяка. Но не прост был Шустов, и заранее договорился с придворной кухней, чтобы подали царю легкую закуску. Долго голову не ломали — ведь дело было на улице, да и создать надо было видимость «эффекта внезапности». Вот и подали на блюдечке ломтики лимона. Но не простого. А «по-царски». Был этот ломтик посыпан с одного краю сахарной пудрой, а с другого — мелко молотым кофе. Коньяк и закуска произвели на императора впечатление. И судьба шустовского бизнеса была решена. А сама закуска втайне от царя стала именоваться «николашка». Впрочем, истинные знатоки делали ее чуть по-другому: на ломтик лимона выкладывали толстым слоем черную икру», — вспоминал легенду в блоге кандидат исторических наук Павел Сюткин.
Способы приготовления
Рецепт «Николашки» прост, но имеет несколько вариаций:
Классический способ
- Взять свежий лимон и нарезать его на тонкие дольки.
- Высыпать кофе на одну часть лимона, а сахарную пудру — на другую.
Смешанный способ
- Взять свежий лимон и нарезать его на тонкие дольки.
- Смешать в равных пропорциях сахарную пудру и мелко перемолотый кофе.
- Посыпать дольки лимона однородной смесью сахарной пудры и кофе.
С икрой
- Взять свежий лимон и нарезать его на тонкие дольки.
- Вместо сахарной пудры и кофе использовать черную или красную икру.
- Посыпать дольки лимона икрой.
С шоколадом
- Взять свежий лимон и нарезать его на тонкие дольки.
- Вместо кофе использовать шоколадную крошку.
- Одну часть покрыть сахарной пудрой, другую — шоколадом.
Такие вариации позволяют экспериментировать с вкусовыми сочетаниями и находить оптимальные комбинации для разных видов коньяка и других крепких напитков.
А что закусывать?
«Николашка» сочетает гамму вкусов. Это и кислый, и сладкий и горький. Поэтому идеально подходит к водке.
А вот с коньяком у лимона особые отношения. Хотя в России и странах СНГ сложилась традиция закусывать коньяк этим цитрусовым, специалисты по напитку часто указывают, что резкий вкус лимона может заглушить изысканные коньячные нотки.
Сегодня «Николашка» уже не так популярна и мало кто помнит о ней, но ее история остается интересной частью русской кулинарной культуры. Попробуйте приготовить закуску сами, чтобы ощутить вкус и атмосферу того времени.
