В Америке разносят новый контракт русской легенды! Уважение к Малкину убивает шансы «Питтсбурга» на Кубок Стэнли?
Новый контракт Александра Овечкина, безусловно, стал самый обсуждаемой темой этого сезона Национальной хоккейной лиги. Второе место в данном топе заслуженно занимали разговоры о будущем Евгения Малкина. В контексте Джино было чуть меньше интриги, чем в случае Ови. Поскольку очевидно, что Джино бы остался в НХЛ при любых раскладах. Вопрос лишь в какой команде. В конце концов «Питтсбург» принял решение продолжить красивую историю и оставить легенду клуба у себя еще на один год.
По новому контракту Евгений получит $5,5 млн. А с учетом бонусов он может заработать солидные $9 млн. В ролике для клубных социальных сетей россиянин шутит о количестве нулей в своем контракте и говорит, что день подписания нового соглашения — самый счастливый в его жизни. Почти нет сомнений — удачный прошедший сезон в исполнении русского ветерана сыграл огромную роль в том, что менеджмент «Пингвинз» решил продлить контракт с трехкратным обладателем Кубка Стэнли.
«В прошлом сезоне игра Евгения на льду постоянно демонстрировала его высокий уровень и помогала «пингвинам» добиваться успехов. За пределами льда он проявил себя как выдающийся лидер, помогая нашим молодым русскоязычным игрокам адаптироваться к нашей команде и нашему городу. В течение последних нескольких недель мы с Дэном Мьюзом открыто обсуждали с Евгением и его окружением его возвращение в следующем, как будет развиваться его роль и каковы наши ожидания на данном этапе карьеры Евгения и текущего этапа развития «Пингвинз». Результатом этого процесса стало возвращение Евгения в «Пингвинз» на его 21-й сезон в клубе. Мы надеемся, что Джино продолжит дарить городу Питтсбургу прекрасные моменты, помогая нам вернуть «Пингвинз» в число претендентов на Кубок Стэнли благодаря своей игре на льду и лидерским качествам вне его», — говорил генеральный менеджер «Пингвинов» Кайл Дубас.
Казалось бы, история без очевидных минусов. Игрок и клуб довольны, а болельщики счастливы — живая легенда франшизы продолжит выступать за «Питтсбург». Представляете, как некрасиво бы получилось, если бы Малкин закончил карьеру в другой команде? Однако в Северной Америке все равно не слишком положительно отзываются об этом соглашении. В частности, питтсбургский журналист The Athletic Джош Йохе выказывает сомнения в чемпионских амбициях франшизы после подписания Евгения.
«В том, что Джино получил однолетний контракт на $5,5 млн, есть много хорошего. Малкин — икона франшизы «Пингвинз» и в, возможно, последнем сезоне в НХЛ он получит достойные проводы. Однако под слоем эйфории скрывается очень важный вопрос: что дальше? Каким образом «Питтсбург» сможет быстро достигнуть своей заявленной цели — стать претендентом на Кубок Стэнли — если переподписывает 40-летних игроков?
Я не говорю, что им не следовало сохранять Малкина или что это плохая идея. Но каким образом потолок их возможностей может оказаться выше в следующем сезоне?», — задается вопросом журналист.
По версии Йохе, Дубас совершенно не ожидал, что команда в целом и Малкин в частности проведут такой успешный сезон. Генеральный менеджер «Питтсбурга» планировал расстаться с Евгением сразу после того, как «Пингвины» бы пролетели мимо плей-офф. В таком случае россиянина уже не было бы в команде. Однако первоначальный план Кайла был нарушен. Не в последнюю очередь благодаря феерии Джино. И пусть новый контракт не входил в стратегию менеджмента, он все-таки получил его. Тем не менее, поклонников «Питтсбурга» смущает возраст лидерского ядра франшизы. Кросби, Малкин, Летанг, Карлссон, Раст, Ракелль — очевидно, что эти парни уже не в прайме. Тем не менее с ними в составе «Пингвины» вряд ли упадут на самое дно и заберут высокие пики для драфта. Получается полупозиция, которая многим очень не нравится. И продление Малкина эту неопределенность в отношении будущего клуба лишь усилило.
«Дубаса пригласили в «Питтсбург» не для того, чтобы навсегда сохранить всех ветеранов, независимо от того, легенды они или нет. Нет ничего плохого в том, что с Малкиным подписали новый контракт. Я рад, что это сделали. Хоккей — это развлечение, и Джино — независимо от того, считаете ли вы его первым среди величайших игроков всех времен или 101-м, — бесспорно, один из самых зрелищных хоккеистов в истории НХЛ. Он неотразим. Евгений — это звезда, за которой необходимо следить. Сохранение Джино — это отличный исход для болельщиков, но Дубаса пригласили в «Питтсбург» не для того, чтобы радовать фанатов подписанием новых контрактов. Его пригласили, чтобы радовать их завоеванными кубками. Подписание контракта с Малкиным не вредит этой цели, но еще больше размывает краткосрочные и долгосрочные планы Дубаса», — писал репортер The Athletic.
Возможно, все действительно так, а подписание Малкина не приведет «Питтсбург» ни к чему хорошему. Но даже возрастной Джино, при наличии бешеной мотивации, способен на настоящие чудеса. Судя по риторике Евгения, одним сезоном он ограничиваться не хочет. А значит, у него есть цель — еще раз проявить себя так, чтобы команда, которой он отдал лучшие годы, снова нуждалась в нем. Поэтому не исключено, что в «Пингвинз» не пожалеют о подписании нового контракта с живой иконой франшизы.
