Обмен Евгения Кузнецова — одно из самых ожидаемых событий межсезонья для российских фанатов. Еще по ходу прошлого сезона стало известно, что в «Вашингтоне» рассматривают вариант расстаться с игроком. Была информация, что сам хоккеист изъявил желание поменять команду. Форвард опроверг ее в общении с североамериканскими журналистами. «Кэпиталз» не попали в плей-офф и завершили сезон еще в середине апреля. На каникулы Евгений вернулся домой в Россию, и пока отдыхал, из-за океана прилетела новая порция слухов о его будущем.
На официальном сайте НХЛ вышел материал, в котором говорилось, что российский нападающий просит обмена. Как правило, на официальных ресурсах такие вещи вообще не публикуются. Генеральный менеджер «Столичных» Брайан Маклеллан намекнул, что сделка действительно может состояться. После этого журналисты стали прикидывать, каким командам пригодится Кузнецов. Евгению 31 год, у него еще два года действует контракт с зарплатой в $7,8 млн. Важным пунктом является частичный запрет на обмен — игрок предоставляет в клуб список из 10 команд, куда его нельзя обменять. Журналист издания Bleacher Report Джо Йердон составил список из шести клубов, в которых может оказаться россиянин.
«Аризона»
Один из худших клубов НХЛ может быть заинтересован в Кузнецове по причине того, что в составе у него очень мало центральных. У «Койотс» полно денег под потолком зарплат, поэтому соглашение Евгения они легко подтянут. В клубе делают упор на молодежь и собирают топовых проспектов, однако талантливым юниорам нужны опытные партеры, чтобы расти. Россиянин в этом плане может подойти команде Андре Туриньи. Правда, есть подозрение, что как раз «Аризона» есть у Кузнецова в списке, куда его нельзя обменять.
«Каролина»
Наверняка Дмитрий Орлов будет счастлив, если случится переход его бывшего одноклубника и близкого друга. Да и сам Евгений будет не прочь поиграть за команду, которую называют одним из главных фаворитов предстоящего сезона. «Ураганам» не хватает креативных игроков, особенно центральных, так что Кузнецов не помешал бы. Другое дело, что вписать его в потолок зарплат будет очень непросто. Да и большой нужды в этой сделке у «Харрикейнз» нет.
«Чикаго»
У «Блэкхокс» с драфтом Коннор Бедарда начинается новая жизнь. Команда в процессе перестройки, при этом в межсезонье было подписано несколько ветеранов (как раз для того, чтобы рядом с ними окрепла молодежь). Команда будет строиться вокруг Бедарда, но если он не справится с давлением? Да даже если справится, второй умный центр все равно нужен. У Тайлера Джонсона последние сезоны вышли сложными, другие тоже явно проигрывают Кузнецову. Под потолком у «Чикаго» $12,8 млн, так что контракт россиянина — не проблема.
«Нэшвилл»
Барри Тротц знает Кузнецова лучше других, именно при нем челябинец показывал свой лучший хоккей в НХЛ и брал Кубок Стэнли. Все это наводит на мысли, что Тротц уже в роли генерального менеджера «Предаторз» может перезапустить карьеру россиянина. Правда, клуб уже серьезно потратился и подписал Райана О’Райлли и Люка Шенна, продлил Коди Гласса. Острой потребности в центральных у команды нет. Но если она все-таки захочет побороться за плей-офф, то Кузнецов может пригодиться. Финансы также позволяют совершить этот обмен с «Вашингтоном».
«Монреаль»
У «Канадиенс» нет второго центра — за Ником Сузуки пустота. Точнее есть Кристиан Дворак, Джейк Эванс, Алекс Ньюхук и Шон Монахан, но все они могут не потянуть, да и с краю их можно использовать. Кузнецов бы подошел этой команде, но есть проблема с потолком зарплат. Сейчас клуб даже превышает его на $3 млн, к старту сезона этот вопрос решится, так как некоторые игроки будут отправлены в LTIR.
«Виннипег»
Большие изменения происходят в другом канадском клубе. Расставание с Блейком Уилером и обмен Пьера-Люка Дюбуа говорят о том, что у «Джетс» начинается что-то типа перестройки. Хороших центров в команде не хватает, а вот вингеров, наоборот, достаточно. «Виннипегу» может быть интересен Евгений для сохранения шансов на плей-офф, правда, будут трудности вписать его контракт в платежку.
