Каждый год несколько тренеров НХЛ увольняются или не продлевают свои контракты, поскольку команды стремятся внести изменения. У каждой такой команды есть надежда, что новый главный тренер сможет зажечь искру в нестабильной команде и вернуть ее туда, где она должна быть.
В преддверии сезона–2023/24 есть несколько тренеров, которым может грозить увольнение уже на старте чемпионата.
Крейг Беруби, «Сент–Луис»
Беруби помог «Блюзменам» выиграть Кубок Стэнли в сезоне–2018/2019, но с тех пор «Музыканты» только снижали свои результаты. Два года подряд проигрывали в первом раунде а потом и вовсе не попали в плей–офф, что спровоцировало массовую распродажу ведущих хоккеистов. Все четыре года после завоевания Чаши прошли под знаком большого разочарования, и если «Блюзмены» снова начнут медленно запрягать, Беруби может быть уволен и старые заслуги его не спасут.
Лэйн Ламберт, «Айлендерс»
Ламберт только–только начал свою карьеру главного тренера, которым стал год назад, но уже находится в списке потенциальных безработных. И вроде бы все неплохо — «Островитяне» вышли в плей–офф в первый сезон работы Ламберта, но игра оставляла желать много лучшего. Команда Ламберта очень трудно забивала, а отсутствие ярких полевых игроков лишь усугубляло проблему.
Для «Айлендерс» и оценки работы Ламберта будет важен старт регулярного чемпионата. Очередной медленный старт может спровоцировать генерального менеджера Лу Ламорелло на коренные перемены на тренерском мостике. Хотя и сам Ламорелло далеко не безгрешен и к его работе есть много вопросов у владельцев.
Ди Джей Смит, «Оттава»
Смит был неожиданно поставлен на пост главного в 2019 году и с тех пор «Оттава» стремиться сделать шаг вперед. За четыре сезона этот тренер ни разу не вывел «Сенаторз» в плей–офф, а высшее руководство отчаянно пытается поменять всю ключевую философию и клубную систему. Новый владелец «Оттавы» будет готов избавиться и от Смита, и от генерального менеджера Пьера Дориона, если «Сенаторы» снова пролетят мимо плей–офф.
В прошлом году «Оттава» жаловалась и на календарь, и на травмы, и на судейство, и на соперников. Ничего не из этого фанатов не убедило, которые иногда даже запевали любимую речевку: «Верните деньги за билеты!».
Майк Салливан, «Питтсбург»
Про увольнение Салливана слухи ходят постоянно, хотя найти человека, который был бы так же крут в последние 10 сезонов — это надо постараться. В прошлом сезоне у «Пингвинов» прервалась серия попаданий в плей–офф и команда Малкина рано отправилась в отпуск. В случае, если «Пингвинам» снова не удастся выглядеть убедительно на старте нового чемпионата, новый генменеджер Кайл Дубас вполне в состоянии отправить Салливана на покой.
Это не будет чем–то чрезмерным, поскольку свое Салливан уже взял и этого у тренера не отнять. Ну а новому наставнику, видимо, придется искать свои подходы к стареющему «костяку команды» — Малкину, Кросби и Летангу.
Шелдон Киф, «Торонто»
Самый многострадальный клуб последних 15 лет в прошлом сезоне смог пройти барьер первого раунда, но и только. Команда, где играют великолепные хоккеисты, никак не может реализовать свой потенциал в розыгрыше Кубка Стэнли, и рано или поздно этому придет конец. Другое дело, что вместе с Шелдоном Кифом уйти могут некоторые нынешние лидеры — речь о Вильяме Нюландере и Остоне Мэттьюсе.
Уход прежнего генерального менеджера Кайла Дубаса в «Питтсбург» был воспринят неоднозначно. Сменщику Дубаса Брэду Треливингу надо будет выкручиваться и менять кого–то из лидеров. Ну а Кифу можно только посочувствовать: когда у тебя кончается контракт и рядом беснуются разъяренные фанаты, то спасут от приступа только стальные нервы.