Русский гений разрывает Америку — он грохнул рекорд, который держался 15 лет! Но подвиги Кучерова не спасли «Тампу»
Встречи «Коламбуса» и «Тампы» как правило получаются очень результативными. В трех из четырех последних очных матчей команды на двоих забивали как минимум 8 голов. А на одну из этих встреч и вовсе пришлось 13 заброшенных шайб! Причем во всех этих играх результативными баллами неизменно отмечались российские хоккеисты. Так что в битве в ночь с субботы на воскресенье по московскому времени болельщики вполне логично ждали нового результативного перформанса. И их ожидания были оправданы на сто процентов. За первые 40 минут «Лайтнинг» и «Блю Джекетс» забросили аж 10 шайб! И в половине из них приняли участие наши соотечественники.
К середине первого периода на табло уже было 2:2. «Коламбус» открыл счет и несколько раз выходил вперед, но «Тампа» неизменно отыгрывалась. Гости не отпускали «Блю Джекетс» вперед только благодаря Никите Кучерову. Уроженец Майкопа, в прошлой встрече установивший новый клубный рекорд по очкам в регулярках и плей-офф (1239 результативных баллов в 1000 матчах, обошел Стивена Стэмкоса), помог Даррену Рэддишу сделать счет 2:2. Для Куча эта передача стала 50-й в текущем сезоне. Он вторым после Коннора Макдэвида добрался до этой отметки. При этом Никита затратил на это меньше матчей, чем капитан «Эдмонтона» — 46 против 52. Красавец!
А еще Кучерову удалось установить рекорд «Тампы» по сезонам с 50-ю передачами. Никита добирается до этой цифры уже в седьмом регулярном чемпионате. Россиянин превзошел показатель легенды клуба Мартена Сан-Луи, который остановился на шести сезонах (последний из них — 2010/2011).
Хозяевам все-таки удалось на некоторое время организовать чуть более комфортное преимущество. И ключевую роль в этом сыграли российские представители «Блю Джекетс». Сначала Кирилл Марченко прервал двухматчевое молчание и вновь начал набирать очки — из борьбы на пятаке ему удалось сделать пас на Адама Фантилли.
А потом Дмитрий Воронков взял и нарисовал гол абсолютно из ничего. Гигант из «Блю Джекетс» обокрал Янни Гурда, вышел один на один с Йонасом Йоханссоном и играючи обыграл шведского голкипера. Для Дмитрия, переживающего непростые времена после смены главного тренера, этот гол очень важен. Не исключено, что он поможет ему вернуть уверенность и заслужить больше игрового времени.
Возможно, если бы в составе «Тампы» не было Никиты Кучерова, то такого рывка «Коламбусу» могло хватить для победы. Но Куч так просто не сдается. Всего за полторы минуты на старте второго периода русская суперзвезда превратил 2:4 в 4:4. Просто фантастика!
Первым делом двукратный обладатель Кубка Стэнли забросил 26-ю шайбу в сезоне. Причем сделал это легко, просто и изящно. Брэндон Хагель выдал невероятный пас на Куча в падении, которым Никита просто не мог не воспользоваться. Он не стал обрабатывать шайбу, а просто в касание с неудобной руки направил ее в ближнюю девятку. Если бы в хоккее выставляли оценки за эффектность голов, то этому шедевру Куча точно бы поставили 10 из 10!
А затем Никита вновь продемонстрировал свой диспетчерский гений и фактически вывел Энтони Сирелли на пустые ворота. Причем защитник «Коламбуса» прекрасно знал, что Куч будет делать передачу на партнера. Но все равно не смог перехватить шайбу, посланную лучшим бомбардиром в регулярке и плей-офф в истории «Тампы».
В этом момент у Никиты стало 3 (1+2) набранных очка за вечер. Он неуклонно приближается к клубному рекорду по количеству матчей с 2+ результативными баллами. Теперь у Куча таких игр стало 305. У рекордсмена «Лайтнинг» Стивена Стэмкоса — 307. Так что уже в этом сезоне 86-й номер «Молний» имеет все шансы стать королем франшизы по этому показателю.
К сожалению, в конце концов все усилия и старания Кучерова были помножены на ноль. Все-таки даже такой гений в некоторых матчах не может обеспечивать командный результат почти в одиночку. Никита так и не дождался помощи от партнеров, а «Коламбус» отличился дважды во втором и третьим периодах. Куч набрал 4 (1+3) результативных балла — на последней минуте встречи он помог отличиться Джейку Гюнцелю. А окончательный счет установил Мэйсон Марчмент — 8:5 в пользу «Блю Джекетс».
Но поводов для грусти у команды Джона Купера точно нет. «Тампа» проиграла лишь 2 матча из последних 16. Да, «Молнии» на некоторое время потеряли лидерство в Восточной конференции, пропустив вперед «Каролину» и «Детройт». Но у Куча и компании есть несколько матчей в запасе. Так что к старту розыгрыша Кубка Стэнли они все еще могут могут подойти в статусе единоличного лидера Востока.
