Русский гений грохнул рекорд века всего за одну минуту: Кучеров творил магию, но суперсерия «Тампы» прервалась
В матче «Питтсбурга» и «Тампы» несколькими днями ранее произошло сразу несколько важных событий. Во-первых, Никита Кучеров впервые за последние 10 встреч остался без очков. 86-й номер «Лайтнинг» был в шаге от того, чтобы установить новый клубный рекорд по количеству игр подряд с несколькими результативными баллами — у него набралось 9 таких матчей. Столько же было у Стивена Стэмкоса в сезоне-2020/21. Однако «Пингвингз» сумели остановить двукратного обладателя Кубка Стэнли.
Во-вторых, в битве с «Пингвинз» команде Джона Купера удалось добиться положительного результата даже без большой помощи со стороны своей главной звезды. «Молнии» одержали 11-ю победу подряд и повторили клубный рекорд, установленный в сезоне-2019/20. Так что матч с «Сент-Луисом» в ночь с пятницы на субботу по московскому времени был для «Тампы» далеко не самым рядовым. К тому же в 8 последних очных встречах с «Блюз» Куч и компания побеждали 6 раз. Так что вероятность установления нового рекорда франшизы по длительности победной серии была очень велика.
На деле все оказалось гораздо сложнее, чем можно было предположить исходя из статистики встреч между этими командами. В последних четырех очных матчах счет неизменно открывала «Тампа», но сегодня «Сент-Луису» удалось прервать эту серию. Причем хозяева забросили 2 шайбы за 30 секунд и повели со счетом 2:0!
Во втором голе, который мог серьезно прибить гостей в эмоциональном плане, ключевую роль сыграл Павел Бучневич. Воспитанник «Северстали» выдающимся образом отборолся в чужой зоне. Он активно пошел на защитника, вынудил его ошибиться и выдал пас на Ника Бьюгстада. Есть 25-е очко в 48 матчах этого сезона.
Разумеется, игроков «Тампы» совершенно не устраивал подобный расклад. А особенно Никиту Кучерова. Во втором периоде русский гений включился на сто процентов и в одиночку перевернул ход неудачно складывающегося матча на 180 градусов. Причем все это уместилось всего в одну минуту. Сначала один из лучших хоккеистов в истории «Лайтнинг» воспользовался прекрасной передачей Брэндона Хагеля и от души приложился броском сходу.
А затем русский бомбардир выдал классный пас на Оливера Бьоркстранда и помог «Тампе» сравнять счет — 2:2.
По количеству матчей с 2+ очками в этом сезоне Кучеров вплотную приблизился к Нэйтану Маккиннону и Коннору Макдэвиду — у лидеров рейтинга по 26 таких встреч. У Никиты — 25. А еще Куч установил рекорд 21 века по очкам в первых 42 матчах сезона среди игроков из Европы — на счету Никиты теперь 69 результативных баллов. За всю историю больше на этом отрезке набрали только Яромир Ягр (87, 1995/96), Роб Браун (75, 1988/89), Кевин Стивенс (74, 1992/93), Александр Могильный (73, 1992/93) и Марк Рекки (70, 1992/93).
Помимо всего вышеперечисленного Никита еще и повторил достижение Коннора Макдэвида пятилетней давности. Куч набрал 2+ очка в 10 из 11 последних матчей. Последним игроком НХЛ, кому удалось выдать подобную серию, был капитан «Эдмонтона» в сезоне-2020/21.
Основное время встречи так и закончилось со счетом 2:2. Дело дошло до серии буллитов, в которой свою попытку реализовал только представитель «Блюз» Джордан Кайру. У Кучерова была возможность спасти свою команду от поражения. В матче с «Питтсбургом» его выпустили на решающую попытку в буллитной серии и он не подвел. Но сегодня 86-й номер «Молний» не смог переиграть Джоэля Хофера.
«Лайтнинг» не удалось установить новый рекорд франшизы — их победная серия прервалась на отметке в 11 матчей. Но поводов для грусти нет — команда Джона Купера по-прежнему возглавляет Восточную конференцию и имеет все шансы пошуметь в предстоящем плей-офф.
