Прямо сейчас лучший вратарь НХЛ — русский. К такому положению дел мы вроде бы уже привыкли. За последние 10 лет «Везину Трофи» брали Сергей Бобровский, Андрей Василевский и Игорь Шестеркин, а в прошлом году к главной вратарской награде был максимально близок Илья Сорокин. Все они по-прежнему в топе, хотя Василевский и пропускает начало сезона из-за травмы. Однако на вершине не кто-то из них, а Александр Георгиев.
У Георгиева просто роскошная статистика. Он отражает в среднем 94,3% бросков, а пропускает около полутора шайб в среднем за игру. На его счету уже есть первый шат-аут в сезоне: россиянину удалось засушить Коннора Бедарда и весь «Чикаго». Но его главные перформансы все же были в других матчах. В первой игре сезона против «Лос-Анджелеса» Георгиев сделал 34 сейва, а с «Сиэтлом» и вовсе 37!
Впрочем, главное статистическое достижение Георгиева, которое и делает его лучшим вратарем НХЛ на старте сезона, — это пять побед в пяти матчах. Тем самым Александр повторил рекорд «Колорадо» и «Квебека» по числу побед подряд со старта сезона. Ранее по пять матчей подряд на старте выигрывали Семен Варламов и Жан-Себастьян Жигер в сезоне-2013/14, Стефан Фисе в сезоне-1994/95 и Марио Госслин в сезоне-1985/86. При этом только Фисе и Георгиев одержали по пять побед, выходя в старте в первых пяти играх команды в сезоне.
Следующая игра, если «Колорадо» тоже завершит ее победой, станет для Георгиева рекордной. Символично, что сыграть «лавинам» предстоит в Нью-Йорке против «Айлендерс». Визави Александра в любом случае станет кто-то из соотечественников: Илья Сорокин или Семен Варламов. Дуэль со своим предшественником в воротах «Колорадо» выглядит даже более интригующе, чем противостояние с Сорокиным, который старше Георгиева всего на год.
«Что отличает хорошего вратаря от элитного вратаря? Стабильность. Сейчас к элитным вратарям относят Шестеркина, Сорокина, Василевского, еще несколько голкиперов. У Георгиева была ситуация, когда он попал в «Рейнджерс», а там был один из самых стабильных вратарей — Хенрик Лундквист. Потом пришел Шестеркин. Джо Сакик, когда был генменеджером «Колорадо», разглядел в Георгиеве вратаря, который готов быть первым номером. В прошлом году он это доказал. Тогда лидерами по победам были два вратаря, которые ворвались в элиту. По 40 побед было у Линуса Улльмарка и Александра. Могли бы мы их представить еще два года назад в топ-10? Нет. У него еще два года контракта. Он быстрый, атлетичный, очень психологически готовый. Но для него важно, чтобы было абсолютное доверие. В «Колорадо» такое доверие есть», — считает бывший скаут сборной России и фанат «Колорадо» Сергей Федотов, который прокомментировал игру Георгиева для Metaratings.
Этот сезон для Георгиева уже второй в составе «Колорадо». Год назад он зарекомендовал себя довольно надежным первым номером, хотя в Нью-Йорке до этого его позиции несколько пошатнулись. В своем дебютном сезоне за «Эвеланш» он провел 60 игр, в которых одержал 40 побед. Сможет ли он замахнуться на то, чтобы превзойти этот результат? Скорее да, чем нет. Отчасти этому способствует то, что «лавины» не обладают приличным вторым вратарем. Павел Францоуз получил травму, в фарм-клубе есть финн Юстус Аннунен, а в начале сезона команда из Денвера забрала с драфта отказов голкипера «Аризоны» Ивана Просветова, нряд ли кто-то из них способен навязать конкуренцию Георгиеву.
Еще одна причина, почему этот сезон для Георгиева может стать прорывным, — это оборона «Колорадо». Еще молодая, но уже довольно опытная — да и просто чемпионская. Байрэм, Тэйвс, Жирар и, конечно, Макар! Во многом из-за столь звездной линии защиты контракт с «Авангардом» продлил Михаил Гуляев. Молодой россиянин был выбран «лавинами» в первом раунде драфта, но уезжать в Северную Америку не спешит. И правильно делает: пробиться в основу, а уж тем более в бригады большинства, попросту нереально. Зато для другого россиянина это большое подспорье. Георгиев помогает обороне, а оборона помогает Георгиеву.
По итогам прошлой недели Георгиева признали второй звездой во всей НХЛ. Круче выступил только форвард «Детройта» Алекс Дебринкет, записавший на свой счет 8 (5+3) баллов за результативность в четырех играх. Такими темпами Александр вполне может замахнуться и на «Везину». Правда, в этом случае награду почти наверняка преподнесут не «русской», а «болгарской». Дело в том, что Георгиев хоть и играл за сборную России, а родился в городе Русе, что в Болгарии.
