Завершение игровой карьеры — сложный и болезненный процесс. Обычное дело, когда хоккеист долго откладывает этот момент и, даже не имея предложений на рынке, не спешит делать официальное заявление. Антон Белов не стал медлить и спустя полгода после своего последнего матча в КХЛ сказал, что закончил.
1 ноября двукратный обладатель Кубка Гагарина начал работать тренером по защитникам всех команд системы СКА. Еще месяц назад 37-летний защитник готов был рассматривать предложения от разных клубов КХЛ, но, видимо, достойных так и не получил. Последней командой Белова стал «Авангард». В прошлом году Антон вернулся в Омск спустя 9 лет. В сезоне-2022/23 он провел 67 игр в регулярном чемпионате и набрал 13 (1+12) баллов при показателе полезности «+ 15». С «ястребами» связан и самый большой скандал в его карьере.
По ходу финала Кубка Гагарина-2012 допинг-проба защитника дала положительный результат, после оглашения этой информации омичи проиграли два матча, а московское «Динамо» стало чемпионом. Фанаты «Авангарда» до сих пор уверены, что пробу взяли неслучайно, и именно из-за этой истории их команда уступила. В крови хоккеиста был обнаружен стимулятор метилгексанамин, его дисквалифицировали на три месяца. В суде Антон доказал, что вещество попало в организм с лекарством, которое назначал врач, таким образом умышленного применения допинга не было.
Белов тогда еще один сезон отыграл в Омске и поехал покорять НХЛ. В «Эдмонтоне» он провел лишь год, а потом вернулся в Россию, но не в Сибирь, а в Петербург. Позже Антон расскажет, что поехал в Канаду во многом из-за Олимпиады-2014 в Сочи. «Я понимал, что состав на Олимпиаду скорее всего будут формировать из энхаэловцев. Оттуда попасть в сборную было проще. Так в итоге и произошло. Я ни о чем не жалею. Я был на двустороннем контракте, но меня никуда не отправляли, весь сезон провел с первой командой». Олимпиада для сборной России сложилась неудачно, но зато последующий чемпионат мира россияне выиграли. После этого защитник еще дважды ездил на мировые первенства. Должен был оказаться в составе на Олимпиаду-2018, но ВАДа не допустила хоккеиста. «Я тогда плакал. Это останется моим камнем еще надолго. Но я надеюсь, что в будущем наверстаю и найдется то, что перевесит», — признался хоккеист в интервью Sport24 год назад.
Все победы на клубном уровне защитника связаны со СКА. Он стал обладателем Кубка Гагарина вместе с командой в 2015, а потом и 2017 году. И был важным игроком для Вячеслава Быкова, а потом и для Олега Знарка. Многие годы Белов был одним из лидеров в раздевалке армейцев, игроком, к которому прислушивались, который подавал пример молодежи. Однако в последние сезоны, после ухода Знарка, все поменялось.
«Последние года три велась борьба с ветряными мельницами. Я шел на все возможные условия, переподписывал контракт, лишь бы остаться в Питере. Но в определенный момент накопилось слишком много всего, чтобы принять это непростое решение», — говорил хоккеист.
После семи лет в Петербурге Белов перебрался в Москву и провел сезон за московское «Динамо», а следующим летом подписал контракт с «Авангардом». В последние пару лет было видно, что защитник потерял в скорости, лучшие годы карьеры остались позади. Отчасти поэтому на следующий год клубы и не предлагали ему соглашения, а в межсезонье за ним не выстраивалась очередь. 37 лет, конечно, не приговор, но держать высокий уровень, учитывая и перенесенные травмы и операции, было сложно.
Удивительно только, что Белов работу тренера начинает в СКА, откуда, чего сам не скрывал, ушел не лучшим образом. По всей видимости, за два годы былые обиды забылись. В остальном же выбор Антона вполне понятен. Он много лет живет в Петербурге, здесь его семья, у жены бизнес и налаженный быт. «Хоккейный город» — отличное место для развития не только игроков, но и тренеров. У Белова будет возможность поработать с хоккеистами разных возрастов, молодежи в СКА достаточно, условия для тренировок — одни из лучших в стране. Белов всегда производил впечатление рассудительного и разумного человека, ему есть что передать молодежи. Главное, чтобы ему дали возможность быть услышанным.
