У Александра Овечкина только пять голов за полтора месяца регулярного чемпионата. В 18 матчах капитан «Вашингтона» набрал 12 (5+7) очков и идет лучшим бомбардиром своей команды. Вот только он уже не лучший снайпер даже в составе «Кэпиталз», первую строчку он уступил Дилану Строму, который настрелял 8 шайб, что тоже скромный результат по меркам лиги — у лучшего снайпера Брока Бесера 17 голов. Скромная статистика русского снайпера — лишь часть большой проблемы «Столичных». Команда со старта сезона испытывает огромные проблемы с атакой: она занимает второе место с конца по количеству заброшенных шайб (42 в 18 матчах) и имеет худшее большинство в НХЛ.
В текущем сезоне клуб реализовал всего три попытки в большинстве из 53. По проценту реализации (5,7%) команда находится на 32-м месте в НХЛ. Последний раз «Вашингтон» забивал в большинстве месяц назад — 27 октября «Миннесоте», после этого 33 попытки ушли в «молоко». Статистика невеселая, но до антирекорда еще очень далеко. Худший результат в истории лиги принадлежит «Торонто» — 51 игра без голов при численном преимуществе.
Почему же большинство, которое много лет было преимуществом команды, прежде всего благодаря голам Овечкина, вдруг стало таким ужасным? Главная причина — откровенно слабый состав «Кэпс». С уходом Никласа Бэкстрема, который приостановил карьеру из-за проблем со здоровьем, вариативности в атаке стало еще меньше. Ее и было-то немного, проблемы с большинством были еще в прошлом сезоне. У «Вашингтона» постаревшие лидеры, а молодежь не готова к большим подвигам. Да и не было у клуба в последние годы высоких пиков, поэтому большим талантам просто неоткуда взяться.
Стоит отметить, что в этом сезоне в команде сменился тренер по большинству. После 17 лет работы Блейн Форсайт оставил эту должность, его сменил Кирк Миллер — крутой специалист, ранее работал в «Монреале» и «Калгари», но даже он не волшебник, и даже ему нужно время, чтобы игроки привыкли к его требованиям. После поражения от «Эдмонтона» (0:5), где «Кэпс» не реализовали пять попыток большинства, главный тренер Спенсер Карбери сказал, что спецбригады ждут большие изменения. Состав первой спецбригады на игру с «Сан-Хосе» (1:2) изменился несильно — Мэттью Филлипс заменил травмированного Ти-Джея Оши, который не поехал на выезд. Во второй перестановки тоже были: Алексей Протас присоединился к Расмусу Сандину, Дилану Строму, Коннору МакМайклу и Сонни Милано. Но и это не сработало. С «Шаркс» «Кэпиталз» не использовали ни одной из трех возможностей при игре с численным преимуществом.
«Мы стараемся. Это нас расстраивает. Но мы идем дальше, продолжаем бороться и продолжаем играть в темпе», - сказал Александр Овечкин, у которого только одна шайба в большинстве в этом сезоне.
Журналисты, освещающие выступление «Вашингтона», отмечают, что команда на каждой тренировке отрабатывает большинство, каждая спецбригада проводит на льду достаточно много времени. По данным Natural Stat Trick (сайт с продвинутой статистикой), у «Кэпиталз» 7,55 ожидаемых голов во время своей безголевой серии из 11 игр, но ни одна шайба не попала в сетку ворот. Это означает, что команда действует ниже своих возможностей.
Нужно отметить, что большинство «Вашингтона» не было сильнейшим в лиге все последние сезоны. Оно держалось на Овечкине и его бросках из «офиса». Однако уже в прошлом году Александр забил только 14 голов при численном преимуществе — наименьший показатель для него за последние 11 лет. Так что нынешнее последнее место в лиге по большинству — закономерный и прогнозируемый результат. Цифры, конечно, должны вырасти, и рано или поздно «Вашингтон» начнет забивать в большинстве. Но кардинальным образом ситуация не исправится. Ведь для этого нужно полностью менять состав и уходить в затяжную перестройку. Это случится только после того, когда Ови побьет рекорд Гретцки.
