Одну легенду СССР назвали в честь другой: после подвигов летчика Чкалова великий игрок ЦСКА Харламов стал Валерием
Родители легенды ЦСКА и сборной СССР Валерия Харламова были из той категории людей, которым в выборе имени ребенка был очень важен символизм. Вероятно, если бы многократный чемпион Советского Союза в составе московских армейцев появился на свет на 20 лет позже, то его бы тоже назвали в честь Юрия Гагарина. Но Харламов родился 14 января 1948 года — почти за 15 лет до подвига советского космонавта. Поэтому имени Юрий в перечне возможных имен будущего легендарного нападающего не было.
В конце концов родители Харламова сделали выбор в пользу имени Валерий. По двум причинам. Во-первых, у отца советского хоккеиста был младший брат Валерий, с которым они были очень близки. Во-вторых, и это обстоятельство стало решающим, в СССР как раз набрал популярность легендарный летчик-испытатель Валерий Чкалов. Им натурально восхищалась вся страна. Чкалов оставил такой серьезный след, что после его смерти город Оренбург даже переименовали в Чкалов. По плану властей, этот населенный пункт должен был стать авиационной столицей Советского Союза. Но этим планам было не сужден сбыться. В конце концов город вернул себе прежнее название в 1957 году. Однако памятник великому летчику-испытателю там есть до сих пор.
В книге «Неизвестный Харламов» отец Валерия подтверждал все вышесказанное: «Валерой почему назвали? Чкалов. Валерий Чкалов. Легендарный летчик. Всенародный любимец! Эти его пролеты под мостом… Кружилась от них голова». Той же версии событии придерживалась и сестра великого хоккеиста, Татьяна Харламова.
«Валеру назвали в честь великого летчика Чкалова? Да. А меня Татьяной — сейчас упадете — в честь Татьяны Лариной. «Евгений Онегин» был первой оперой, которую мама слушала в Большом театре. И ей так понравился этот образ, что назвала так дочку. Но я его не оправдала. Мама говорила, меня надо было Сорванцом назвать. Потому что в школу ее каждый раз вызывали не из-за Валерки, а из-за меня», — рассказывала Татьяна.
Даже после трагической смерти Харламова в автокатастрофе невидимая связь его семьи с Валерием Чкаловым по-прежнему сохранялась. Отец олимпийского чемпиона, Борис Сергеевич, частенько гулял около того места, где разбился прославленный летчик. Они с его сыном были очень похожи. Оба были кумирами целых поколений. И оба ушли из жизни гораздо раньше положенного срока.
