Ненавидел СССР, мстил за дедов, воевавших за фашистов, а его спас советский хирург! История о скандальном Ирбе
Артура Ирбе можно назвать гениальным вратарем. Он был одним из сильнейших голкиперов второй половины 20 века. Старт карьере уроженца Риги дал Советский Союз. Артур долгие годы выступал за рижское «Динамо» в советском чемпионате и играл за национальную сборную, в составе которой стал двукратным чемпионом мира. Но как и многие талантливые люди, Ирбе обладал специфическим характером. Вместо того, чтобы быть благодарным СССР за все, что у него есть, он неоднократно допускал нелестные высказывания о родной, по сути, стране.
«Осенью 90-го сыграл в товарищеских матчах в Чехии. А потом началось новое время. Рухнула Берлинская стена, и у нас в Латвии поднялось народное движение за независимость и отделение от СССР. Я гордился тем, что мог играть в советской сборной с такими мастерами. Но когда мы побеждали на чемпионате мира, я не поднимал глаза, я не смотрел на советский флаг. Во время гимна смотрел в лед. Это была моя форма протеста. И никто не скажет, что я не помогал сборной СССР. На баррикадах в Риге меня спрашивали: «Артур, разваливается Советский Союз. Ты ведь не будешь играть за их сборную?» — «Конечно, я закончил». Тогда, в январе 91-го, я сделал свой выбор», — говорил Ирбе в интервью «Советскому спорту».
Артур не забывал о ненависти к Советскому Союзу даже в моменты триумфа. Например, после победы над сборной России на домашнем для нее чемпионате мира в 2000 году, Ирбе в очередной раз допустил скандальное высказывание. Он заявил, что таким образом отомстил за своего деда, во времена Великой Отечественной войны воевавшего на стороне немцев.
Интересно, что в определенный момент карьера двукратного чемпиона мира могла быстро закончиться. Причем не из-за травмы, полученной в игре или хотя бы на тренировке. Дело в том, что Артура очень сильно покусала собственная собака. Рука знаменитого вратаря серьезно пострадала. Настолько, что пришлось в срочном порядке делать операцию. Ирбе оперировал хирург Янис Гилис, получивший образования именно в СССР. Впоследствии он рассказывал, что сухожилия и суставы хоккеиста были разорваны в клочья. Поэтому дело приняло ужасный оборот — стоял вопрос об ампутации пальцев. Разумеется, в такой ситуации не могло идти и речи о продолжении карьеры. Ирбе остался бы инвалидом на всю жизнь. Лечащий врач чемпиона мира прекрасно понимал, что такое развитие событий может убить молодого парня. Далеко не каждый выдержит уход из дела всей своей жизни и потерю пальцев на руке. Так что Гилис принял решение провести рискованную операцию, которая могла спасти конечность голкипера.
Хирург работал над поврежденной рукой пациента всю ночь, не смыкая глаз. И совершил настоящее хирургическое чудо — пальцы удалять не пришлось. Тем не менее, коллеги Яниса в один голос критиковали его действия. По их мнению, со временем пальцы на пострадавшем участке все равно отомрут. Но с того момента прошло уже столько лет, что можно сделать вывод — хирургическое вмешательство было сверхудачным. Пальцы были сохранены, но их функциональность сильно нарушилась. По этой причине Ирбе не мог нормально играть клюшкой и считался худшим голкипером НХЛ по этому компоненту. Однако Артура вряд ли это расстраивало. Главное, что он имел возможность продолжать заниматься делом, которое любил больше всего на свете.
