Наследник Овечкина оглушительно проваливается в Америке! Мэттьюсу пророчили побить рекорд Ови, но он разочаровывает
Люди, которые не следят за результатами «Торонто» и не знакомы со статистикой хоккеистов этой команды, наверняка думают, что капитан «Мэйпл Лифс» Остон Мэттьюс по обыкновению находится в бомбардирском и снайперском топе. Но это не так. Как и «Листья» в целом, усатый американец с треском проваливает текущую регулярку. В 31 матче он набрал лишь 23 (14+9) очка. Такие цифры точно не соответствуют статусу суперзвезды НХЛ. Которой, вне всяких сомнений, является Мэттьюс. По результативным баллам он занимает 121-е место в лиге, а по голам — 49-е. Таких промежуточных результатов от Мэттьюса не ожидал никто.
«Я думал, что Мэттьюс проведет фантастический сезон. Сейчас, когда прошло больше трети сезона, я должен не торопиться с выводами и сказать, что я не вижу того элитного уровня, на который способен Мэттьюс», — сказал бывший голкипер клубов НХЛ Мартен Бирон.
Интересно, что на счету Остона 14 заброшенных шайб — столько же в этом сезоне забил Александр Овечкин. Но есть нюанс. Во-первых, капитану «Вашингтона» уже 40 лет и он готовится уйти на пенсию. А во-вторых, Ови проводит не слишком удачный сезон и прямо сейчас находится в серьезном кризисе. Символично, что американца называли преемником русского снайпера. Но пока что Мэттьюс не соответствует этому статусу.
Хотя до этого сезона у Остона все было прекрасно. После того, как Овечкин завоевал последний в карьере «Морис Ришар» и прекратил всерьез претендовать на эту награду, именно капитан «Торонто» приватизировал престижный индивидуальный приз. За пять последних сезонов 34-й номер «Мэйпл Лифс» забирал «Ришар» аж 3 раза! В сезоне-2023/24 он и вовсе выбил 69 голов. Казалось, что это начало эры нового великого снайпера. У которого есть все шансы замахнуться на снайперский рекорд Овечкина. Однако пока что все идет к тому, что Остон не оправдает выданные ему авансы.
Этому есть несколько причин. Во-первых, весь прошлый сезон лидер «Торонто» отыграл с травмой. Которая, кажется, оставила после себя серьезные последствия. Перед стартом текущей регулярки Мэттьюс заявлял о полном отсутствии проблем со здоровьем. Однако прежнего Остона мы так и не увидели. Не исключено, что у 34-го номера «Листьев» никак не получается избавиться от психологических последствий повреждения. Да и вообще американский форвард не может похвастать идеальным здоровьем — из девяти сезонов, что он провел в НХЛ, полноценным получился лишь один! В остальных регулярках Мэттьюс пропускал минимум по 10 матчей из-за различных повреждений. В этом кроется его отличие от Александра Овечкина, который за 20-летнюю карьеру пропустил всего лишь несколько десятков встреч вследствие проблем со здоровьем.
Во-вторых, возглавивший «Листьев» Крейг Беруби полностью изменил роль звездного подопечного на льду. При новом главном тренере Мэттьюс начал проводить в зоне обороны гораздо больше времени, чем раньше. Остона выпускают в меньшинстве, доверяют игру против лучших звеньев соперников и частенько ставят на вбрасывания в своей зоне. Все это, возможно, идет на пользу команде. Но атакующий потенциал одного из лучших снайперов современной НХЛ очень серьезно страдает. У Мэттьюса уходит слишком много сил на оборону. Когда американец выходил на площадку в сочетании с Митчем Марнером, то его партнер брал на себя часть оборонительных функций. И таким образом Остон немного разгружался. Но после ухода Митча в «Вегас» никто так и не смог занять его место. Так что в некоторых сменах капитану «Листьев» банально не хватает сил на атаку после длительной игры в своей зоне.
В-третьих, весь «Торонто» сейчас находится в кризисе. Команда Крейга Беруби опустилась на предпоследнее место Восточной конференции. И имеет реальные шансы пролететь мимо плей-офф. Хотя перед стартом сезона болельщики «Мэйпл Лифс» связывали с любимым клубом большие надежды. Они рассчитывали на долгожданный успех в розыгрыше Кубка Стэнли. Но если все так продолжится, то эти ожидания останутся несбыточными мечтами.
Мэттьюсу еще нет и 30 лет. При этом есть ощущение, что капитан «Торонто» уже прошел свой пик. Хотелось бы ошибаться, но постоянные травмы мешают Остону нащупать необходимую для элитного снайпера стабильность. За почти 10 лет в НХЛ он лишь дважды преодолевал отметку в 50 точных бросков за сезон. В такой ситуации не может быть и речи о том, что в будущем усатый американец замахнется на рекорд Овечкина. Если Мэттьюс решит проблемы со здоровьем, то вполне способен навязать борьбу Александру Великому. Но сейчас такой сценарий кажется откровенной фантастикой.
