Вот уже второй сезон кряду «Ак Барс» считается чуть ли не главным претендентом на Кубок Гагарина. С Востока — уж точно. Причин раздавать казанцам такие щедрые авансы несколько. Во-первых — мощнейшая селекция. Прошлым летом в команду пришли Войнов, Шипачев, Радулов и Галиев, а в минувшее межсезонье компанию им составили Яшкин, Жафяров и Свечников. Во-вторых — персона главного тренера. Сначала гремела фамилия Знарка, теперь вся надежда на опыт Билялетдинова. Но уже вторую осень кряду казанцы испытывают проблемы.
Год назад у Знарка не задалось с самого начала. На обе ноги хромало большинство, звезды не могли нащупать «химию», а в кулуарах вовсю ходили слухи о неких «кланах». Звездный тренер, последнее время сидевший без работы, потерял чуйку на построение коллектива. Кого-то он наградил званием любимчиков, а с кого-то спрашивал по всей строгости. Разумеется, ни к чему хорошему это не привело. Вскоре Знарка уволили, а на его место с должности консультанта пришел Билялетдинов, с которым «Ак Барс» дошел до пятого финала Кубка Гагарина в своей истории. Теперь проблемы уже у Билялетдинова.
Поводом говорить, что «Ак Барс» погрузился в кризис, стало поражение от СКА. Поражение домашнее и довольно чувствительное. То, что хозяева за полторы минуты совершили камбэк, сделав из 0:2 вполне приемлемые 2:2, не должно вводить в заблуждение. Петербуржцы перебросали команду Билялетдинова в два раза, создали гораздо больше моментов, лучше двигались и заслуженно победили. Слова о доминировании, сказанные Романом Ротенбергом на пресс-конференции, не выглядели бравадой.
Это поражение стало для «Ак Барсом» третьим подряд. Перед этим случились две победы над одним из главных аутсайдеров лиги «Барысом», но они скорее маскировали проблемы казанцев. По факту они сначала проиграли принципиальное Зеленое дерби, а затем уступили двум главным конкурентам в борьбе за лидерство на Востоке — «Ладе» и «Магнитке». Но именно игра со СКА выявила проблемы нынешнего «Ак Барса»: плохое движение, минимум креатива для такой звездной команды, зависимость от первого звена и слишком много индивидуальных ошибок.
Собственно, матч со СКА с треском провалил Вячеслав Войнов, через которого прошли две голевые атаки. Некогда звездный защитник уже не первый год постепенно сдает, а теперь к ошибкам в обороне добавилось снижение его влияния на атаку команды. Не слишком надежно действует Кристиан Хенкель, и о скором расставании с белорусским защитником уже упорно ходят слухи. В матче со СКА тройка Яшкин — Шипачев — Радулов отличиться не смогла, но то, что «Ак Барс» при этом проиграл, как раз и говорит о вполне явной зависимости. Собственно, эти трое и есть лучшие бомбардиры команды.
«У нас были самолетные ноги. 7-8 матчей через день. Сложность есть. Усталость накопилась, перелеты. Все равно это сказывается. Ребята практически в одном и том же составе играют. Где-то свежести не хватило, эмоций. Сейчас в домашних играх все будет по-другому. Сезон длинный. Все стабильно не могут пройти сезон», — еще до поражения от СКА сетовал генеральный менеджер казанцев Марат Валиуллин.
Кажется, что босс «Ак Барса» копирует Ротенберга с его фразой про «самолетные ноги» и просто ищет отговорки. Однако с тем календарем, который уготован командам КХЛ в этом регулярном чемпионате, эта проблема повсеместная. Страдают не только казанцы и петербуржцы, но и «Металлург» еще недавно угодил в яму, да так, что потерпел пять поражений подряд. Это не помешало команде Андрея Разина вернуться на первую строчку в конференции. Казанцы предстоящие два матча проведут дома, а перед выездом в Москву предусмотрена трехдневная пауза. Чем не возможность восстановить силы?
Впрочем, у текущих проблем «Ак Барса», возможно, временных, есть и вполне фундаментальные причины. Просматривались они еще летом, когда селекция имела довольно явный крен, расходящийся с принципами, которых годами придерживается главный тренер. Ведь кто такой Билялетдинов? Адепт оборонительного хоккея. Человек, который одним из первых в нашем хоккее стал использовать чеккеров, составляя из них целые сдерживающие звенья. Поборник строгой дисциплины. Однако этим летом ему одного за другим подносили исключительно атакующие снаряды.
При этом считать, что команды Билялетдинова не умеют играть активно или он загоняет всех креативщиков в рамки, тоже неправильно. «Ак Барс» разных лет при нем довольно активно шел в прессинг, что в сочетании с силовой манерой выглядело весьма зрелищно. В его команде вполне комфортно себя чувствовали звенья Зарипов — Зиновьев (Капанен) — Морозов, а потом и Секач — Ландер — Азеведо. Но никогда у Билялетдинова не было четырех или даже трех играющих звеньев, как у условного Вячеслава Быкова. Они ему попросту не нужны.
Впервые с таким противоречием Билялетдинов столкнулся в 2014 году. Он был тренером сборной России на домашней Олимпиаде Как и другим наставникам национальной команды Зинэтуле Хайдяровичу пришлось серьезно поразмыслить, как расставить всех звезд по своим местам. Как минимум результат — вылет в четвертьфинале от финнов — говорит о том, что решить эту задачу коучу Биллу не удалось. Сначала он под давлением прессы не смог отказаться от игроков с громкими фамилиями, а потом не нашел им лучшего применения.
Сейчас Билялетдинов попал в схожую ситуацию. Казанский менеджмент набрал ему по меньшей мере три звена классных форвардов, но главный тренер на полную катушку использует только одно. Он откровенно не знает, как использовать Дамира Жафярова. Не очень понятно, зачем летом подписывали Евгения Свечникова. Только ради того, чтобы казанский воспитанник не прозябал в Северной Америке? А в это время в обороне «Ак Барса», от которой Билялетдинов привык строить команду, зияют дыры.
Решить проблемы «Ак Барса», которые обострились на фоне усталости, могут те, кто эти проблемы заложил в качестве бомбы замедленного действия. То есть менеджеры. Марат Валиуллин уже анонсировал, что в ближайшие две-три недели стоит ждать трансферов. Это могут быть как подписания, так и обмены. Помимо возможного расставания с Хенкелем уже не первый месяц муссируются слухи о судьбе Жафярова, в очереди на вход стоит восстановившийся после операции защитник Алексей Марченко, а по последним данным пополнить казанцев может американец Митчелл Миллер, который также должен усилить оборону и добавить «Ак Барсу» того самого баланса, которого не наблюдалось изначально.
