Евгений Малкин ударно, возможно лучше из всех россиян, начал сезон в НХЛ. После блеклого дебюта за «Оттаву» Владимир Тарасенко набрал уже четыре очка за два матча. Андрей Кузьменко продолжает забивать с пятака, и никто не может разгадать его секрет. Артемий Панарин помог начать сезон с заброшенной шайбы незадачливому вундеркинду Алексису Лафренье. А что насчет тех наших легионеров, кому старт сезон в НХЛ не задался?
И тут бросается в глаза ужасающий показатель полезности Дмитрия Орлова. Наш защитник, получивший летом контракт на $7,750 млн, провел за «Каролину» уже три официальных матча. За это время он отдал одну голевую передачу, нанес пять бросков без единого гола и заработал «-7». По этому показателю россиян худший не только среди своих соотечественников, но и во всей НХЛ! Впрочем, недалеко ушел и другой наш защитник. У Михаила Сергачева из «Тампы» прямо сейчас «-5».
Как Орлов умудрился уйти в такой глубокий минус?
Началось все с матча против «Оттавы», который стал для Дмитрия дебютным в составе «ураганов». Его новая команда выиграла, но российский защитник схватил «-2». Следующий матч «Харрикейнз» закончили победой по буллитам. И хотя основное время они с «Лос-Анджелесом» закончили со счетом 5:5, Орлов вышел с нулем. А вот с «Анахаймом» его ждал сущий кошмар.
«-5», конечно, выглядят страшно. Но показатель полезности не всегда отражает действительность. Как же было в случае с Орловым? Два «минуса» были заработаны Дмитрием, когда «Каролина» в концовке пыталась отыграться с пустыми воротами. Собственно, «Анахайм» дважды их поразил. Орлов в обоих случаях был на площадке. Это плохая новость. Хорошая заключается в том, что Дмитрию доверяют и выпускают на решающие минуты.
А вот остальные три минуса вполне заслуженные. На незадачливых партнеров Дмитрий сетовать не может. В случае с первой пропущенной шайбой он пошел атаковать к борту Бретта Лисона, но не смог помешать тому сделать голевую передачу.
Второй «минус» Орлова еще более вопиющий. «Анахайм» закружил карусель и увез Орлова аж на синюю линию. Пока Дмитрий валил на лед своего оппонента, его возле ворот пытался подстраховать нападающий Сет Джарвис. Безуспешно. Именно так свою первую шайбу в НХЛ забросил 19-летний защитник Павел Минтюков.
Ну и, наконец, третья шайба, вину за которую также может разделить Орлов. Она очень похожа на предыдущие. Дмитрий снова увлекся силовой борьбой, на этот раз зажав у борта Мэйсона Маткавиша. Однако габаритному канадцу это не помешало расстаться с шайбой и тем самым начать очередную голевую атаку.
Какой вывод можно сделать из этих эпизодов? Орлов пытается показать себя не просто атакующим защитником, коим он считался на протяжении всей карьеры, но и парнем, с которым шутки плохи. Дмитрий пока не дерется, да и бои — это не совсем его, но он уже применял в этом сезоне «мельницу». По силовым приемам он лидер среди защитников «Каролины». Однако чаще его попытки сыграть в тело идут во вред команде.
Удивительно, но худший показатель полезности Орлов заработал, получая меньше всего времени среди шестерки основных защитников «Каролины». При этом он неплохо играет в большинстве! Именно в неравных составах Дмитрий заработал единственный, на данный момент, результативный балл за новую команду. В равных составах он выходит в третьей паре с Тони Диэнджело, а в большинстве — во второй бригаде.
Еще когда стало известно, что Орлов продолжит карьеру в «Каролине», это вызвало некоторое недоумение. Все-таки у «ураганов» уже есть Джейкоб Слэвин, а главное — Брент Бернс и Тони Диэнджело — атакующие защитники, по сути дублирующие функции Орлова. Пока между этой троицей Род Бриндамор распределяет время в большинстве, но в равных составах больше россиянина играет и Брэди Шей, и Бретт Песке. А ведь зарабатывают все они меньше Орлова, чей контракт второй по величине в команде после Себастьяна Ахо.
Так что же это все-таки было? Разовый сбой, черт побери или тревожный синдром? Если оглянуться на карьеру Орлова, то он всего однажды завершил сезон в НХЛ с отрицательным показателем полезности. Да и был это скромный «-1». С точки зрения исполнения своих непосредственных обязанностей Дмитрий никогда не был образцом для подражания. Однако все недостатки при обороне своих ворот он с лихвой компенсировал неординарной игрой в атаке. Если конкуренция с Бернсом и Диэнджело позволит россиянину играть в привычный хоккей, все у него и «Каролины» будет хорошо. А если нет…
