Вряд ли матч в Набережных челнах, где встречались хозяева и гости из Красноярска, мог бы заинтересовать стороннего зрителя, если бы не одно обстоятельство. Именно в этой игре дебютировал за «Сокол» Антон Худобин. 37-летний вратарь после завершения североамериканского этапа карьеры не смог найти работу в КХЛ и подписал контракт с клубом из города, который стал для него родным.
Сначала Худобин просто тренировался в Красноярске. В этом не было ничего удивительного, часть подготовки в этом городе Антон проводил и тогда, когда выступал за «Даллас». Позднее стало известно о подписании контракта с «Соколом», но в контрольных матчах звездный новичок участия не принимал. Пропустил он и первые шесть игр в регулярном чемпионате ВХЛ.
В шести первых матчах ворота «Сокола» защищал Рафаэль Хакимов — 33-летний вратарь, имеющий небольшой опыт игры в КХЛ. С ним красноярцы одержали четыре победы и потерпели два поражения. Дебют Худобина пришелся на выезд в Татарстан, где ему противостоял аутсайдер турнира.
Порой Худобин сам создавал себе работу, а потом героически исправлял ошибки. Иногда проблемы голкиперу создавали партнеры по команде, оставаясь втроем против пятерых. Однако со всеми задачами Антон по итогу справился. В его активе 20 сейвов, 0 пропущенных шайб и «сухарь» в первом же матче в ВХЛ.
Худобин, безусловно, самый звездный игрок этого сезона Всероссийской хоккейной лиги. А еще он один из главных ветеранов стартовавшего чемпионата. В свои 37 лет он уступает только нападающему Михаилу Варнакову, который с недавних пор выступает за ХК «Норильск», а также главному долгожителю российского хоккея Олегу Губину. Капитану «Химика», который в прошлом сезоне выиграл Кубок Петрова, уже 42 года.
А кого еще можно встретить на просторах ВХЛ?
Уже второй год пылит за «Сокол» Богдан Потехин. В «Югре» недавно подписался Федор Беляков, которому одно время принедлежал рекорд КХЛ по блокированным броскам. В Воронеже играет Захар Арзамасцев, а вот его одноклубник по «Бурану» Сергей Барбашев надолго выбыл из-за травмы. Когда-то они вместе доходили до финала молодежного чемпионата мира в Калгари.
Выступают в ВХЛ и четыре чемпиона Баффало-2011. Макс Кицын уже легенда этой лиги. Артем Воронин сменил Ханты-Мансийск на Альметьевск. Бердюков так и не сыграл за «Сочи», после чего отправился в Новокузнецк. Восстанавливается после травмы и вот-вот дебютирует за «Молот» Максим Игнатович. После крайне быстрой отставки Сергея Бердникова тренировать Игнатовича будет гендиректор клуба Александр Гулявцев, который за последние годы отошел от тренерской деятельности.
У Михаила Анисина в 5 матчах за «Норильск» пока 0+0. А вот Михаил Варнаков уже забросил две шайбы за самый северный клуб ВХЛ. Они — самые звездные новички новой команды, которая появилась с подачи Владимира Потанина. «Норильск» предлагал контракты многим более-менее именитым игрокам, но далеко не все оказались готовы ввязаться в эту географическую авантюру. А буквально накануне с питерским «Динамо» подписал соглашение Степан Санников — бронзовый призер чемпионата мира-2016, где он играл в звене с Павлом Дацюком и Сергеем Мозякиным. Чем не повод последить за ВХЛ?
