В последние годы профессионализм хоккеистов поражает воображение. Историй о том, как кто-то из профессиональных игроков вышел из отпуска в отвратительной физической форме, практически не возникает. Некоторые клубы КХЛ даже стали собираться позже обычного, надеясь на осознанность и ответственность хоккеистов, которые должны начать готовить организм к сезону самостоятельно. Сейчас уже невозможно представить, что легендарный защитник «Рейнджерс» и «Далласа» Сергей Зубов по окончании встречи сразу отправлялся в душ и выкуривал там по несколько сигарет. А у Даниила Маркова в контракте с клубами НХЛ было прописано, что он может курить в перерывах официальных матчей.
«Когда я работал тренером, то прекрасно знал, кто в моей команде курит. Обычно таких было человек семь-восемь. Так было и в «Спартаке», и в финском «Йокерите». Бороться запретами с вредной привычкой бесполезно. Поэтому я просто вводил в командах определенные ограничения. Нельзя курить в автобусе, нельзя это делать в помещениях, где находится команда, — в столовой, в раздевалке. Хочешь подымить — выйди на улицу. В сборной СССР моего времени курило процентов сорок! Дружно дымила вся тройка Локтев — Альметов — Александров. Сологубов вообще беломорину изо рта не выпускал. По две пачки в день вытягивал! Он же участник войны, ну кто ему сделает замечание?! Курили Трегубов и такой гигант вратарского искусства, как Пучков», — рассказывал легенда «Спартака» Борис Майоров.
Времена поменялись. Но многие хотя бы раз слышали байки о том, как советские хоккеисты глушили водку литрами и постоянно нарушали режим. И эти разговоры ушли недалеко от истины. Все-таки в Советском Союзе ситуация была совершенно иной — профессионализм игроков зачастую находился на очень низком уровне. А конкуренция в хоккее была гораздо меньше, чем сейчас. Поэтому многие хоккеисты могли позволить себе поход в ресторан с горячительными напитками прямо накануне важнейшего матча. А на следующий день они как ни в чем не бывало проявляли себя на льду и приносили команде победу.
Александр Рагулин рассказывал, что даже в ЦСКА, сильнейшей команде страны, не было непьющих хоккеистов. Просто кого-то ловили за руку, а другим удавалось умело скрывать тягу к пагубному пристрастию.
«Как-то в выходной день отправились в Сандуны. Махнули, на щеках румянец заиграл. Пошли в парилку, а навстречу Тарасов. Тоже решил попариться. Ну, тут уже не отвертеться… Но вообще-то ребята у нас смекалистые были», — предавался воспоминаниям Рагулин.
Со временем у советских хоккеистов появился лайфхак, позволявший скрытно употреблять алкоголь. Они добавляли в водку немного молока, благодаря чему цвет напитка менялся на молочный. И это работало безотказно: завидев хоккеиста, который нес в руке бутылку с молоком, тренеры просто проходили мимо него. Но если бы в таре была прозрачная жидкость, то в 10 случаях из 10 спортсмена бы ждал допрос с пристрастием.
«Может ли быть вкусной водка с молоком? Нормально. Пить можно. А главное, никто не придерется. На мой взгляд, после игры граммов 150 коньяка или водочки выпить только полезно. Сразу снимаешь напряжение, спишь хорошо. Нервную систему надо беречь. Помню, летели домой году в 70-м из Монреаля. У самолета заклинило шасси, и три часа мы кружили над аэропортом, сливая топливо, прежде чем совершили аварийную посадку. Поначалу было страшновато, но как по стаканчику приняли — вмиг отлегло. Начали в преферанс играть. От нас-то все равно уже ничего не зависело, так зачем понапрасну нервы трепать?» — рассказывал Рагулин.
