Обман — это далеко не всегда что-то сугубо негативное. Например, великий Валерий Харламов попал в хоккей только благодаря лжи. А ведь он стал одним из лучших хоккеистов СССР и принес национальной сборной бесчисленное количество кубков и наград. Так что фактически из-за обмана 17-го номера ЦСКА и сборной Советского Союза кумира получили миллионы хоккейных болельщиков по всей стране.
Когда Валерий пришел записываться в школу ЦСКА, то набор велся только в команду 1949 года рождения. А он родился годом ранее. Поняв, что другого шанса уже может и не быть, Харламов сказал, что он появился на свет в 1949 году. Документов от него никто не требовал, так что афера прошла успешно. Следующие два года будущий олимпийский чемпион тренировался с ребятами, которые были младше него на год. Но в один момент все вскрылось. Валерия «сдал» родной отец. Харламов-старший пришел к тренеру Виталию Ерфилову и признался, что его сын родился не в 1949, а в 1948 году. Сделано это было для того, чтобы обезопасить команду. Ведь если этот факт вскрылся бы во время соревнований, то пострадал бы не только Валерий, но и весь коллектив.
К счастью для всего советского хоккея, Харламова не отчислили. Руководством было принято решение о его переводе в команду 1948 года рождения, которую тренировал Вячеслав Тазов.
В похожую историю угодил и легенда «Спартака» Александр Якушев. В один из обычных дней юноша играл в хоккей на катке с другими ребятами. И тут поползли слухи о том, что неподалеку объявили набор в хоккейную секцию. Но была одна существенная проблема. В команду принимали только детей 1944 года рождения. Это была самая младшая группа. Александр, родившийся в 1947 году, мысленно попрощался с возможностью профессионально заниматься любимым хоккеем. Но в какой-то момент Якушев решил, что он сделает все, лишь бы попасть в новую команду. Поэтому он наврал приемной комиссии о дате своего рождения. Причем ситуация осложнялась габаритами Александра — в детстве он был щуплым и маленьким, поэтому старшие ребята были значительно больше него. Однако это никого не смутило. Будущего двукратного олимпийского чемпиона допустили до просмотрового матча, в котором и определялась судьба всех ребят.
«Зимой на залитом футбольном поле мы гоняли шайбу до одури. Причем не всегда я был на конечках, порой и в валенках с клюшкой наперевес носился по льду; коньки дороговато стоили, и семейный бюджет не всегда позволял такую необязательную трату. О магазинных щиточках речь и не шла, самодельные надевал на ноги. По воскресеньям я старался не пропускать матчи мужских команд городского первенства среди спортклубов. Болел за «серпастых», наслаждался умелой игрой и с завистью смотрел на их конечки и клюшки, на «защитку». Мечтал: «Вот бы мне такое иметь!» Это казалось несбыточным», — рассказывал Якушев.
В двухсторонней игре 12-летний юноша проявил себя блестяще. Александр брал инициативу в свои руки и в одиночку обыгрывал всю пятерку соперников. Так что его без всяких раздумий приняли в секцию. Хотя разница в физическом развитии между ним и остальными парнями была колоссальной.
В те годы болельщики посещали матчи не только команд мастеров, но и ребят помладше. Благодаря этому со временем Якушев обзавелся собственной фан-базой. Любители хоккея обожали его за эффектную игру — Александр почти в каждой смене выдавал по несколько красивых финтов и буквально издевался над соперниками. Однако был у такого внимания и один минус. Болельщики заинтересовались личностью будущей звезды советского хоккея и узнали, что на самом деле он родился не в 1944, а в 1947 году. Эта информация дошла до главного тренера. Но все обошлось — Якушева оставили в команде.
«В роли акселерата я продержался в секции аж до Нового года. Однако тренер благосклонно отнесся к моей авантюре, и никаких наказаний не последовало. Об отчислении из секции даже не заговаривал, понимал, что плохого я никому не желал и не причинил. А еще понимал, конечно, что выяснившийся факт говорил в мою пользу, указывая на мои перспективы в хоккее», — рассказывал олимпийский чемпион, впоследствии покоривший весь хоккейный мир, от СССР до Северной Америки.
