Владимир Малахов построил блестящую карьеру. Чемпионат мира, Олимпиада, Кубок Стэнли — все эти турниры, которые по праву считаются самыми сложными и статусными, покорились нашему защитнику. А тот факт, что в детстве и юности Малахов не котировался на уровне сильнейших защитников страны по своему возрасту, придает его достижениям еще большую значимость.
Хоккейный путь Владимир начал в свердловской школе «Спартаковец». Ее в свое время окончил и Алексей Яшин. Вскоре на Малахова положили глаз в «Спартаке». В фактурном защитнике был заинтересован лично главный тренер красно-белых Борис Майоров.
В столичной команде Владимир провел два сезона. После чего сменил ромб на звезду — оборонца захомутал в свои сети ЦСКА.
«В 18 лет пришел в ЦСКА, и там была банда: Фетисов, Макаров, Касатонов, Ларионов, Крутов, Быков, Хомутов, Каменский, Стельнов, Гусаров. Мне казалось, с таким составом проигрывать вообще нельзя. Но Тихонов не уставал повторять, что порядок бьет класс. Тогда, в 18 лет, думал: «Ну какой порядок?» Такой класс должен все переигрывать», — говорил оборонец.
Этот переход помог Малахову вырасти в топ-защитника и затем отправиться в НХЛ. Но при этом он был сопряжен с некоторыми негативными событиями в его жизни. Во-первых, Владимир дал откровенное интервью одному из репортеров. В котором честно рассказал о мотивах перехода в ЦСКА. Но за честность и искренность будущему обладателю Кубка Стэнли отплатили ножом в спину. Вместо публикации дословного интервью с Малаховым журналист выпустил статью, в которой подверг своего собеседника резкой критике и выставил его меркантильным человеком. Так в хоккейной среде укоренилось мнение, что Владимир согласился на предложение армейцев только ради денег, квартиры и других преференций.
Одновременно с бешеным давлением в информационном поле на Малахова свалилась другая проблема. Которая была куда серьезнее. Первые два года после перехода в ЦСКА он жил на базе в Архангельском. Однажды защитник решил попробовать пожить в другом месте и снял у знакомого комнату в квартире. Потом не раз пожалел об этом. Поскольку в один из обычных дней туда вломились грабители. К счастью, самого хоккеиста дома не оказалось. Зная его характер и нрав, он бы точно захотел дать налетчикам отпор. А это могло бы закончиться печально и трагично.
«Своего жилья не имел, поселился у товарища. Однажды звоню ему после игры и слышу: «Нас обокрали». Затем трубку берет милиционер и говорит, что произошло вооруженное ограбление. Хозяев заперли в ванной и вычистили квартиру. Мне потом передали реплики воров: «Где этот Бобби Халл золото хранит?» Все выгребли. Несколько золотых цепочек, около семи тысяч долларов — все мои сбережения. А вот медали грабителей почему-то не заинтересовали. Когда меня вызвали на Петровку, первое, что увидел — измученных оперативников, в глазах которых была абсолютная безнадежность. Намекнул, что в долгу не останусь, но они лишь вяло покивали: «Да-да, постараемся». Стало понятно, что шансов нет. Их заботили вопросы посерьезнее. Времена-то были — мама не горюй!» — вспоминал Малахов.
Судя по репликам грабителей, они прекрасно знали, что в той квартире жил знаменитый хоккеист. А значит, работали по наводке. Но защитник не стал разбираться, кто в его окружении сдал налетчикам его место жительства. К тому же вскоре после этой ситуации ЦСКА все-таки выделил оборонцу квартиру, в которой он чувствовал себя в полной безопасности.
