О том, что с хоккейным турниром на Олимпиаде–2026 в Милане дело обстоит не очень хорошо, уже было сказано много. В свете потенциального участия игроков НХЛ в этих Белых Играх все проблемы подсвечиваются особенно ярко — это инициатива из–за океана, поскольку комиссару НХЛ Гэри Беттмэну и владельцам клубов идея отпускать забесплатно своих звезд ради забавы с пятью кольцами очень не нравится.
Проблем в Милане пока что действительно много. Главная — это стадион, который толком еще не начали строить, а ведь именно на нем запланированы матчи олимпийского турнира. НХЛ устами своего лидера уже обозначила намерение отказаться от Олимпиады в случае обычных европейских проволочек и юридических казусов. А обозреватели из Северной Америки подкинули невероятную идею: пусть вся Олимпиада проходит в Милане и сопутствующих местах, а хоккей будем играть у нас, в Америке. И вот тогда приезд звезд НХЛ будет обеспечен.
В обсуждении этого проекта участвовали эксперт TSN Даррен Дрегер, обозреватель Джино Реда и бывший эксперт Sportsnet Крис Джонстон.
«НХЛ хочет отправить своих игроков туда. Вернее, говорит, что хочет. Но проблема в готовности стадионов, поскольку Олимпийским Играм в Италии не хватает финансирования. Как вы думаете, может ли стать ответом идея, по которой олимпийский хоккей станет ближе к НХЛ и будет сыгран на североамериканском континенте?», — задал тему Джино Реда.
«Пока что это выглядит излишне надуманно, но вполне возможно. Сроки строительства поджимают, организация явно не на высоте, а это то, что в НХЛ очень не любят. Национальная хоккейная лига уже предложила европейским партнерам принять хоккейную часть Олимпийских игр в 2026 году. То есть играть полноценный олимпийский турнир на территории Северной Америки, и тогда участие игроков НХЛ будет стопроцентным», — ответил Дрегер.
«Это решит вопросы с перелетами для родственников и семей игроков, которые всегда становятся камнем преткновения. Будет проще со страховками и всей логистикой. И вообще можно будет не сомневаться, что организация будет хорошей — по крайней мере, тому же Беттмэну не на кого будет жаловаться», — добавил Джонстон.
«Сейчас это вряд ли произойдет, такое решение еще не может быть принято. Мы знаем, что на Италию оказывается серьезное давление, они пытаются завершить строительство своего основного объекта к Играм. У них также есть еще одна доступная площадка-спутник. Кроме этого, возможно, они выберут другой итальянский город, если основное место проведения не будет готово — например, Турин, где проводились матчи Олимпиады–2006. Национальная хоккейная лига уже делала такое предложение раньше, но оно так и не было принято. Так что, опять же, сомнительно, что его примут на этот раз, но это не выглядит невозможным. Предложение сделано», — сказал Дрегер.
Олимпиада выглядит лакомым куском для ведомства Беттмэна. Кубок мира, который НХЛ хочет возродить и сделать из него карманную олимпиаду, непонятный международный турнир из 4–6 команд в будущем году — все это ерунда, если можно забрать себе Олимпиаду настоящую. НХЛ выдвигала претензии к МОК и ИИХФ на предыдущих Играх, так как все права на использование телетрансляций, хайлайтов и образов игроков принадлежали Международному олимпийскому комитету, хотя всех главных звезд на турнир поставила НХЛ.
А здесь — такая прекрасная возможность протянуть лапу помощи тонущим от безденежья и бесхозяйственности итальянцам. Не бесплатно, конечно, пусть формально все и останется под знаменами с пятью кольцами и олимпийской хартией.
«Для того, чтобы все нормально организовать, нужно уже сейчас работать не покладая рук. Не нужно думать, что НХЛ может организовать все за сутки до начала. И чем дольше европейцы тянут с решением, тем жестче будут условия из Америки», — признал Крис Джонстон.
В истории Олимпиад переносы бывали, причем как всей Олимпиады в целом, так и ее части. Целиком из Италии вряд ли Игры будут убирать, но воспользоваться предыдущим опытом вполне возможно. Например, в 1956 году летняя Олимпиада проходила в Мельбурне, но конные соревнования прошли в Швеции, так как в Австралии был карантин и ввозить животных было запрещено.
Более того, соревнования по бобслею, скелетону и саням из Милана–2026 уже перенесли в Австрию или Швейцарию, так как трасса в Италии просто не готова из–за отсутствия инвестора. Такое расползание Олимпиады вряд ли придется по душе МОК, но для НХЛ это вожделенный шанс еще сильнее упрочить свое господство на мировой арене.
