Не нужен в Голливуде, но откажется возвращаться в Россию? «Лос-Анджелес» не предложит новый контракт Кузьменко
Одним из тех, кто выходит на рынок свободных агентов НХЛ этим летом, вновь становится Андрей Кузьменко. Форвард за последние несколько лет успел сменить четыре клуба. Казалось бы, в «Лос-Анджелесе» все идет как никогда хорошо, но уже по окончании прошлого сезона стали появляться разговоры об очередной смене команды. В итоге «Кингз» выписали Кузьменко неплохое однолетнее соглашение на сумму в $4,3 миллиона.
Теперь же вновь возникают разговоры о том, что Кузьменко не получит нового контрактного предложения от «Лос-Анджелеса». На этот раз вероятность такого исхода велика. Во-первых, концовка регулярного чемпионата оказалась для россиянина смазанной — Андрей пропустил несколько месяцев из-за перенесенной операции на колено. Уже тогда стали появляться рассуждения североамериканских экспертов и журналистов о том, что свою последнюю встречу за «Кингз» российский нападающий провел в феврале. Но затем Андрей все же появился в серии плей-офф против «Колорадо» — сыграл лишь один матч, не отметившись результативными баллами.
Как ни странно, на решение не продлевать возможное соглашение с Кузьменко повлиял приход его соотечественника Артемия Панарина, которого «Кингз» выменяли перед дедлайном у «Рейнджерс».
«Кингз» нужно усиление в атаке. Кузьменко может стать этим усилением, но по годовому контракту суммой $4,3 миллиона он забил 13 голов в 52 играх и помогал лишь время от времени, прежде чем в феврале ему сделали операцию на колене. С Панариным в составе он, скорее всего, не нужен», — считает автор «The Athletic» Эрик Стивенс.
Пишут о вероятной смене команды и в России. Журналист Алексей Шевченко в своем телграм-канале сообщил уже утвердительно, что руководство «Лос-Анджелеса» не будет предлагать Кузьменко новый контракт. А генеральный менеджер «Ак Барса» Марат Валиуллин на итоговой пресс-конференции казанского клуба, отвечая на вопрос об усилении состава, сообщил: Кузьменко будет ждать открытия рынка свободных агентов в НХЛ 1 июля и ждать предложений за океаном.
Вполне стоит ожидать, что у Кузьменко будут предложения в НХЛ. Много разговоров ходит относительно возвращения в «Ванкувер», за который Андрей дебютировал в НХЛ и провел свой лучший сезон в лиге. Их связка с Элиасом Петтерссеном была очень результативной. Журналист «The Hockey Writers» Мэтью Зейтер в одной из своих статей рассуждает о возможном возвращении Кузьменко в «Кэнакс»:
«Воссоединение дуэта Кузьменко и Элиаса Петтерссона может помочь обоим вернуться к своей наиболее результативной игре», — считает Зейтер.
Вряд ли Кузьменко будет рассматривать возвращение в КХЛ, пока имеет реальные шансы на игру в НХЛ. Но в случае, если нападающий решит вернуться в Россию, то станет, пожалуй, самым ценным «лотом» на рынке в межсезонье. Помимо «Ак Барса» в приобретении Кузьменко может быть заинтересован СКА, за который форвард выступал до отъезда в НХЛ. В прошлом году сообщалось также об интересе со стороны омского «Авангарда». Да и в принципе любой топ-клуб с возможностью выписать большой контракт может быть включен в этот список. Только нужен ли этот список Кузьменко?
