Русский талант попрощается с Голливудом? Кузьменко подвела травма — он может больше не сыграть за «Лос-Анджелес»
Карьера Андрея Кузьменко в НХЛ напоминает американские горки, яркие периоды чередуются с трудностями. Казалось бы, удачно складывавшийся сезон для российского форварда, вероятнее всего, завершен. Кузьменко не играет с конца февраля: через несколько дней после матча с «Вегасом» 26 февраля было объявлено, что российский форвард перенес операцию на мениске.
На первом этапе речь шла о восстановлении в течение нескольких недель, но прошел уже месяц. Изначальные прогнозы теперь сменились на пропуск оставшейся части регулярного чемпионата и возможное возвращение к плей-офф. Да и в этом есть сомнения — «короли» могут в розыгрыш Кубка Стэнли не попасть. До Кузьменко «Лос-Анджелес» лишился еще и Кевина Фиалы, поэтому задача с выходом в кубковую весну для «Кингз» усложнилась. Тем не менее клуб уже вплотную приблизился к зоне уайлд-кард, от которой отстает всего на один балл.
Что же до Кузьменко, его повреждение случилось очень некстати еще и потому, что пропуск оставшейся части сезона может повлиять на дальнейшую судьбу форварда в НХЛ. Еще в прошлом сезоне, за который Андрей сменил три команды (из «Калгари» был обменян в «Филадельфию», а оттуда — в «Кингз») возникал вопрос о будущем россиянина в лучшей лиге мира. Но удачное выступление в заключительной части регулярки за «Лос-Анджелес», а затем и достойный плей-офф убедили руководство команды продлить соглашение с Кузьменко еще на год.
После непростого старта в этом сезоне и очередного попадания в запас ситуация постепенно исправилась, Андрей вновь получил место в большинстве, стал набирать очки. Среди одноклубников россиянин делит вторую строчку по набранным очкам при розыгрыше лишнего. Но травма спутала все карты. По истечению соглашения Кузьменко с «Кингз» нападающий вновь становится свободным агентом, однако никакой информации про переговоры о новом контракте нет. Североамериканские коллеги считают, что решение о продлении сотрудничества будет зависеть от того, попадет ли «Лос-Анджелес» в плей-офф.
«Как бы то ни было, вероятность вновь увидеть Кузьменко на льду в этом сезоне выглядит минимальной. А значит, 30-летний форвард пока остается без контракта на следующий сезон, и если клуб хочет сохранить его в составе, им нужно будет предложить россиянину новое соглашение.
На фоне отсутствия каких-либо признаков переговоров о новом договоре вполне возможно, что Кузьменко в последний раз надел свитер «Кингз» в своей карьере в НХЛ», — пишет автор The Hockey News Андре Леал.
В случае попадания в розыгрыш Кубка Стэнли и прохода первого раунда, Кузьменко еще может появиться на льду в форме «Лос-Анджелеса» в этом сезоне. Если, конечно, не будет осложнений после травмы. Впрочем, даже если чемпионат для него завершен, нет сомнений, что найдется команда, которой понадобится праворукий форвард. Не исключено, что и в «Кингз» все же захотят продолжить сотрудничество.
Правда, в социальных сетях хоккейные болельщики уже нашли россиянину другой вариант — первый клуб Андрея в НХЛ «Ванкувер Кэнакс». Поклонники скатившейся на дно турнирной таблицы команды ностальгически вспоминают время, когда сияла связка Кузьменко с Элиасом Петтерссоном, и просят о ее восстановлении.
