Что же будет с Овечкиным дальше? Вариантов хватает: от трех сезонов в Америке до возвращения в «Динамо»
«Вашингтон» сыграл свой заключительный в этом сезоне матч прошедшей ночью, в плей-офф «Кэпиталз» не попали. В последнее время много обсуждалось, что игра против «Коламбуса» могла стать последней для Александра Овечкина в НХЛ. На данный момент неизвестно, так ли это в действительности, решение Александр, как он говорил сам, будет принимать летом. Пока же в планах у Овечкина провести немного времени в Вашингтоне, а затем, вероятно в мае, прилететь в Россию. Также состоится командное совещание по итогам прошедшего сезона, после чего лучший игрок в истории франшизы обсудит дальнейшие планы о продолжении карьеры с сотрудниками, руководством «Кэпиталз» и своей семьей. Об этом сообщила в своих социальных сетях журналистка «The Hockey News» Сэмми Сильбер.
Все больше складывается впечатление, что 21-й сезон был не последним в заокеанской карьере Великой Восьмерки. Перед игрой с «Коламбусом» Овечкин общался с бывшим одноклубником, а ныне аналитиком и экспертом ESPN Ти Джеем Оши. Александр рассказал об отличном самочувствии перед 82-й игрой подряд в текущем сезоне, а также отметил, что еще ничего не закончил:
«82 матча, ощущения довольно хорошие. Это будет непростым решением, иногда хочется [продолжать], иногда нет, посмотрим. По чему буду скучать? Я пока не отошел от дел, так что это еще предстоит узнать. Лучше ты мне расскажи. (Смеется)», — сказал Овечкин.
После матча, уже в общении с журналистами, капитан «Вашингтона» выразил надежду, что игра против «Коламбуса» — это не финал:
«Сезон окончен. Это важный момент для молодых парней в нашей команде. Нужно играть и бороться до самого конца. Мы пытались выиграть и завершить сезон на мажорной ноте. Надеюсь, это не последняя моя игра. Посмотрим… Я не знаю, что будет дальше. Было очень приятно видеть болельщиков, которые приехали сюда из Вашингтона и из разных мест, чтобы посмотреть игру. Я слышу, как они меня поддерживают и кричат: «Еще один сезон!» Это тоже важно. Это показывает большое уважение. Спасибо за поддержку».
В этом сезоне Овечкин доказал всем в лиге и за ее пределами, что способен выдерживать высокий темп игры и в 40 лет. Во-первых, Александр провел все 82 матча в регулярке, а это под силу не всем игрокам. Всего за свою карьеру Овечкин пропустил 76 игр, или 4,6% матчей за 21 год! Во-вторых, россиянин стал лучшим снайпером команды — 32 гола, а также разделил первое место в бомбардирском зачете с канадцем Томом Уилсоном, у обоих по 64 результативных балла. Неудивительно, что все в один голос утверждают, что Овечкин может спокойно играть не просто один сезон, а несколько. Например, легендарный шведский голкипер Хенрик Лундквист, завершивший карьеру в 2021 году в возрасте 39 лет, вовсе считает, что Александр может выступать еще три года:
«Нет причин не верить в способность Ови задержаться в НХЛ еще года на три. Во всем профессиональном спорте, в том числе и в хоккее, самой непростой задачей является сохранение стабильного уровня. Конечно, все начинается со страсти к игре, без которой будет сложно прикладывать столько усилий, сколько прикладывает Алекс. Не случайность, что он играет так хорошо в своем возрасте. Его желание и самоотдачу видно не только по игре, но и по тому, как он готовится».
Ти Джей Оши, с которым Овечкин общался перед матчем, затем также поделился своим взглядом на возможное продолжение Александром карьеры:
«Он величайший снайпер всех времен. Если бы он вернулся в следующем сезоне, вероятно, если бы захотел, он бы снова забил 30 голов. И я бы не исключал даже 40, потому что он просто умеет забивать голы. Он просто умеет это делать».
В активе Овечкина на данный момент 1006 голов с учетом плей-офф, он отстает от Уэйна Гретцки ровно на 10 заброшенных шайб. Если Овечкин все же решит подписать соглашение с «Вашингтоном» еще на один год, то и этот снайперский рекорд Величайшего канадца падет.
«На мой взгляд, Александру нужно доиграть еще сезон, побить рекорд Гретцки и стать абсолютным снайпером. Тогда можно выбирать: закончить, пойти в «Динамо» или что-то другое. Просто по истечении времени, если он закончит и не доделает это чуть-чуть, которое осталось, ему будет обидно. Это чисто мое мнение. Александр взрослый человек, у него семья и мама, которая тоже разбирается в спорте. Они сами решат, как ему поступать», — считает вице-президент КХЛ Валерий Каменский, слова которого приводит «Чемпионат».
Помимо подписания соглашения с «Вашингтоном» Овечкин может вернуться в московское «Динамо»: вряд ли это будет на целый сезон, скорее, символические несколько игр или вовсе прощальный матч. Но завершать карьеру Александр будет в родном клубе, о чем ни раз говорил.
