Овечкин не вернется в Россию и продолжит карьеру в США? Он намекнул на это поступком после победы над «Питтсбургом»
Матч «Вашингтона» и «Питтсбурга» поздним вечером воскресенья можно назвать самой долгожданной встречей этого сезона для фанатов «Кэпиталз». Учитывая то, какое к ней приковано внимание. Тут и 100-я встреча Кросби и Овечкина, и возможно последний домашний матч Александра Великого в форме «столичных». Мы уже писали, что билеты на эту игру были почти в 4 раза дороже обычных. А перед началом встречи на всех местах были развешены полотенца с изображением капитана «Вашингтона» — невольно создавалось ощущение прощального матча легенды НХЛ.
Отдельно стоит сказать про состав «Питтсбурга». Если днем ранее «Пингвинз» вышли в обескровленном виде, то в этот раз ростер команды Дэна Мьюза выглядел куда более солидно. В частности, вернулись легенды клуба: Сидни Кросби, Евгений Малкин и Крис Летанг. Эта троица перед матчем сделала памятное фото с Александром Овечкиным — сколько же крови они попили друг у друга за 20 лет постоянных заруб!
Еще один любопытный эпизод произошел на стартовом вбрасывании. Чтобы Ови оказался в центральном круге с Сидни Кросби, Великой Восьмерке и Джино пришлось специально потолкаться. Судьи зафиксировали нарушение процедуры вбрасывания, поэтому место Строума законно и легитимно занял капитан «столичных». Все ради символического жеста — Ови и Сид сошлись в центральной точке перед 100-м очным противостоянием.
К Кросби и Овечкину было приковано столько внимания, что складывалось ощущение, будто сегодня будут забивать только они. Эта иллюзия едва не рассыпалась в концовке первого периода. Новичок «Кэпиталз» Джастин Сурдифф мог открывать счет в матче с передачи Александра Великого. Но после челленджа со стороны тренерского штаба «Питтсбурга» гол отменили. Забегая вперед, можно сказать, что Ови все равно сделает результативный ассист. Просто позже.
Несмотря на праздничный оттенок встречи, лучший снайпер в истории мирового хоккея был заряжен как никогда. Ови тряхнул стариной и решил напомнить, как в молодости он «раскалывал» соперников почти в каждой смене. От жесткости капитана «столичных» пострадал Йоона Коппанен — финн не удержал равновесие после силового приема легенды.
Что касается счета, то он был открыт на экваторе встречи. Тревор Ван Римсдайк оказался первым на добивании и проявил настойчивость — 1:0.
А в третьей двадцатиминутке все решил Коннор Макмайкл, оформивший дубль за полторы минуты. Сначала 24-й номер «Вашингтона» воспользовался передачей Райана Леонарда и реализовал выход один на один.
А потом канадец поразил пустые ворота, установив окончательный счет — 3:0. В этом голе ему и ассистировал Александр Овечкин, набравший очки во втором матче кряду.
Самый любопытный момент произошел уже после окончания встречи. «Питтсбург» выстроился в середине площадки, чтобы пожать руку капитану «столичных» — на тот случай, если впоследствии он все-таки решит закончить карьеру. Однако Ови решительным жестом дал понять, чтобы «пингвины» отправлялись в раздевалку.
Значит ли это, что на самом деле 9-кратный обладатель «Морис Ришар Трофи» уже определился и решил провести еще один сезон в НХЛ? Поскольку в противном случае логично было бы согласиться на прощание с «Питтсбургом». Вот как этот эпизод прокомментировал сам Ови:
«Потому что я еще не решил. Не знаю. Спасибо им, что подождали там, но сейчас после интервью я пойду увидеться с Кросби и Малкиным. Поговорим».
Как бы там ни было, «Вашингтон» по-прежнему сохраняет теоретические шансы на плей-офф. А Овечкин во втором матче подряд был признан первой звездой встречи. Легенда!
