Этот русский в одиночку гонится за канадскими гениями! Кучерова в новом году не остановить
Старт этого сезона складывался неважно как для всей «Тампы-Бэй», так и для самого Никиты Кучерова. Разумеется, если мерить по их лучшим образцам. Все-таки мы вспоминаем ковидную версию «молний», когда они доминировали в лига. Так что видеть их в середине таблицы уже странно. Вот и матчи с один-двумя очками — это классный график для любого игрока лиги, но не для Кучерова, и 120, и 140 баллов за одну регулярку.
Еще в декабре у Кучерова была пятиматчевая безголевая серия. Никита хоть и отдавал передачи, а против «Девилз» даже оформил хет-трик, но все же не забивал. А вот после Нового года 86-го номера «Лайтнинг» по-настоящему прорвало! Недавний визит в гости с «Сан-Хосе» обернулся 5 (1+4) очками. Не пощадил он и «Филадельфию», которую вместе с «молниями» уничтожил у нее же дома.
Защитники «Флайерз» совершили чудовищную ошибку уже на второй минуте, когда попросту забыли Кучерова одного на дальней штанге. Брэйдону Поинту не нужно дважды предлагать найти русского партнера передачей. А по прошествии менее чем пяти минут лидер «Тампы» уже отмечал дубль. На этот раз в результате быстрой атаки Никита спрятал бросок и поразил ворота «летчиков» из левого круга вбрасывания.
Учитывая, что этим вечером «Тампа» отправила в ворота «Филадельфии» семь шайб, наивно было полагать, что Кучеров поучаствовал только в двух из них. Гейдж Гонсалвес — это тот парень, кому Никита помог оформить дубль. И если в первом случае он завез шайбу в зону, а напарник сделал все сам, то седьмой гол в ворота «Флайерз» случился после трехходовки Поинт — Кучеров — Гонсалвес, где передачи стали неотъемлемой частью комбинации.
Кучеров разом установил разом несколько достижений. Он стал пятым действующим игроком, имеющим 115 и более матчей с тремя очками за карьеру помимо Овечкина, Кросби, Малкина и Макдэвида. Провел 36 матчей с четырьмя и более очками — это третий результат среди действующих игроков после Кросби и Макдэвида. Кроме того, россиянин стал третьим действующим хоккеистом, набравшим очки в восьми матчах подряд как минимум с двумя результативными баллами
Столь убедительная игра на выезде продлила серию побед «Тампы» до девяти игр. По потерянным очкам команда Джона Купера уже лидирует на Востоке. А вот захватить лидерство в гонке бомбардиров Кучерову пока тяжело. Он буквально в одиночку оказывает сопротивление трем канадским гениям: двум признанным — Натану Маккиннону и Коннору Макдэвиду, и одной восходящей звезде — Маклину Селебрини. Они давно и прочно захватили топ-3 самых результативных игроков сезона.
Кучеров, неважно начавший регулярку, и пропустивший несколько матчей из-за травм, вряд ли уже догонит Маккиннона, да и до Макдэвида дотянуться непросто. До них у Никиты 13 и 12 очков отставания. А вот догнать и поставить на место юного Селебрини вполне по силам, ведь до вчерашнего юниора из «Сан-Хосе» осталось лишь пять очков. Зная Кучерова, он их может набрать за один матч. Как бы то ни было, россиянин идет на 130 очков, а это второй результат в его карьере. Из соотечественников рядом нет никого. Разве что Кирилл Капризов скромно стучится в топ-10 бомбардиров.
