Покупка «Вашингтоном» центрфорварда Пьера–Люка Дюбуа вызвала самую позитивную реакцию и у игроков «Столичных», и у болельщиков. Даже Александр Овечкин прислал генменеджеру сообщение с поднятым вверх пальцем, когда узнал о сделке.
А еще Дюбуа всю свою жизнь играет бок о бок с россиянами и научился их понимать. Это значит, что 26–летний канадец способен вдохнуть новую жизнь и в игру Овечкина, и в действия «Столичных» в целом.
Самый первый опыт взаимодействия с россиянами пришелся еще на молодежную лигу Квебека, где Дюбуа играл с Евгением Свечниковым и Максимом Лазаревым. В 2021 году Дюбуа был гостем подкаста Эллиота Фридмана «32 мысли» и рассказал о том, как ему игралось с двумя русскими.
«Они, в каком–то смысле, и научили меня играть. Сначала они орали друг на друга по-русски, и со временем я научился понимать. Я точно знал, о чем они говорят. Потом они давали мне классные передачи. Знаете, сначала обматерят друг друга, а потом сыграют офигенно, что только клюшку подставить», — сказал Дюбуа.
Затем его задрафтовал «Коламбус» и в жизни франкофона появился Артемий Панарин. Хлебушек стал игроком «Блю Джекетс» в то же межсезонье, что и Дюбуа, так как Панарина обменяли из «Чикаго» на Брэндона Саада.
«Это был мой первый год в «Коламбусе». Наш тренер Джон Торторелла пытался найти парня, который мог бы играть с Панариным. Он смешивал разных парней в тройку. И я был единственным парнем, который не играл с ним, я не мог понять причин.
Все время думал об этом: «Я могу играть с ним». Я знаю, как играть с ним. Я знаю, что это НХЛ, что с молодежкой не сравнить, но я ведь уже играл с русскими и знаю, как надо делать». И вот, меня поставили с Артемием. В первой же игре все вышли отлично. Мы здорово сыграли против «Баффало», а потом просто нас оставили вместе», — сказал Пьер–Люк.
Действительно, в том первом матче против «Сэйбрз» каждый из них забил. При игре пять на пять их тройка зафиксировала отменные показатели расширенной статистики: 81% попыток бросков, 84,1% ожидаемых голов, 84,1% голевых моментов. «Коламбус» выиграл матч со счетом 3:2.
«Так ведь было то же самое, что и молодежке! Человек давал мне такие передачи… И материл, если я просто вбрасывал или терял шайбу. Мне вообще нравится, как россияне ведут игру. Мне нравится такое распределение, такая тяга к передачам», — отметил Дюбуа.
Общие цифры игры дуэта в «Коламбусе» подтверждают рассказанное Дюбуа. За 1700 минут игры пять на пять с Дюбуа и Панариным на льду «Мундиры» реализовали 56,4% попыток бросков, 56% ожидаемых голов, 56,7% голевых моментов. «Коламбус» в эти минуты переиграл своих соперников со счетом 96-65.
Дюбуа установил новый рекорд франшизы «Блю Джекетс» по очкам для новичка, набрав 48 (20 голов, 28 голов) баллов.
«Вы видите, как русские играют в «Чуде на льду». Они просто меняются местами. Сначала я подумал: «Ладно, мы можем попробовать», а потом все пошло лучше и стало более естественным. Потом я попал в НХЛ с Панариным. Для него это было так: «Играй пошире. Если ты на своем фланге и готов бросать в касание, держись широко и не подходи ко мне близко. Я хорош один на один, не подходи ко мне близко. Я могу выиграть единоборство и найти пространство. Я могу обыграть своего парня, а затем кто-то другой должен будет открыться, и вот тогда я найду тебя». Мне это нравится. Это классно и весело», — отметил Дюбуа.
Теперь, когда Дюбуа стал игроком «Кэпиталз», у него появится возможность играть с величайшим российским игроком всех времен — капитаном команды Александром Овечкиным. У «Вашингтона» также есть Иван Мирошниченко, Александр Алексеев и белорус Алексей Протас.
«Вот что я пытаюсь сказать парням, которые со мной играют, я понял у русских. Не подходите близко, потому что мне нравятся единоборства один на один в углах. Когда вы слишком близко друг к другу, вы не можете победить оппонента, потому что передачу придется отдавать в борьбу. Это как будто накрыть всех одеялом. Важно заставить соперника ошибаться и создавать пространство. Для этих парней в этом и заключается суть игры», — отметил канадец.
Официальный сайт НХЛ пока что сделал прикидку и поставить Овечкина в тройку с Строуму и Уилсону, а Дюбуа оставить «центрить» второе звено «Вашингтона». Главный тренер Спенсер Карбери перепробовал почти каждого оставшегося в его составе центрального нападающего в тройке с Овечкиным, но без особого успеха. Приобретение Дюбуа даст возможность поискать варианты взаимодействия с Великой восьмеркой. В конце концов, так хорошо понять русских удается не каждому.
