Игорь Шестеркин был лучшим игроком «Рейнджерс» в нынешнем плей-офф. Так и должно было быть, если клуб надеется выиграть Кубок Стэнли в обозримом будущем, поскольку роль голкипера в кубковых успехах просто огромна.
Именно это делает звездного российского вратаря, который имеет право стать неограниченно свободным агентом в конце следующего сезона, приоритетом для работы менеджмента. Причем речь идет о самых ближайших днях, а не о работе на будущее.
У «Рейнджерс» этим летом есть восемь игроков, которые либо являются свободными агентами — либо ограниченными, либо неограниченными. В том числе есть трое игроков, которые регулярно фигурируют в обменных слухах в течение нескольких лет. Но если выступление Шестеркина в этом кубковом походе что-то и говорит, то это то, что он абсолютно необходим для командных стремлений к Кубку Стэнли.
«Я не видел такой игры вратаря со времен выступления Жозе Теодора в 2002 году», — сказал в субботу вечером главный тренер «Пантерз» Пол Морис после того, как его команда второй год подряд вышла в финал Кубка Стэнли. Тогда Теодор, выступавший за «Монреаль», выиграл «Харт Трофи» и стал самым ценным хоккеистом сезона. Такое признание от наставника соперников стоит очень дорого, но слова Мориса полностью подтверждает статистика.
По воротам Шестеркина нанесли 524 броска в 16 матчах плей-офф, но пропустил Игорь лишь 13 раз. Он показал процент отраженных бросков 92,6% и средний показатель пропущенных голов 2,34 — просто прекрасные цифры. Это позволило его команде оставаться конкурентоспособной в каждой игре и даже в матчах, где «Рейнджерс», вероятно, не заслуживали быть близко к победе. Но благодаря усилиями россиянина счет был либо в пользу «Рейнджеров», либо близким, и не вина вратаря, что атака ньюйоркцев забуксовала.
Есть основания полагать, что агенты Шестеркина нацеливаются на сумму в 12 миллионов долларов в год, что станет рекордом НХЛ для вратаря. 1 июля «синерубашечникам» разрешено начать переговоры с Игорем, и вряд ли они будут легкими.
Восьмилетний контракт Кэри Прайса с «Монреалем» имеет среднюю годовую стоимость в 10,5 миллионов долларов при общей стоимости в $84 млн. А, например, контракт Андрея Василевского с «Лайтнинг» имеет максимальную сумму в $9,5 млн при общей стоимости в $ 76 млн.
Соперником Шестеркина по финалу Востока был Сергей Бобровский, у которого также действует предпоследний год контракта. Соглашение новокузнечанина — 10 миллионов в год при семилетнем контракте, но Боб вряд ли пойдет на повышение через год, так как возраст уже начнет сказываться.
Сам клуб «Нью-Йорк Рейнджерс» — не новичок в том, чтобы вкладывать значительную часть своих средств во вратаря. Полтора десятка лет в составе «Синерубашечников» блистал Хенрик Лундквист, который большую часть своей 15-летней карьеры был лучшим игроком команды.
Начиная с сезона 2014/2015 по сезон 2019/2020, Лундквист имел максимальную сумму оклада в 8,5 миллиона долларов. Но при потолке зарплат от 69 до 81,5 миллиона долларов за это время на Лундквиста приходилось от 12,3% до 10,4% процента бюджета «Рейнджерс».
Ожидается, что в следующем году потолок зарплат превысит $87 млн, а через два года поднимется до диапазона $92–93 млн. Если Шестеркин получит 12 миллионов долларов в год, это составит примерно 13 процентов от клубной ведомости и будет уменьшаться с каждым годом по мере ее роста.
Будет интересно посмотреть, как решение тренера вратарей Бенуа Аллера повлияет на исход переговоров, ведь Аллер не уставал хвалить россиянина. Аллер, который только что завершил свой 20-й год работы в клубе, в следующем сезоне больше не будет тренером вратарей, но 60-летний специалист останется в команде в роли консультанта.
Словом, вратарь у «Рейнджерс» был достаточно сильным, чтобы год за годом давать одноклубникам шанс на выход в плей-офф. Остальной команде нужно усиление, если «Синерубашечники» надеются преодолеть барьер финала конференции в ближайшем будущем. Вопрос о том, смогут ли «Рейнджеры» сделать это, предоставив Шестеркину контракт, который он заслужил.
«Он был нашим лучшим игроком с тех пор, как надел форму «Рейнджерс». Без него нас бы в финале конференции точно не было», — резюмировал нападающий Крис Крайдер.
