Знаете, кто лидер среди вратарей по проценту отраженных бросков в розыгрыше Кубка Стэнли? Нет, Джозефа Уолла, неожиданно выскочившего из-за спины Ильи Самсонова, мы всерьез рассматривать не будем, так как он не был стартером с самого начала и сыграл не так много. А если брать полноценных первых номеров, то здесь нет равных Игорю Шестеркину: 93,5% отраженных бросков, 2,01 гола за игру. Показатели абсолютно фантастические, и не случайно болельщики «Рейнджерс» сравнивают Шестеркина даже не с Хенриком Лундквистом, который свой Кубок Стэнли так и не выиграл, а с Майком Рихтером — героем победного плей-офф 1994 года.
«Каролина», которая бьется против «Рейнджерс» во втором раунде, проигрывает в серии 0-3. При этом, «Ураганы» были лучшей командой на льду в каждой игре. Они действовали активней, создавали большое количество моментов и нагружали Игоря по полной программе, но Шестеркин включил кубковый режим супермена.
«Просто Игорь включил режим Игоря. Когда он в таком великолепном состоянии, обыграть его очень трудно. Когда он делает такие сейвы, какие делал во втором матче, такую команду не победить», — сказал автор решающей шайбы форвард «Рейнджерс» Винсен Трочек.
Визави россиянина, датчанин Фредерик Андерсен, в «Каролине» также обрел вторую жизнь. Когда он выступал за непутевый «Торонто», то бывал нестабилен и страдал тем, что сейчас можно назвать «хворью Самсонова»: хорошие матчи чередовал с провальными и не выручал в критические моменты. В «Ураганах» Андерсен прибавил, но, конечно, по надежности до Шестеркина ему далеко.
«Когда Игорь в своей лучшей форме, он претендует на звание лучшего вратаря мира», — выдал комплимент Шестеркину обозреватель The Athletic Питер Бауф.
Более того, после второго матча, когда команды сыграли несколько овертаймов, наставник «Харрикейнз» Род Бриндамор назвал Шестеркина «великим», Адам Фокс — опорой «Рейнджерс», а Джейкоб Труба выразил мнение, что Игорю уделяют до обидного мало внимания в прессе.
«Мне кажется, что его игра всегда одна и та же. Это высочайший уровень, который он демонстрирует. Насколько сильно он хочет победить, это мало кто видит. И это не комплимент, он же всегда так играет», — сказал Труба.
Стычка Шестеркина с Андреем Свечниковым вызвала резонанс в социальных сетях, но сам Шестеркин отнесся к этому максимально спокойно.
«В команде соперника у меня друзей нет», — сказал Шестеркин. Наверняка то же самое сказал бы и Свечников, который когда-то устроил в плей-офф драку с самим Овечкиным, но «огреб» настолько прилично, так что Ови даже попрекали за избиение молодого.
Возможно, никто лучше не понимает возможностей Шестеркина, чем его дублер Джонатан Куик . Вратарь-ветеран, выигравший три Кубка Стэнли и трофей «Конна Смайта», быстро увидел, как его товарищ по команде всегда старается совершенствоваться. Этот менталитет не изменился по мере того, как важность игр возросла.
«Неважно, апрель это, май или сентябрь, октябрь. Именно постоянное совершенствование позволяет ему добиться того успеха, которого он добивается в это время года», — сказал американец.
54 сейва Шестеркина во втором матче серии с «Каролиной» — это лучший результат, который когда-либо делал вратарь «Рейнджерс» в победном матче в плей-офф. (Шестеркин сделал 79 сейвов в игре первого раунда против «Питтсбурга» два года назад, но это было поражение.)
По словам главного тренера «Рейнджеров» Питера Лавиолетта, сейвы в овертайме имеют особую ценность, поскольку отыграться уже невозможно. Это знали и болельщики «Синерубашечников», которые оригинально скандировали имя Шестеркина во время игры. «И-гор! И-гор!», — неслось с трибун «Мэдисона».
Такой вратарь дает поклонникам команды право мечтать и верить в то, что команда сможет впервые с 2014 года выйти в финал Кубка Стэнли. Ну а если удастся покорить достижение и 1994 года, когда Рихтер привел команду к Чаше, то имя Шестеркина в клубной истории станет просто бессмертным.
