Голкипер «Рейнджерс» Игорь Шестеркин в нынешнем сезоне играет крайне нестабильно. Все привыкли к тому, что россиянин является гарантом надежности и не допускает провалов, но Шестеркин испытывает очевидные трудности в конкурентной борьбе с двукратным обладателем Кубка Стэнли Джонатаном Куиком. В последних матчах американец отобрал у Шестеркина статус первого номера, усадив Игоря на скамейку запасных, и это было вполне справедливо.
Но на игру против одного из главных аутсайдеров нынешней НХЛ — «Чикаго Блэкхоукс» — наставник «Рейнджеров» Питер Лавиолетт выпустил именно россиянина. Это решение было вполне объяснимо, поскольку «Черные ястребы» в отсутствие травмированного Коннора Бедарда не обладают большим потенциалом в атаке, а Шестеркину нужно возвращать уверенность.
Сам Игорь решил это сделать нетипичным способом. В одном из эпизодов матча, когда у его ворот было скопление игроков, Шестеркин кинулся на Ника Фолиньо, ударив того несколько раз тяжеленным вратарским «блином». Оба игрока получили по малому штрафу, который за россиянина отбывал левый крайний Уилл Кайлле.
В атаке у «Рейнджерс» дела шли повеселее, чем у соперников, хотя «Чикаго» и открыл счет. Лидерство «Блэкхокс» продолжалось чуть больше двух минут, прежде чем Алексис Лафренье при поддержке Миллера и Артемия Панарина восстановил равновесие. Для Панарина это был 37–й пас в сезоне и 68–е набранное очко. В списке лучших бомбардиров он догнал Джея Ти Миллера и Коннора Макдэвида, разделяя с ними четвертое место. Лидером остается Никита Кучеров, у которого два балла преимущества перед Натаном Маккинноном (87 очков против 85).
«Рейнджеры» сумели довести матч до победы, хотя сохранить благоприятный для себя счет в основное время оказалось непосильной задачей. «Чикаго» перевел игру в овертайм, но . Шестеркин получил свою порцию уверенности (28 отраженных бросков из 31), а «Рейнджеры» одержали четвертую победу подряд, благодаря шайбе Мики Зибанеджада.
